Pada hari yang cerah di bulan September yang lalu ini, sekelompok turis berjalan ke amfiteater bersejarah di Golden Gate Park di San Francisco. Mereka beringsut di atas panggung dan secara bertahap bergabung dalam perayaan, menari dengan musik yang melayang ke kerumunan.
Seorang wanita dari kelompok itu meminta saya untuk mengambil foto mereka. Dia bertanya tentang apa festival itu. Ketika saya memberi tahu dia bahwa kami meningkatkan kesadaran akan penyakit hati, mulutnya ternganga.
Perayaan yang terjadi di sekitar kami adalah Liver Walk tahunan American Liver Foundation. Wanita itu melihat sekeliling dengan heran. Kegembiraan itu listrik. Merrymaking semacam ini bukanlah yang biasanya diharapkan dari orang-orang yang berjuang melawan penyakit.
Bagian depan taman memiliki kolom besar balon membingkai seorang DJ, yang memainkan musik dansa optimis. Lebih banyak balon di bagian belakang taman menandai garis finish Liver Walk. Di sana, sukarelawan bersorak saat keluarga dan teman menyelesaikan putaran kemenangan mereka.
Di seluruh taman, penjual dan gerai menawarkan informasi, hadiah, lukisan wajah, camilan sehat, dan camilan untuk semua. Di stan foto Healthline, tawa melayang ke taman saat kenangan berharga ditangkap.
Keluarga, teman, dan individu telah datang bersama dengan satu tujuan dalam pikiran: untuk membuat kontribusi mereka kepada The American Liver Foundation (ALF). Beberapa keluarga berjalan dengan orang yang dicintai yang hidup dengan penyakit hati. Yang lain merayakan transplantasi hati atau kemenangan atas kanker hati. Dan beberapa kelompok datang sebagai tanda penghormatan kepada orang yang dicintai yang kalah dalam pertempuran dengan penyakit hati.
The Liver Walk di San Francisco hanyalah satu bagian dari upaya pantai ke pantai untuk meningkatkan kesadaran dan dana untuk memerangi penyakit hati. Penggalangan dana menyediakan sumber daya yang dibutuhkan untuk penelitian untuk menemukan perawatan baru. Pendidikan publik menyebarkan berita tentang bagaimana mencegah penyakit hati. ALF juga menyediakan dukungan bagi individu dan keluarga yang paling membutuhkannya.
Ketika orang-orang bersatu untuk saling membantu, itu selalu merupakan perayaan. Di Liver Walk, pengabdian setiap orang terlihat dalam kehidupan generasi mendatang yang akan mendapat manfaat dari program dan layanan yang diberikan. Ya, sorakan liar di akhir setiap acara adalah tindakan yang antusias dan bertujuan melawan penyakit hati.
Saya mengambil foto sekelompok wisatawan, yang tersenyum lebar di samping spanduk ALF. Dengan hati terbuka dan kaki yang menari, kami melanjutkan perayaan. ALF dan semua pendukungnya telah menyelesaikan Liver Walk yang menang di taman - dan kami punya gambar untuk ditunjukkan.
