Ke-12 vertebra tulang belakang toraks mewakili bagian tengah dari kolom tulang belakang, menara bertulang yang memberikan dukungan postural untuk berdiri dan duduk dan juga merumahkan sumsum tulang belakang. The tulang belakang adalah band fibrosa saraf yang memanjang dari otak bagian belakang. Otak berkomunikasi dengan tubuh melalui sumsum tulang belakang dan cabang-cabangnya. Tulang belakang toraks melengkung keluar dari tubuh di atasnya tetapi kembali ke dalam sebelum berakhir.
Vertebra tulang belakang dada diberi nomor T1 hingga T12. "T" adalah singkatan dari "thoracic." T1 terletak tepat di atas tulang selangka, dan T12 terletak di bagian belakang belakang yang melengkung.
Vertebra toraks bervariasi dalam ukuran. Yang dekat tulang belakang leher lebih kecil, dan mereka yang dekat tulang belakang pinggang lebih besar. Vertebra toraks terendah, T12, adalah yang terbesar di tulang belakang toraks.
Setiap vertebra toraks memiliki lekukan, atau facet, di bagian atas dan bawah tubuhnya, bagian terbesar dari vertebra. 12 pasang tulang rusuk memanjang dari lekukan ini. Sebagian besar tulang rusuk melengkung ini membungkus tubuh dan terhubung ke tulang dada, atau tulang dada, melalui tulang rawan pantai. Tiga set iga bawah menggantung dengan bebas dan tidak terhubung di depan.
Di antara masing-masing tulang belakang ada bantalan karet yang melindungi tulang belakang dari menggiling satu sama lain dan menciptakan sambungan kecil yang memungkinkan gerakan. Bantalan ini disebut cakram intervertebralis, dan mereka menyerap guncangan dan mendistribusikan tekanan pada setiap tulang belakang. Disk-disk ini dapat menjadi rusak karena cedera atau kerusakan, yang menyebabkan kondisi menyakitkan yang dikenal sebagai disk hernia (atau menonjol); dalam kasus terburuk, pembedahan diperlukan untuk mengurangi rasa sakit dan kelemahan.
Meskipun vertebra serviks leher lebih sering terluka, vertebra toraks dapat patah karena jatuh, kecelakaan mobil, dan trauma gaya tumpul. Fraktur vertebra dapat menyebabkan kelumpuhan dan cacat jangka panjang lainnya.
