Apa itu kanker kerongkongan?
Kerongkongan adalah tabung berotot berongga yang bertanggung jawab untuk memindahkan makanan dari tenggorokan ke perut. Kanker kerongkongan dapat terjadi ketika tumor ganas terbentuk di lapisan kerongkongan.
Ketika tumor tumbuh, itu dapat mempengaruhi jaringan dalam dan otot kerongkongan. Tumor dapat muncul di mana saja di sepanjang esofagus, termasuk di mana esofagus dan lambung bertemu.
Apa saja jenis kanker kerongkongan yang umum?
Ada dua jenis kanker kerongkongan yang umum:
- Karsinoma sel skuamosa terjadi ketika kanker dimulai di flat, sel-sel tipis yang membentuk lapisan esofagus. Bentuk ini paling sering muncul di bagian atas atau tengah kerongkongan, tetapi bisa muncul di mana saja.
- Adenokarsinoma terjadi ketika kanker dimulai pada sel kelenjar esofagus yang bertanggung jawab untuk produksi cairan seperti lendir. Adenokarsinoma paling sering terjadi pada bagian bawah esofagus.
Apa saja gejala kanker kerongkongan?
Selama tahap awal kanker kerongkongan, Anda mungkin tidak akan mengalami gejala apa pun. Ketika kanker Anda berkembang, Anda mungkin mengalami:
- penurunan berat badan yang tidak disengaja
- gangguan pencernaan
- maag
- rasa sakit atau kesulitan saat menelan
- sering tersedak saat makan
- muntah
- makanan datang kembali ke kerongkongan
- nyeri dada
- kelelahan
- batuk kronis
- cegukan
Apa yang menyebabkan kanker kerongkongan?
Seperti kebanyakan kanker, penyebab kanker kerongkongan belum diketahui. Itu diyakini terkait dengan kelainan (mutasi) dalam DNA sel yang terkait dengan kerongkongan. Mutasi ini memberi sinyal pada sel untuk berkembang biak lebih cepat daripada sel normal.
Mutasi ini juga mengganggu sinyal bagi sel-sel ini untuk mati ketika mereka seharusnya. Ini menyebabkan mereka menumpuk dan menjadi tumor.
Siapa yang berisiko terkena kanker kerongkongan?
Para ahli percaya bahwa iritasi sel kerongkongan berkontribusi terhadap perkembangan kanker. Beberapa kebiasaan dan kondisi yang dapat menyebabkan iritasi meliputi:
- mengkonsumsi alkohol
- merokok
- mengalami gangguan refluks, seperti penyakit refluks gastroesofageal (GERD)
- memiliki Barrett's esophagus, yang merupakan kondisi yang ditandai dengan kerusakan lapisan esofagus akibat GERD
- kelebihan berat badan
- tidak cukup makan buah dan sayuran
- mengalami achalasia, suatu kondisi di mana otot di bagian bawah kerongkongan tidak rileks dengan baik
Orang-orang yang berisiko tinggi terkena kanker kerongkongan meliputi:
- Pria tiga kali lebih mungkin terkena kanker kerongkongan dibandingkan wanita.
- Kanker kerongkongan lebih umum di Afrika-Amerika daripada di etnis lain.
- Peluang Anda terkena kanker kerongkongan meningkat seiring bertambahnya usia. Jika Anda berusia di atas 45 tahun, risiko Anda mungkin lebih tinggi.
Mendiagnosis kanker kerongkongan
Metode pengujian untuk mendiagnosis kanker kerongkongan meliputi:
- Endoskopi melibatkan penggunaan instrumen dengan kamera yang terpasang pada tabung yang turun ke tenggorokan Anda dan memungkinkan dokter Anda untuk melihat lapisan kerongkongan Anda untuk memeriksa kelainan dan iritasi.
- Barium menelan adalah tes pencitraan sinar-X yang memungkinkan dokter Anda untuk melihat lapisan kerongkongan Anda. Untuk melakukan ini, Anda menelan bahan kimia yang disebut barium saat gambar sedang diperoleh.
- Biopsi adalah proses di mana dokter Anda mengambil sampel jaringan yang mencurigakan dengan bantuan endoskop dan mengirimkannya ke laboratorium untuk pengujian.
- CT scan, PET scan, atau MRI dapat digunakan untuk melihat apakah kanker telah menyebar ke bagian lain dari tubuh.
Mengobati kanker kerongkongan
Dokter Anda dapat merekomendasikan operasi jika kanker belum menyebar ke bagian lain dari tubuh Anda.
