Apa itu Alergi Ragweed?
Tanaman Ragweed adalah gulma bertangkai lunak yang tumbuh di seluruh Amerika Serikat. Setidaknya ada 17 spesies ragweed yang tumbuh di Amerika Utara. Tanaman ini paling sering ditemukan di daerah pedesaan dan ruang terbuka yang mendapat banyak sinar matahari. Antara akhir musim semi dan musim gugur, tanaman ragweed melepaskan butiran kecil serbuk sari untuk menyuburkan tanaman ragweed lainnya.
Tergantung pada lokasi, ragweed dapat mulai menyebarkan serbuk sarinya pada minggu terakhir bulan Juli dan berlanjut hingga pertengahan Oktober. Serbuk sari yang digerakkan oleh angin dapat menempuh jarak ratusan mil dan bertahan hidup melalui musim dingin yang ringan.
Ragweed pollen adalah salah satu penyebab paling umum alergi musiman di Amerika Serikat. Banyak orang memiliki respon imun yang buruk ketika mereka menghirup serbuk sari. Biasanya, sistem kekebalan melindungi tubuh terhadap penyerang berbahaya, seperti virus dan bakteri, untuk menangkal penyakit. Pada orang dengan alergi ragweed, sistem kekebalan tubuh menganggap ragweed serbuk sari sebagai zat berbahaya. Ini menyebabkan sistem kekebalan tubuh memproduksi bahan kimia yang melawan serbuk sari, meskipun tidak berbahaya. Reaksi tersebut mengarah pada berbagai gejala yang menjengkelkan, seperti bersin, pilek, dan mata gatal.
Sekitar 26 persen orang Amerika memiliki alergi ragweed. Alergi tidak mungkin hilang begitu berkembang. Namun, gejalanya dapat diobati dengan obat-obatan dan suntikan alergi. Membuat perubahan gaya hidup tertentu juga dapat membantu meringankan gejala yang terkait dengan alergi ragweed.
Apa Gejala-Gejala Alergi Ragweed?
Gejala Anda dapat bervariasi pada waktu yang berbeda dalam setahun, tergantung di mana Anda tinggal dan cuaca. Namun, gejala alergi ragweed yang paling umum meliputi:
- mata gatal, berair
- tenggorokan gatal
- pilek atau hidung tersumbat
- batuk atau mengi
- tekanan sinus, yang dapat menyebabkan nyeri wajah
- kulit bengkak, berwarna kebiruan di bawah mata
- penurunan indra penciuman atau rasa
- kualitas tidur yang buruk
Dalam beberapa kasus, orang juga dapat mengembangkan eksim alergi setelah terkena serbuk sari ragweed. Ruam yang gatal dan menyakitkan ini biasanya terdiri dari benjolan kecil dan lepuh. Itu dapat muncul dalam waktu 24 hingga 48 jam setelah paparan. Ruam biasanya akan sembuh dengan sendirinya dalam waktu dua atau tiga minggu.
Gejala dapat menjadi lebih buruk karena iritasi lainnya, seperti asap tembakau, bau yang kuat, atau polusi udara. Menurut Badan Perlindungan Lingkungan, perubahan iklim mungkin juga memperburuk gejala alergi ragweed. Suhu yang lebih hangat dapat memperpanjang musim serbuk sari ragweed. Mereka juga dapat menyebabkan ragweed menghasilkan peningkatan jumlah serbuk sari.
Apa Penyebab Alergi Ragweed?
Alergi ragweed terjadi ketika sistem kekebalan tubuh memiliki respons yang tidak pantas terhadap ragweed pollen. Biasanya, sistem kekebalan tubuh mendorong perubahan kimiawi dalam tubuh yang membantu melawan penyerang berbahaya, seperti virus dan bakteri. Pada orang dengan alergi ragweed, sistem kekebalan tubuh secara keliru mengidentifikasi serbuk sari yang tidak berbahaya sebagai pengganggu berbahaya dan mulai berjuang melawannya. Zat alami yang disebut histamin dilepaskan ketika tubuh bertemu serbuk sari ragweed. Histamin menyebabkan banyak gejala tidak nyaman seperti pilek, bersin, dan mata gatal.
Ragweed milik keluarga besar tanaman berbunga yang disebut Compositae. Tanaman ini dapat ditemukan di semua 50 negara bagian serta di banyak tempat di Kanada dan daerah beriklim Amerika Selatan. Seseorang dapat bersentuhan dengan serbuk sari ragweed hanya dengan menghirup udara, yang membuat serbuk sari sangat sulit untuk dihindari. Musim serbuk sari rami biasanya terjadi antara Agustus dan pertengahan Oktober, dan mencapai puncaknya pada bulan September. Jumlah serbuk sari di udara biasanya paling tinggi antara jam 10 pagi dan jam 3 sore, tergantung cuaca. Hujan dan suhu rendah dapat membantu menurunkan tingkat serbuk sari.
Orang yang alergi terhadap zat lain lebih cenderung alergi terhadap serbuk sari ragweed. Anda berisiko lebih tinggi terkena alergi ragweed jika Anda juga alergi terhadap:
- tungau debu
- cetakan
- bulu hewan peliharaan
- jenis serbuk sari lainnya, seperti serbuk sari pohon
Alergi juga cenderung terjadi pada keluarga, jadi jika salah satu anggota keluarga dekat Anda memiliki alergi ragweed, maka Anda juga cenderung mengalami alergi.
