Ketika dia menyusui anak pertamanya, satu hal yang Rebecca Bain temukan sangat sulit adalah kurangnya dukungan dari suaminya. Sedemikian kerasnya sehingga kenegatifannya adalah salah satu alasan utama dia merawat bayinya hanya selama delapan minggu pertama.
"Saya memiliki banyak masalah dalam hal pemberian makan, tetapi dia tidak mendukung dan lebih peduli tentang mengetahui berapa banyak bayi itu makan dan apakah seseorang akan mendapat kilasan payudara saya daripada apa yang terbaik untuk bayi (atau saya)," Rebecca, yang tinggal di Suffolk di Inggris, kata Healthline.
“Saya merasa sangat kesepian dan saya merasa tidak bisa membicarakan masalah itu karena dia berbatasan dengan hal yang tidak baik. Ketidaksopanan suamiku pasti memengaruhi berapa lama aku menyusui.”
Saya sendiri sangat beruntung memiliki suami yang mendukung ketika saya berjuang untuk menyusui kedua bayi saya - dia datang bersama saya untuk menemui konsultan dan dorongannya adalah salah satu alasan saya dapat terus menyusui sampai saya siap untuk berhenti, yaitu pada lima bulan.
Tetapi kisah-kisah seperti kisah Rebecca sayangnya sangat umum, menurut Dr. Nigel Sherriff dari University of Brighton, yang telah meneliti dampak ayah dan mitra lain dalam membantu wanita menyusui.
Seorang pasangan membuat perbedaan yang signifikan dalam menyusui
“Semakin banyak bukti yang menunjukkan bahwa intervensi minimal dengan ayah dapat membuat perbedaan yang signifikan terhadap tingkat menyusui pada enam minggu dan setelahnya,” katanya, mengutip uji coba seperti yang dilakukan di Australia.
Percobaan 2013 ini menunjukkan peningkatan yang signifikan (6,4 persen) dalam tingkat menyusui dalam kelompok di mana ayah telah menghadiri sesi menyusui.
Menurut Dr. Sherriff, penting untuk mendorong pasangan untuk memahami menyusui dengan lebih baik.
"Jika Anda bekerja dengan ayah, maka itu dapat memiliki dampak nyata pada tingkat kelanjutan, yang lebih baik untuk bayi dan lebih baik untuk ibu."
Kesadaran ini dapat membantu mereka menghindari tekanan pada ibu untuk beralih ke susu formula ketika mereka berpikir segalanya tidak berjalan dengan baik, atau jika ayah merasa mereka tidak dapat terikat dengan bayi.
Tetapi Dr. Sherriff mengatakan juga penting untuk menunjukkan kepada mereka bagaimana mereka dapat mendukung pasangan mereka dengan cara yang praktis. Ini termasuk hal-hal seperti menghadiri kelas bersama mereka sehingga mereka dapat membantu memposisikan, melakukan pekerjaan rumah tangga, dan membantu pasangan mereka menemukan tempat untuk memberi makan ketika mereka keluar di tempat umum.
“Menyusui sangat sulit dan kadang-kadang hanya tentang berada di sekitar,” akunya. "Pukul 3 pagi menyusui bisa menjadi tempat yang sangat menyedihkan [dan] tempat yang menyenangkan - bisa menyenangkan hanya memiliki seseorang di sana untuk diajak bicara."
Sarannya kepada mitra ibu menyusui adalah ini: Pelajari tentang proses sebelum bayi lahir, dan kemudian mendapatkan lebih banyak dukungan dalam beberapa bulan pertama setelah kelahiran. Dan lagi nanti, jika si ibu ingin terus melakukan menyusui lanjut.
Idealnya, katanya, dukungan ini akan datang dari para profesional terlatih, tetapi bahkan hanya dengan membaca tentang prosesnya dapat membantu.
Peran lain yang dimiliki ayah atau pasangan, lanjutnya, adalah mengadvokasi ibu dalam menghadapi orang lain yang menekannya untuk berhenti menyusui. Ini termasuk orang-orang yang dia pikir bisa dia andalkan untuk dukungan, seperti ibu dan profesional kesehatannya sendiri.
Bagikan di Pinterest
Seorang wanita yang mengandalkan pasangannya adalah Kristen Morenos, yang tinggal bersama istrinya Stacia di Augusta, Georgia. Stacia membela Kristen ketika ibunya mendorongnya untuk bertukar formula.
"Tanpa dukungannya, aku mungkin akan menyerah," katanya. “Sepertinya tidak ada orang lain di sisiku. Ibu saya terus mengatakan kepada saya 'setiap orang harus menggunakan susu formula' dan dokter anak hanya peduli pada angka, bukan karena dia mendapatkan lekukannya sendiri dan memiliki banyak popok yang kotor dan basah."
Kristen, yang putrinya Sawyer lahir setahun yang lalu, mengatakan dia mendapati menyusui jauh lebih sulit daripada yang dia harapkan.
"Konsultan laktasi terus memberi tahu saya bahwa saya punya bayi yang malas, yang sangat mengecewakan."
