The saraf glossopharyngeal adalah seperangkat dipasangkan saraf, yang merupakan bagian dari 24 saraf kranial. Saraf-saraf ini tersusun dalam dua belas pasang, yang mana glosofaringeal adalah yang kesembilan. Pasangan saraf kranial, secara berurutan, adalah: penciuman, optik, okulomotor, trochlear, trigeminal, abducens, wajah, vestibulocochlear, glossopharyngeal, vagus, aksesori, dan hypoglossal.
Saraf glossopharyngeal terhubung ke batang otak di medula atas, berjalan melalui pangkal tengkorak di foramen jugularis, dan berakhir di mulut di kelenjar mukosa, tonsil palatine, dan pangkal lidah. Ini terbagi menjadi berbagai cabang: tonsil, timpani, stylopharyngeal, saraf sinus karotid, bahasa, cabang komunikasi ke saraf vagus, dan cabang ke sepertiga belakang lidah.
Saraf glossopharyngeal memiliki banyak fungsi, termasuk menerima berbagai bentuk serat sensorik dari bagian lidah, tubuh karotid, amandel, faring, dan telinga tengah. Ini juga memasok serat parasimpatis (yang membantu tubuh dengan proses istirahat dan pencernaan) ke kelenjar parotis (kelenjar ludah utama) dan serat motorik ke otot stylopharyngeus, yang membantu menelan. Saraf glossopharyngeal, bersama dengan saraf vagus, membentuk bagian dari pleksus faring, yang memasok saraf ke langit-langit mulut dan bagian tenggorokan (laring dan faring).