Bagaimana Alergi Ragweed Didiagnosis?
Dokter Anda biasanya dapat mendiagnosis alergi ragweed. Namun, mereka mungkin merujuk Anda ke ahli alergi untuk pengujian alergi untuk mengkonfirmasi diagnosis. Ahli alergi adalah seseorang yang berspesialisasi dalam mendiagnosis dan mengobati alergi. Ahli alergi pertama-tama akan bertanya kepada Anda tentang riwayat medis dan gejala Anda, termasuk kapan mereka mulai dan berapa lama mereka telah bertahan. Pastikan untuk memberi tahu mereka jika gejalanya hanya ada atau memburuk pada waktu-waktu tertentu dalam setahun.
Ahli alergi kemudian akan melakukan tes tusuk kulit untuk menentukan alergen spesifik yang menyebabkan gejala Anda. Prosedur tusukan kulit biasanya dilakukan sebagai berikut:
- Ahli alergi menandai bagian lengan atau punggung Anda dengan pena atau spidol.
- Mereka kemudian meletakkan beberapa jenis alergen di berbagai daerah pada kulit.
- Bintik-bintik kulit yang mengandung tetes-tetes ini ditusuk ringan atau tergores dengan jarum. Ini mungkin sedikit menyakitkan atau tidak nyaman, tetapi hanya perlu beberapa menit untuk menyelesaikannya.
- Jika Anda alergi terhadap salah satu zat, Anda akan mengalami kemerahan, bengkak, dan gatal di lokasi dalam waktu 15 hingga 20 menit. Anda mungkin juga melihat area bundar terangkat yang terlihat seperti sarang.
- Ahli alergi akan memeriksa hasilnya bersama Anda. Anda mungkin alergi terhadap lebih dari satu zat.
Memiliki reaksi selama tes tusukan kulit tidak selalu berarti Anda alergi terhadap zat tersebut. Ahli alergi akan menggunakan hasil tes tusukan kulit dan evaluasi medis mereka sendiri untuk menentukan diagnosis dan rencana perawatan.
Bagaimana Alergi Ragweed Diobati?
Ragweed pollen sangat sulit untuk dihindari, jadi Anda mungkin akan mengalami reaksi alergi terus menerus. Namun, ada banyak perawatan berbeda yang dapat membantu meringankan gejala alergi ragweed.
Obat-obatan
Obat-obatan yang dapat meredakan gejala termasuk:
- antihistamin, seperti loratadine (Claritin) atau diphenhydramine (Benadryl)
- dekongestan, seperti pseudoephedrine (Sudafed) atau oxymetazoline (semprotan hidung Afrin)
- kortikosteroid hidung, seperti fluticasone (Flonase) atau mometasone (Nasonex)
- obat yang mengkombinasikan antihistamin dan dekongestan, seperti Actifed dan Claritin-D
Tanyakan kepada dokter Anda tentang obat resep jika yang dijual bebas tidak efektif. Karena risiko efek samping yang parah, obat resep montelukast (Singulair) hanya boleh digunakan jika tidak ada pilihan pengobatan lain yang cocok.
Tembakan Alergi
Dokter Anda dapat merekomendasikan suntikan alergi jika obat tidak bekerja. Suntikan alergi adalah bentuk imunoterapi yang melibatkan serangkaian suntikan alergen. Jumlah alergen dalam suntikan secara bertahap meningkat seiring waktu. Bidikan ini memodifikasi respons tubuh Anda terhadap alergen, membantu mengurangi tingkat keparahan reaksi alergi Anda. Anda mungkin mengalami kelegaan total dalam satu hingga tiga tahun setelah memulai suntikan alergi.
Imunoterapi sublingual untuk mengobati alergi ragweed juga tersedia. Jenis perawatan ini melibatkan menempatkan pil yang mengandung alergen di bawah lidah dan kemudian menelannya. Ini memberikan manfaat yang sama dengan suntikan alergi.
Perubahan Gaya Hidup
Anda juga dapat melakukan penyesuaian gaya hidup tertentu untuk membantu mencegah reaksi alergi terhadap ragweed:
- gunakan AC untuk periode waktu yang lama dan memasuki musim gugur
- hindari pergi keluar di pagi hari, saat itulah jumlah serbuk sari berada di titik tertinggi
- beli filter udara-efisiensi tinggi (HEPA) portabel atau dehumidifier
- menyedot debu rumah setiap minggu dengan penyedot debu yang memiliki filter HEPA
- segera cucilah barang-barang pakaian setelah memakainya di luar ruangan, karena mungkin ada serbuk sari pada mereka
- pakaian kering dalam pengering daripada di luar pada garis pakaian
Makanan yang Harus Dihindari
Beberapa makanan dan herbal mengandung protein yang mirip dengan yang ada di ragweed pollen, sehingga dapat memicu reaksi alergi. Ini termasuk:
- pisang
- kamomil
- cantaloupes
- mentimun
- Echinacea
- melon melon
- semangka
- timun Jepang
Gejala yang berhubungan dengan alergi makanan biasanya akan lebih buruk selama musim ragweed. Anda harus menghubungi ahli alergi jika Anda merasakan kesemutan atau gatal di mulut setelah makan makanan yang disebutkan di atas.