Dia berjuang dengan dukungan Stacia yang, katanya, sangat terlibat dalam proses menyusui. Ini termasuk mempekerjakan seorang penasihat menyusui baru untuk datang ke rumah, dan tinggal bersamanya selama konsultasi sehingga dia dapat membantu nanti dengan penentuan posisi.
"Dukungan Stacia luar biasa dan membuat saya terus maju."
Tingkat menyusui menurun lebih dari setengahnya dalam enam bulan
Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), tingkat inisiasi menyusui di Amerika Serikat sebenarnya cukup tinggi: Pada 2013, empat dari lima bayi mulai menyusui.
Namun, angka ini telah turun menjadi hanya setengah dari enam bulan, menunjukkan bahwa banyak ibu tidak terus menyusui sesuai anjuran dan tidak perlu mendapatkan dukungan yang mereka butuhkan.
Tina Castellanos, Presiden Dewan USA League La Leche, memberi tahu kami bahwa sebagian besar ibu hanya tinggal di rumah sakit selama beberapa hari setelah bayi lahir - dan pada saat itu, mereka mungkin tidak melihat siapa pun untuk dukungan laktasi. Mereka kemudian tidak mungkin mendapatkan bantuan dari profesional kesehatan begitu mereka tiba di rumah kecuali mereka membayar untuk itu.
Sebaliknya, orang tua yang menyusui sangat bergantung pada pasangan atau keluarga mereka untuk dukungan.
Untuk alasan ini, Castellanos mengatakan, "Kami menyarankan agar pasangan mengambil kelas menyusui dengan orang tua yang melahirkan dan bahwa pasangan hadir pada hari-hari awal untuk membantu dengan kait dan pemosisian."
Ada banyak cara praktis yang bisa membantu pasangan ibu menyusui, tambahnya. Ini bisa sesederhana memastikan dia memiliki air dan makanan ringan yang tersedia saat menyusui, untuk menyiapkan bantal dan ruang untuk membuatnya lebih nyaman.
Namun, dia memperingatkan: “Kami tidak menyarankan orang tua menyusui memompa lebih awal bagi pasangan untuk memberikan botol, tetapi sebaliknya pasangan bangun dengan ibu di malam hari untuk membantu mengganti popok, menggendong bayi, dll., sementara ibu diatur untuk perawat."
Mencari dukungan bisa sulit jika Anda sendirian
Tentu saja, tidak semua orang memiliki pasangan untuk membantu mereka melewati bulan-bulan awal yang sulit.
Bagikan di Pinterest
Suzanne Locke adalah seorang ibu tunggal dari London yang putranya lahir 10 minggu sebelum waktunya. Dia mengatakan bahwa bidan sangat membantu di unit perawatan intensif neonatal (NICU), tetapi begitu dia membawanya pulang, dia sendirian.
Untungnya, dia menemukan kafe menyusui di pusat anak-anak dekat dengan tempat dia tinggal di mana dia belajar tentang menyusui "santai". "Ini membantu refluks anak saya karena membuat mereka tetap tegak - dan mengembalikan tangan saya," katanya kepada Healthline.
“[Mampu berbaring dan memberi makan tanpa perlu menggunakan tangan saya untuk menggendong bayi saya] adalah manfaat besar sebagai ibu tunggal tanpa pasangan untuk membantu. Saya bisa makan atau minum secangkir teh saat menyusui - sangat penting ketika bayi saya menyusu, hampir setiap jam!”
Tidak ada keraguan bahwa menyusui - jika ini cara Anda memilih untuk memberi makan bayi Anda - adalah salah satu bagian tersulit dari pengasuhan anak sejak dini.
Jangan tunggu sampai setelah lahir untuk belajar tentang menyusui
Selama kehamilan, banyak ibu yang hanya berfokus pada kelahiran itu sendiri dan tidak memikirkan apakah mereka perlu mempersiapkan diri atau pasangan mereka untuk menyusui bayi mereka.
Seperti yang dijelaskan oleh Dr. Sherriff: Sedikit "pekerjaan rumah" sebelum kelahiran untuk ibu dan pasangannya dapat membuat perbedaan nyata. Seperti dapat mengetahui apa yang diharapkan ketika Anda memiliki bayi kedua atau selanjutnya.
Rebecca menyadari hal ini, dan pada saat dia memiliki anak kedua, suaminya telah mengubah pendapatnya dan dia memberi makan selama enam bulan.
Dia meningkatkan ini menjadi satu tahun penuh dengan yang ketiga. Tetapi dengan bayi keempatnya, yang lahir hanya beberapa bulan yang lalu, dia bertekad untuk melangkah lebih jauh. Kali ini, dia hanya akan berhenti ketika dia - dan bayinya - siap.
Bagikan di Pinterest
Clara Wiggins adalah penulis lepas Inggris dan guru antenatal terlatih. Dia menulis tentang apa saja dari sains hingga royalti, dan telah diterbitkan oleh BBC, Washington Post, Independent, WSJ, Euronews, dan outlet lainnya. Dia telah tinggal, bekerja, dan bepergian ke seluruh dunia, tetapi untuk saat ini menetap di barat Inggris bersama suaminya, dua anak perempuan, dan miniatur schnauzer mereka Cooper.
