Sumsum tulang belakang adalah tabung panjang dari jaringan saraf yang menghubungkan ke otak. Bersama-sama, ini membentuk sistem saraf pusat, alat komunikasi utama dalam tubuh.
Ketika sumsum tulang belakang turun ke belakang, sarafnya bercabang berkali-kali, dan cabang-cabang ini meluas ke seluruh wilayah tubuh - hingga ke ujung setiap jari dan kaki. Ketika saraf-saraf ini menerima informasi, seperti tekanan, panas, dan banyak lagi, mereka mengirim pesan yang menyampaikan ke sumsum tulang belakang dan sampai ke bagian otak yang sesuai. Sinyal-sinyal ini bergerak naik ke saluran naik, salah satu dari dua jalur sumsum tulang belakang.
Otak mengirim pesan kembali melalui saluran yang menurun, dan responsnya memberi tahu otot apa yang harus mereka lakukan, Karena sumsum tulang belakang sangat vital, perlu perlindungan. Lapisan perlindungan pertamanya adalah serangkaian membran yang disebut meninge. Ketiga membran ini menutupi otak dan sumsum tulang belakang untuk melindunginya. Dalam ruang antara meninges adalah cairan yang dikenal sebagai cairan serebrospinal. Ini lebih dikenal sebagai cairan tulang belakang. Cairan ini membantu melindungi otak dan sumsum tulang belakang dari guncangan dan jenis kerusakan lainnya dengan mempertahankan tekanan yang seragam. Ini juga bertindak sebagai sistem transportasi nutrisi untuk menjaga kesehatan sumsum tulang belakang.
Tiga membran meningeal adalah:
- Dura mater, lapisan terluar
- Mater Arachnoid, lapisan tengah
- Pia mater, lapisan terdalam yang terdekat dengan sumsum tulang belakang
Perlindungan terbesar dari sumsum tulang belakang adalah kolom tulang belakang, satu set 24 segmen tulang yang dikenal sebagai tulang belakang yang menyelubungi kabel dan membrannya.
Meskipun terlindungi, sumsum tulang belakang dapat rusak pada cedera traumatis. Jika cedera cukup parah, dapat menghambat atau bahkan menghentikan komunikasi antara otak dan tubuh, menyebabkan kelumpuhan.
Sumsum tulang belakang juga terkena penyakit dan gangguan. Misalnya, spina bifida, adalah kondisi bawaan di mana tulang belakang dan / atau medula spinalis tidak berkembang dengan baik. Sumsum tulang belakang juga bisa rusak oleh tumor, apakah kanker atau jinak. Tumor ini dapat memberi tekanan pada kabelnya, yang merusak fungsinya.
