Narkolepsi adalah jenis kelainan otak kronis yang memengaruhi siklus tidur-bangun Anda.
Penyebab pasti narkolepsi tidak diketahui, tetapi para ahli percaya bahwa beberapa faktor mungkin berperan.
Faktor-faktor ini termasuk penyakit autoimun, ketidakseimbangan kimia otak, genetika, dan dalam beberapa kasus cedera otak.
Baca terus untuk mengetahui lebih lanjut tentang kemungkinan penyebab dan faktor risiko narkolepsi.
Bagaimana narkolepsi mempengaruhi siklus tidur?
Tidur malam yang khas terdiri dari beberapa siklus gerakan mata-cepat (REM) dan non-REM. Selama siklus REM, tubuh Anda mengalami kelumpuhan dan relaksasi yang dalam.
Biasanya dibutuhkan hingga 90 menit tidur non-REM untuk memasuki siklus REM - tetapi ketika Anda mengalami narkolepsi, tidur non-REM dan REM tidak siklus seperti seharusnya. Anda dapat memasuki siklus REM hanya dalam 15 menit, bahkan pada siang hari ketika Anda tidak mencoba untuk tertidur.
Gangguan seperti itu membuat tidur Anda kurang restoratif dari seharusnya dan mungkin membangunkan Anda sepanjang malam. Mereka juga dapat menyebabkan masalah di siang hari, termasuk kantuk di siang hari yang ekstrem dan gejala narkolepsi lainnya.
Meskipun penyebab pasti gangguan ini tidak diketahui, para peneliti telah mengidentifikasi beberapa faktor yang mungkin berkontribusi.
Penyakit autoimun
Beberapa bukti menunjukkan bahwa penyakit autoimun mungkin berperan dalam pengembangan narkolepsi.
Dalam sistem kekebalan tubuh yang sehat, sel-sel kekebalan menyerang penyerang seperti bakteri dan virus penyebab penyakit. Ketika sistem kekebalan tubuh secara keliru menyerang sel dan jaringan tubuh yang sehat, ini didefinisikan sebagai penyakit autoimun.
Pada narkolepsi tipe 1, sel-sel dalam sistem kekebalan tubuh mungkin menyerang sel-sel otak tertentu yang menghasilkan hormon yang dikenal sebagai hipokretin. Ini memainkan peran dalam mengatur siklus tidur.
Mungkin saja penyakit autoimun juga berperan dalam narkolepsi tipe 2. Satu studi yang diterbitkan dalam jurnal Neurology menemukan bahwa orang-orang dengan narkolepsi tipe 2 lebih mungkin daripada orang-orang tanpa narkolepsi untuk memiliki jenis penyakit autoimun lainnya.
Ketidakseimbangan kimia
Hipokretin adalah hormon yang diproduksi oleh otak Anda. Ini juga dikenal sebagai orexin. Ini membantu meningkatkan terjaga sambil menekan tidur REM.
Tingkat hypocretin yang lebih rendah dari normal dapat menyebabkan gejala yang disebut cataplexy pada orang dengan narkolepsi tipe 1. Cataplexy adalah tiba-tiba, kehilangan sementara otot saat Anda bangun.
Beberapa orang dengan narkolepsi tipe 2 juga memiliki kadar hypocretin yang rendah. Namun, kebanyakan orang dengan narkolepsi tipe 2 memiliki kadar hormon ini yang normal.
Di antara orang-orang dengan narkolepsi tipe 2 yang memiliki tingkat hypocretin yang rendah, beberapa mungkin akhirnya mengembangkan cataplexy dan narkolepsi tipe 1.
Genetika dan sejarah keluarga
Menurut Organisasi Nasional untuk Gangguan Langka, penelitian telah menemukan bahwa orang-orang dengan narkolepsi memiliki mutasi pada gen reseptor sel T. Narkolepsi juga telah dikaitkan dengan varian genetik tertentu dalam kelompok gen yang disebut kompleks antigen leukosit manusia.
Gen-gen ini memengaruhi fungsi sistem kekebalan Anda. Diperlukan lebih banyak studi untuk mempelajari bagaimana mereka berkontribusi pada narkolepsi.
Memiliki sifat-sifat genetik ini tidak berarti bahwa Anda akan mengalami narkolepsi, tetapi itu menempatkan Anda pada risiko yang lebih tinggi dari gangguan ini.
Jika Anda memiliki riwayat keluarga narkolepsi, itu meningkatkan peluang Anda untuk mengembangkan kondisi tersebut. Namun, orang tua dengan narkolepsi hanya menularkan kondisi tersebut kepada anak mereka di sekitar 1 persen kasus.
Kerusakan otak
Narkolepsi sekunder adalah bentuk narkolepsi yang sangat langka, yang bahkan lebih jarang terjadi daripada narkolepsi tipe 1 atau tipe 2.
Alih-alih disebabkan oleh penyakit autoimun atau genetika, narkolepsi sekunder disebabkan oleh cedera otak.
Jika Anda mengalami cedera kepala yang merusak bagian otak Anda yang dikenal sebagai hipotalamus, Anda mungkin mengalami gejala narkolepsi sekunder. Tumor otak juga dapat menyebabkan kondisi ini.
Orang dengan narkolepsi sekunder cenderung mengalami masalah neurologis lainnya juga. Ini mungkin termasuk depresi atau gangguan mood lainnya, kehilangan memori, dan hipotonia (penurunan tonus otot).
Infeksi tertentu
Beberapa laporan kasus menunjukkan paparan infeksi tertentu dapat memicu timbulnya narkolepsi pada beberapa orang. Tetapi tidak ada bukti ilmiah yang kuat bahwa infeksi atau perawatan apa pun yang menyebabkan kondisi tersebut.
Dibawa pulang
Beberapa faktor mungkin berkontribusi pada pengembangan narkolepsi, seperti penyakit autoimun, ketidakseimbangan kimia, dan genetika.
Para ilmuwan terus menyelidiki penyebab potensial dan faktor risiko narkolepsi, termasuk komponen autoimun dan genetik.
Mempelajari lebih lanjut tentang penyebab yang mendasari kondisi ini dapat membantu membuka jalan menuju strategi pengobatan yang lebih efektif.