Dokter Anda dapat merekomendasikan kemoterapi atau terapi radiasi sebagai tindakan terbaik. Perawatan ini juga kadang-kadang dilakukan untuk mengecilkan tumor di kerongkongan sehingga mereka dapat diangkat lebih mudah dengan operasi.
Operasi
Jika kankernya kecil dan belum menyebar, dokter Anda dapat mengangkat tumor menggunakan pendekatan invasif minimal, menggunakan endoskop dan beberapa sayatan kecil.
Dalam pendekatan standar, ahli bedah beroperasi melalui sayatan yang lebih besar untuk menghilangkan sebagian kerongkongan dan kadang-kadang kelenjar getah bening di sekitarnya. Tabung direkonstruksi dengan jaringan dari perut atau usus besar.
Dalam kasus yang parah, sebagian dari bagian atas lambung juga dapat diangkat.
Risiko operasi dapat termasuk rasa sakit, perdarahan, bocor di daerah di mana esofagus dibangun kembali melekat ke perut, komplikasi paru-paru, masalah menelan, mual, mulas, dan infeksi.
Kemoterapi
Kemoterapi melibatkan penggunaan obat-obatan untuk menyerang sel-sel kanker. Kemoterapi dapat digunakan sebelum atau setelah operasi. Kadang-kadang menyertai penggunaan terapi radiasi.
Kemoterapi memiliki sejumlah kemungkinan efek samping. Sebagian besar timbul karena obat kemoterapi juga membunuh sel-sel sehat. Efek samping Anda akan tergantung pada obat yang digunakan dokter Anda. Efek samping ini dapat meliputi:
- rambut rontok
- mual
- muntah
- kelelahan
- rasa sakit
- sakit saraf
Terapi radiasi
Terapi radiasi menggunakan sinar radiasi untuk membunuh sel kanker. Radiasi dapat diberikan secara eksternal (dengan menggunakan mesin) atau secara internal (dengan perangkat yang ditempatkan di dekat tumor, yang disebut brachytherapy).
Radiasi biasanya digunakan bersamaan dengan kemoterapi, dan efek samping biasanya lebih parah ketika pengobatan kombinasi digunakan. Efek samping dari radiasi dapat meliputi:
- kulit yang terlihat terbakar matahari
- rasa sakit atau kesulitan saat menelan
- kelelahan
- borok yang menyakitkan di lapisan kerongkongan
Dimungkinkan untuk mengalami beberapa efek samping perawatan lama setelah perawatan selesai. Ini dapat termasuk striktur esofagus, di mana jaringan menjadi kurang fleksibel dan dapat menyebabkan kerongkongan menyempit, sehingga terasa nyeri atau sulit untuk menelan.
Terapi yang ditargetkan
Terapi yang ditargetkan dapat menargetkan protein spesifik pada sel kanker sebagai cara untuk mengobati kanker. Sebagian kecil kanker kerongkongan dapat diobati dengan Trastuzumab. Ini menargetkan protein HER2 pada permukaan sel kanker di mana protein telah membantu sel-sel kanker untuk tumbuh.
Selain itu, kanker dapat tumbuh dan menyebar dengan menciptakan pembuluh darah baru. Ramucirumab adalah jenis terapi bertarget yang disebut "antibodi monoklonal," dan ini mengikat protein yang disebut VGEF, yang membantu membuat pembuluh darah baru.
Perawatan lainnya
Jika kerongkongan Anda tersumbat akibat kanker, dokter Anda mungkin dapat menanamkan stent (tabung yang terbuat dari logam) ke kerongkongan agar tetap terbuka.
Mereka mungkin juga dapat menggunakan terapi fotodinamik, yang melibatkan menyuntikkan tumor dengan obat fotosensitif yang menyerang tumor ketika terkena cahaya.
Prospek jangka panjang
Peluang Anda untuk sembuh semakin tinggi sebelum kanker ditemukan.
Kanker kerongkongan biasanya ditemukan pada tahap akhir ketika hanya bisa diobati tetapi tidak sembuh.
Peluang Anda untuk bertahan hidup dapat meningkat dengan operasi jika kanker belum menyebar di luar kerongkongan Anda.
Mencegah kanker kerongkongan
Meskipun tidak ada cara pasti untuk mencegah kanker kerongkongan, ada beberapa langkah yang dapat Anda ambil untuk menurunkan risiko Anda:
- Menghindari rokok dan mengunyah tembakau adalah kuncinya.
- Membatasi konsumsi alkohol juga dianggap menurunkan risiko Anda.
- Makan makanan dengan banyak buah dan sayuran dan menjaga berat badan yang sehat juga bisa menjadi cara efektif untuk menghindari kanker kerongkongan.
