Meskipun lebih dari 3 juta orang di Amerika Serikat menderita hepatitis C, itu bukan sesuatu yang banyak orang ingin bicarakan - atau bahkan tahu bagaimana membicarakannya. Itu karena ada banyak mitos tentang itu, termasuk kesalahpahaman tentang bagaimana itu ditularkan, atau ditransmisikan, dari orang ke orang. Cara paling umum untuk mendapatkan hepatitis C adalah melalui darah yang terinfeksi. Ini dapat ditularkan melalui penggunaan obat intravena dan transfusi darah yang kurang baik. Dalam kasus yang jarang terjadi, dapat ditularkan melalui hubungan seksual. Gejalanya berkembang perlahan dan biasanya tidak diperhatikan selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun. Banyak orang tidak tahu persis bagaimana atau kapan mereka pertama kali terinfeksi. Semua hal ini dapat menciptakan stigma tertentu tentang orang yang hidup dengan hepatitis C. Namun, tidak ada yang bisa diperoleh dengan merahasiakannya. Menemukan spesialis yang tepat, mendapatkan dukungan,dan membicarakannya secara terbuka adalah tiga hal yang dapat dilakukan oleh orang dengan hepatitis C untuk menjalani kehidupan yang lebih proaktif.
Jim Banta, 62 - Didiagnosis pada tahun 2000
“Saran yang akan saya berikan adalah menjaga semangat Anda. [Anda] memiliki tanggal mulai dan Anda memiliki tanggal akhir. Dan perawatannya jauh lebih baik dari sebelumnya. Dan kesempatan untuk dibersihkan sangat, sangat bagus. … Aku akan membersihkan hari ini dan aku pria yang bahagia, bahagia.”
Laura Stillman, 61 - Didiagnosis pada tahun 1991
“Saya belajar bahwa saya dapat menanganinya, dan bahwa saya dapat mencari tahu apa yang perlu dilakukan, mendapatkan informasi, dan membuat keputusan meskipun benar-benar sakit. [Setelah] saya dirawat dan disembuhkan, energi sepertinya kembali entah dari mana, dan saya menjadi jauh lebih aktif. Saya mulai menari kontra lagi, dan suasana hati saya baik tanpa alasan yang jelas.”
Gary Gach, 68 - Didiagnosis pada tahun 1976
“Jika Anda menderita hepatitis C, Anda mungkin memiliki kecenderungan fisik untuk mengalami depresi. … Dan dengan demikian Anda mengimbanginya dengan sukacita, untuk memelihara sukacita. [Saya] telah bermeditasi sepanjang hidup saya dan saya telah menemukan bahwa latihan meditasi saya, yang hanya berfokus pada pernapasan saya untuk kembali ke saat ini, sangat membantu untuk menjernihkan pikiran saya dan untuk menetapkan niat saya.”
Nancy Gee, 64 - Didiagnosis pada 1995
“Saya sangat optimis tentang hidup saya. Saya merasa bahwa saya menerima masa lalu saya. Saya suka kelompok kohort saya yang juga tertular hepatitis C, dan hanya merangkul apa yang telah saya lalui, dan itu adalah bagian dari diri saya. [Hidup] mengasyikkan, seperti baru bagi saya. Saya memiliki persahabatan sekarang. Saya punya pacar. Saya bisa pensiun dari pekerjaan saya dalam tiga tahun, dan saya sudah berhasil, dan ini luar biasa.”
Orlando Chavez, 64 - Didiagnosis pada tahun 1999
“Jadi saran saya adalah mencari penyedia yang kompeten. Temukan kelompok pendukung yang menawarkan dukungan, penjangkauan, pendidikan, pencegahan, dan perawatan. Menjadi advokat Anda sendiri, tahu pilihan Anda, dan yang paling penting, jangan mengisolasi diri. Tidak ada yang pulau. Terhubung dengan orang lain yang sedang mengalami, telah melalui, atau akan segera menjalani pengobatan hepatitis C dan mendapatkan dukungan."
