Mendengarkan - benar-benar, benar-benar mendengarkan - adalah keterampilan yang membutuhkan latihan. Naluri kita adalah mendengarkan sedekat yang kita perlukan, dengan satu telinga aktif dan yang lain terfokus pada jutaan hal lain yang berputar di kepala kita.
Mendengarkan secara aktif, dengan perhatian penuh kami yang tidak terbagi, membutuhkan fokus sedemikian rupa sehingga tidak heran kebanyakan orang merasa sulit. Jauh lebih mudah untuk membiarkan pikiran bawah sadar kita menyaring suara menjadi hal-hal yang harus kita perhatikan dan hal-hal yang seharusnya tidak kita perhatikan.
Pikiran kita sering menempatkan kecemasan ke dalam kategori yang terakhir: hal-hal yang tidak seharusnya kita dengarkan. Kami memperlakukannya seperti pukulan mendera. Ketika muncul kepalanya, kami mengambil apa pun yang kami bisa - sebotol bir, segelas anggur, pertunjukan Netflix - dan menamparnya, berharap itu akan menjadi yang terakhir. Kami menduga itu mungkin muncul lagi. Jadi kami menjaga palu kami siap.
Ini menjadi perawatan pribadi saya untuk kecemasan, dan pasangannya yang lebih halus, pendiam, depresi. Piano dan IPA. Netflix dan IPA. Piano dan Netflix dan IPA. Apa pun yang diperlukan untuk membuatnya menghilang, setidaknya untuk saat ini.
Apa yang akhirnya saya sadari adalah bahwa rencana perawatan diri saya tidak berhasil. Kegelisahan saya sepertinya semakin kuat seiring waktu, dengan serangan yang lebih intens dan berkepanjangan. Pertarungan yang akan membekukan saya di jalur saya. Pertarungan yang membuatku hancur oleh keraguan diri. Serangan yang mulai bermanifestasi dengan gejala fisik, seperti rasa sakit yang tajam di sisi kiri dadaku selama berhari-hari. Rasa sakit yang tajam dan menusuk yang tidak akan hilang.
Akhirnya, setelah bertahun-tahun ini, saya mogok. Berat menjadi terlalu berat untuk diabaikan. Aku tidak bisa lagi menenggelamkannya dengan musik, bir, dan pertunjukan detektif, atau bahkan hal-hal yang tampak seperti mekanisme koping yang konstruktif, seperti berlari di tepi danau.
Tidak peduli seberapa cepat saya berlari, saya tidak bisa berlari lebih cepat. Saat saya mempercepat, itu berlari lebih cepat. Saat saya melempar rintangan, itu berlari dan melompati mereka, mendapatkan saya dengan setiap langkah.
Jadi saya memutuskan untuk berhenti melarikan diri darinya.
Ini adalah perubahan besar dalam mentalitas, langkah pertama ke depan dalam perjalanan panjang untuk mencoba memahami kecemasan kronis saya dengan harapan menemukan cara untuk sembuh.
Perlu diulangi bahwa langkah pertama saya untuk mengatasi kecemasan bukanlah meditasi, yoga, atau pengobatan. Atau bahkan terapi, yang telah menjadi bagian penting dari perawatan saya hari ini.
Itu adalah keputusan untuk mulai mendengarkan pesan yang terus dikirim tubuhku. Pesan yang selama bertahun-tahun saya coba abaikan dengan setiap kegiatan yang bisa saya bayangkan.
Bagi saya, ini adalah perubahan pola pikir yang sangat sulit. Itu membuat saya merasa sangat rentan. Karena membuat perubahan dari melihat kecemasan sebagai ketidaknyamanan yang mengganggu menjadi melihatnya sebagai sinyal penting adalah untuk mengakui bahwa saya tidak sehat, bahwa ada sesuatu yang benar-benar salah, dan bahwa saya tidak tahu apa itu.
Ini menakutkan sekaligus membebaskan, tetapi merupakan langkah kritis dalam perjalanan penyembuhan saya. Ini adalah langkah yang saya rasakan sering diabaikan dalam diskusi tentang kecemasan.
Itu sebabnya saya membuka tentang masa-masa sulit yang saya lalui. Saya ingin mengisi beberapa celah dalam percakapan.
Itu tidak berhasil bagi saya. Ini merupakan perjalanan yang panjang dan berat menuju penyembuhan. Sebuah perjalanan ke tempat-tempat di dalam diri saya yang tidak pernah ingin saya kunjungi. Tetapi satu-satunya cara saya benar-benar mulai sembuh adalah untuk berbalik dan menghadapi kecemasan saya.
Sebelum Anda mulai mencari perawatan untuk kecemasan, luangkan waktu sejenak untuk jeda. Duduk saja. Beri diri Anda waktu untuk merenungkan masalah apa yang mungkin melayang di alam bawah sadar Anda, masalah yang mungkin Anda abaikan, tetapi itu mungkin terkait dengan perasaan tidak nyaman yang mengalir ke seluruh tubuh Anda.
Pikirkan kegelisahan sebagai seutas tali yang melekat pada seutas benang. Sebuah bola benang yang besar dan berantakan. Tarik sedikit. Lihat apa yang terjadi. Anda mungkin akan terkejut dengan apa yang Anda pelajari.
Dan berikan diri Anda penghargaan karena berani. Dibutuhkan keberanian untuk menghadapi hal-hal dalam diri Anda yang tidak Anda mengerti. Dibutuhkan keberanian untuk memulai perjalanan tanpa mengetahui di mana itu berakhir.
Kabar baiknya adalah ada panduan yang dapat membantu Anda di sepanjang jalan. Ketika saya memutuskan untuk mulai menemui terapis, semua pikiran yang berputar dan membingungkan ini perlahan menjadi fokus.
Saya mulai menyadari kecemasan saya terhubung, sebagian, dengan perubahan besar dalam hidup saya, saya telah meremehkan atau mencoba untuk keluar dari pikiran saya. Seperti kematian ayah saya beberapa tahun yang lalu, yang telah saya atasi dengan berfokus untuk menyelesaikan semua urusan administrasi (“Itulah yang dia inginkan” menjadi mantra saya). Seperti perlahan-lahan tenggelam ke dalam isolasi dari teman dan keluarga dan mantan sumber komunitas.
Kecemasan tidak ada dalam ruang hampa. Sangat menggoda untuk berpikir seperti itu, karena memungkinkan Anda untuk menjauhkan diri dari itu. Ke lain itu. Tapi itu tidak benar. Ini pesan dari tubuh Anda, memberi tahu Anda ada sesuatu yang penting terjadi, sesuatu yang Anda abaikan.
Kecemasan adalah sirene. Dengarkan itu.
Steve Barry adalah seorang penulis, editor, dan musisi yang berbasis di Portland, Oregon. Dia bersemangat tentang mendestigmatisasi kesehatan mental dan mendidik orang lain tentang realitas hidup dengan kecemasan kronis dan depresi. Di waktu luangnya, dia adalah penulis lagu dan produser yang bercita-cita tinggi. Dia saat ini bekerja sebagai editor salinan senior di Healthline. Ikuti dia di Instagram.
