Pada April 2016, New York Post menerbitkan sebuah artikel berjudul "Saya ingin semua fasilitas cuti hamil - tanpa memiliki anak." Itu memperkenalkan konsep "meternity." Penulis menyarankan bahwa wanita yang tidak memiliki anak harus dapat mengambil liburan 12 minggu seperti sesama ibu yang bekerja.
Kebanyakan orang mengerti bahwa artikel itu dimaksudkan untuk menjadi bombastis untuk mempromosikan bukunya. Sementara saya benar-benar memahami maksudnya, apa yang sebenarnya dilakukannya adalah menjelaskan fakta bahwa cuti hamil di Amerika Serikat sangat disalahpahami.
Sebelum memiliki anak sendiri, saya bekerja di perusahaan Fortune 100 dan saya pikir cuti hamil adalah liburan yang menyenangkan bagi ibu baru. Bahkan, saya positif pada waktu saya cemburu dan bahkan sedikit kesal bahwa saya harus mengambil pekerjaan tambahan.
Di awal usia 20-an, saya tidak pernah peduli dengan fakta-fakta seputar cuti hamil. Saya tidak tahu betapa sulitnya untuk memiliki anak dan kemudian dipaksa kembali bekerja 12 minggu kemudian tanpa waktu liburan, bayi yang tidak tidur sepanjang malam, rekening bank yang terkuras, dan perasaan tentang gangguan emosional pascapersalinan yang menjulang..
Lebih buruk lagi, saya tidak tahu bahwa situasi pekerjaan saya tidak normal dan saya sangat beruntung karena saya menerima 12 minggu dan upah parsial. Cara termudah untuk memerangi stereotip cuti hamil menjadi liburan 12 minggu adalah dengan memahami faktanya. Jadi, ayo lakukan itu.
Fakta cuti hamil di Amerika Serikat
40 persen wanita tidak memenuhi syarat untuk Family Medical Leave Act (FMLA) yang memberikan 12 minggu cuti kerja yang dilindungi, tidak dibayar, di tingkat federal.
Hanya 12 persen wanita di sektor swasta yang memiliki akses ke segala jenis cuti hamil yang dibayar.
Tidak ada cuti hamil berbayar federal - diserahkan kepada negara bagian untuk mencari tahu.
Satu-satunya negara bagian dengan kebijakan aktif adalah California, Rhode Island, dan New Jersey.
25 persen wanita dipaksa untuk kembali bekerja dalam waktu 2 minggu setelah melahirkan untuk menghidupi keluarga mereka.
Amerika Serikat adalah satu-satunya negara berpenghasilan tinggi yang tidak menawarkan cuti hamil berbayar di tingkat federal. Cuti berbayar dijamin di 178 negara, Amerika Serikat tidak menjadi salah satunya.
Saya pikir semua orang bisa setuju bahwa fakta-fakta ini cukup suram dan mengecewakan. Sebagai negara, kami gagal beradaptasi dengan perubahan ekonomi. Perempuan merupakan bagian penting dari PDB Amerika Serikat. Jika wanita tidak bekerja, kita tidak akan dapat mempertahankan status ekonomi kita. Jika wanita terus memilih untuk tidak memiliki bayi atau terus memiliki anak lebih sedikit karena tekanan ekonomi, kita semua dalam masalah.
Kita perlu mengubah pembicaraan dari cuti hamil menjadi hak istimewa dan mulai membahas implikasi nyata dari tidak melihatnya sebagai hak asasi manusia.
Implikasi kebijakan cuti hamil yang buruk
Mungkin bahkan lebih mengganggu daripada fakta adalah implikasi bahwa kurangnya kebijakan cuti hamil federal pada wanita dan anak-anak.
Amerika Serikat memiliki angka kematian bayi tertinggi dari 28 negara kaya di dunia, dengan angka 6,1 untuk setiap 1.000 kelahiran.
Tingkat kelahiran di Amerika Serikat adalah 1,83 per wanita, rekor terendah. Jika kita tidak mempertahankan populasi kita, itu akan berdampak pada PDB dan kedudukan ekonomi kita.
1 dari 10 wanita menderita depresi pascapersalinan di Amerika Serikat.
Kita harus berbuat lebih baik. Berkali-kali kita dipaksa menghadapi kenyataan bahwa kebijakan cuti hamil yang buruk adalah kebijakan publik yang buruk. Dengan mayoritas keluarga di Amerika Serikat bergantung pada wanita untuk mendapatkan penghasilan, kita tidak bisa mengabaikan masalah yang jelas dan mematikan yang menjangkiti semua ibu terlepas dari kedudukan ekonomi mereka.
Cuti hamil bukan liburan
Cuti hamil adalah suatu keharusan.
Mengutip kembali ke artikel tentang meternitas, penulis mengatakan bahwa waktu yang dihabiskan para ibu dari meja mereka untuk cuti hamil memberi para ibu kemampuan untuk "menemukan diri mereka sendiri." Dia menyatakan bahwa pilihannya untuk bekerja lembur adalah karena dia mengambil kelonggaran untuk rekan kerja ibunya. Mungkin asumsi yang paling berbahaya adalah bahwa setiap wanita memiliki akses ke cuti hamil selama 12 minggu. Ini tidak terjadi.
Mengasumsikan bahwa semua wanita diberi hak cuti hamil yang sama adalah berbahaya. Bahkan saya percaya bahwa semua wanita berhak atas 12 minggu cuti kerja yang dilindungi. Mengapa seorang wanita muda berpikir sebaliknya ketika itu bukan sesuatu yang belum mempengaruhi dirinya secara pribadi? Wanita perlu berhenti dipermalukan karena memiliki karier dan memiliki anak. Ekonomi kita tidak dapat bertahan kecuali perempuan bekerja dan terus melahirkan anak untuk generasi berikutnya. Tingkat kelahiran telah jatuh di belakang apa yang diperlukan untuk mempertahankan negara seperti sekarang ini. Mari kita berhenti berbicara tentang cuti hamil menjadi liburan dan mulai menghormati wanita yang melahirkan anak-anak di masa depan. Banyak negara lain telah berhasil memecahkan masalah ini. Kenapa kita tidak bisa?
