14 Desember 2012, adalah tanggal yang akan selamanya mengubah kehidupan seperti yang saya tahu. Itu adalah hari ketika saya mendengar tiga kata yang paling ditakuti siapa pun yang ingin didengar: ANDA MEMILIKI KANKER.
Itu melumpuhkan - saya benar-benar merasa seperti kaki saya akan menyerah. Saya berumur 33 tahun, seorang istri, dan ibu dari dua anak lelaki yang sangat muda, Ethan umur 5 dan Brady baru berumur 2 tahun. Tetapi begitu saya bisa menjernihkan pikiran, saya tahu saya perlu rencana tindakan.
Diagnosis saya adalah karsinoma duktal grade 1 grade 3. Saya segera tahu bahwa saya ingin melakukan mastektomi bilateral. Ini terjadi pada 2012, sebelum Angelina Jolie secara terbuka mengumumkan pertempurannya sendiri dengan kanker payudara dan memilih mastektomi bilateral. Tak perlu dikatakan, semua orang berpikir saya membuat keputusan yang sangat drastis. Namun, saya pergi dengan usus saya dan memiliki seorang ahli bedah yang luar biasa yang setuju untuk melakukan operasi, dan melakukan pekerjaan yang indah.
Saya memilih untuk menunda rekonstruksi payudara. Pada saat itu, saya belum pernah melihat seperti apa mastektomi bilateral sebenarnya. Saya tidak tahu persis apa yang diharapkan ketika saya melepas perban untuk pertama kalinya. Saya duduk sendirian di kamar mandi dan melihat ke cermin, dan melihat seseorang yang tidak saya kenal. Saya tidak menangis, tetapi saya merasakan kehilangan yang luar biasa. Saya masih punya rencana rekonstruksi payudara di belakang pikiran saya. Saya menjalani beberapa bulan kemoterapi untuk bersaing terlebih dahulu.
Saya akan melewati kemoterapi, rambut saya akan tumbuh kembali, dan rekonstruksi payudara akan menjadi "garis akhir" saya. Saya akan memiliki payudara lagi dan akan dapat melihat di cermin lagi dan melihat saya yang lama.
Pada akhir Agustus 2013, setelah berbulan-bulan kemoterapi dan beberapa operasi lainnya di bawah ikat pinggang saya, saya akhirnya siap untuk rekonstruksi payudara. Apa yang banyak wanita tidak sadari - apa yang tidak saya sadari - adalah rekonstruksi payudara adalah proses yang sangat panjang dan menyakitkan. Butuh beberapa bulan dan beberapa operasi untuk menyelesaikan.
Fase awal adalah pembedahan untuk menempatkan pembesar di bawah otot payudara. Ini adalah bentuk plastik keras. Mereka memiliki port logam di dalamnya, dan seiring waktu, mereka mengisi cairan dengan ekspansi untuk melonggarkan otot. Setelah Anda mencapai ukuran payudara yang Anda inginkan, dokter menjadwalkan operasi "swap" di mana mereka menghapus pembesar dan menggantinya dengan implan payudara.
Setelah beberapa bulan dengan ekspansi, pengisian, dan rasa sakit, saya mendekati akhir proses rekonstruksi payudara. Suatu malam, saya mulai merasa sangat sakit dan demam. Suamiku bersikeras bahwa kami pergi ke rumah sakit lokal kami, dan pada saat kami mencapai UGD, denyut nadiku sudah 250. Segera setelah tiba, aku dan suamiku dipindahkan dengan ambulans ke Chicago di tengah malam.
Saya tetap di Chicago selama tujuh hari dan dibebaskan pada ulang tahun keenam putra tertua kami. Tiga hari kemudian kedua payudara saya diangkat.
Saya tahu bahwa rekonstruksi payudara tidak akan berhasil bagi saya. Saya tidak pernah ingin melalui bagian dari proses itu lagi. Itu tidak sebanding dengan rasa sakit dan gangguan pada saya dan keluarga saya. Saya perlu mengatasi masalah tubuh saya dan merangkul apa yang tersisa - bekas luka dan semuanya.
Awalnya, saya malu dengan tubuh saya yang tidak berpayudara, dengan bekas luka besar yang membentang dari satu sisi tubuh saya ke sisi tubuh yang lain. Saya merasa tidak aman. Saya gugup tentang apa dan bagaimana perasaan suami saya. Menjadi pria yang luar biasa seperti dia, dia berkata, “Kamu cantik. Lagipula, aku bukan pria boob.”
Belajar mencintai tubuh Anda sulit. Ketika kita menua dan melahirkan anak-anak, kita juga memiliki bekas luka dan stretch mark yang menceritakan kisah kehidupan yang dijalani dengan baik. Seiring waktu, saya bisa melihat ke cermin dan melihat sesuatu yang belum pernah saya lihat sebelumnya: Bekas luka yang dulu membuat saya malu telah mengambil makna baru. Saya merasa bangga dan kuat. Saya ingin berbagi cerita dan foto saya dengan wanita lain. Saya ingin menunjukkan kepada mereka bahwa kita lebih dari bekas luka yang tersisa. Karena di balik setiap bekas luka, ada kisah bertahan hidup.
Saya bisa berbagi cerita dan bekas luka saya dengan wanita di seluruh negeri. Ada ikatan tak terucapkan yang saya miliki dengan wanita lain yang telah mengalami kanker payudara. Kanker payudara adalah penyakit yang mengerikan. Ia mencuri begitu banyak dari begitu banyak.
Jadi, saya sering mengingatkan diri saya tentang hal ini. Ini adalah kutipan dari penulis yang tidak dikenal: “Kami kuat. Dibutuhkan lebih banyak untuk menaklukkan kita. Bekas luka tidak masalah. Mereka adalah tanda dari pertempuran yang telah kita menangkan.”
Jamie Kastelic adalah penyintas kanker payudara muda, istri, ibu, dan pendiri Spero-hope, LLC. Didiagnosis menderita kanker payudara pada usia 33, ia telah membuat misinya untuk berbagi kisahnya dan bekas luka dengan orang lain. Dia telah berjalan di landasan pacu selama New York Fashion Week, tampil di Forbes.com, dan menjadi tamu blog di berbagai situs web. Jamie bekerja dengan Ford sebagai Model Pemberani Warrior in Pink dan dengan Living Beyond Breast Cancer sebagai advokat muda untuk 2018-2019. Sepanjang jalan, dia telah mengumpulkan ribuan dolar untuk penelitian dan kesadaran kanker payudara.
