Adalah normal untuk batuk ketika sesuatu menggelitik tenggorokan Anda atau sepotong makanan “jatuh ke pipa yang salah.” Bagaimanapun, batuk adalah cara tubuh Anda membersihkan tenggorokan dan saluran udara lendir, cairan, iritasi, atau mikroba. Batuk kering, batuk yang tidak membantu mengeluarkan semua ini, jarang terjadi.
Batuk yang kering dan meretas bisa menyebabkan iritasi. Tapi bisa juga itu pertanda sesuatu yang lebih serius, seperti penyakit paru-paru kronis. Jika Anda mengalami batuk kering yang menetap, berikut adalah beberapa alasan mengapa Anda harus memeriksakannya ke dokter.
Ini lebih dari batuk kronis
Batuk dapat menandakan sejumlah hal yang terjadi di tubuh Anda, terutama jika itu tidak hilang. Faktanya, batuk adalah alasan paling umum orang mengunjungi dokter perawatan primer mereka, menurut Cleveland Clinic. Batuk kronis, batuk yang berlangsung lebih dari delapan minggu, mungkin tampak mengkhawatirkan. Tetapi sebenarnya bisa sangat umum dan mungkin disebabkan oleh:
- alergi
- asma
- bronkitis
- penyakit refluks gastroesofagus (GERD)
- infus postnasal
- terapi dengan inhibitor angiotensin-converting-enzyme
Pada orang yang tidak merokok, ini adalah penyebab batuk kronis pada sembilan dari 10 pasien, menurut Harvard Health. Tetapi dipasangkan dengan gejala lain, batuk kering kronis dapat menjadi hasil dari masalah yang lebih besar dan lebih serius termasuk:
- infeksi paru-paru
- kanker paru-paru
- sinusitis akut
- sinusitis kronis
- bronkiolitis
- fibrosis kistik
- empisema
- radang tenggorokan
- pertusis (batuk rejan)
- COPD
- gagal jantung
- croup
- TBC
- fibrosis paru idiopatik (IPF)
Jika saat ini Anda merokok atau terbiasa merokok, Anda memiliki risiko lebih tinggi terkena batuk kering kronis, menurut American Lung Association. Mengingat daftar panjang alasan yang dapat menyebabkan batuk kering, aman untuk mengatakan bahwa itu saja tidak cukup untuk mendiagnosis masalah yang lebih besar. Dokter Anda kemungkinan besar perlu melakukan evaluasi dan pengujian lebih lanjut untuk memahami akar penyebabnya sebelum merekomendasikan opsi perawatan.
Kapan harus ke dokter
Batuk kering yang persisten bisa menjadi pertanda sesuatu yang lebih serius ketika Anda mulai mengalami gejala lain. Penyakit paru-paru kronis seperti IPF, kanker paru-paru, dan gagal jantung dapat memburuk dengan cepat jika tidak ditangani. Anda harus segera pergi ke dokter jika batuk kering disertai dengan gejala berikut:
- sesak napas
- demam tinggi atau berkepanjangan
- tersedak
- batuk darah atau dahak berdarah
- kelemahan, kelelahan
- kehilangan nafsu makan
- mengi
- sakit dada saat Anda tidak batuk
- keringat malam
- pembengkakan kaki memburuk
Seringkali, kombinasi dari satu atau lebih dari gejala-gejala ini bersama dengan batuk kering yang dapat mengkhawatirkan, kata para ahli, tetapi penting untuk tidak langsung mengambil kesimpulan sampai pemeriksaan lengkap dilakukan.
“Batuk kering yang menetap adalah salah satu gejala umum dari IPF. Biasanya ada gejala IPF lain juga, seperti sesak napas dan kresek seperti Velcro di paru-paru yang bisa didengar dokter melalui stetoskop,”kata Dr. Steven Nathan, direktur medis Program Penyakit Paru-Paru dan Transplantasi Lanjutan di Rumah Sakit Inova Fairfax.
“Namun, dokter umumnya mencoba mengesampingkan kondisi yang lebih umum yang menyebabkan batuk, seperti tetesan postnasal, GERD, atau jalan napas hiperaktif. Setelah seorang dokter menentukan kondisi yang lebih umum bukan masalah dan pasien tidak menanggapi terapi, maka dokter berfokus pada diagnosis yang lebih tidak umum, seperti IPF."
Pengujian dan evaluasi
Tergantung pada gejala lain apa yang Anda miliki, dokter Anda dapat memesan sejumlah tes untuk membantu mendiagnosis penyebab batuk kering Anda. Setelah melakukan pemeriksaan fisik, dokter akan menanyakan beberapa pertanyaan tentang batuk kering Anda seperti ketika mulai, apakah Anda melihat pemicu, atau jika Anda memiliki penyakit medis. Beberapa tes yang mungkin dipesan oleh dokter Anda meliputi:
- rontgen dada
- contoh darah
- CT scan dada Anda
- usap tenggorokan
- sampel dahak
- spirometri
- uji tantangan metakolin
Beberapa di antaranya akan membantu dokter Anda melihat lebih dekat ke dalam dada Anda juga dan menguji cairan tubuh Anda untuk memeriksa infeksi atau masalah kesehatan lainnya. Orang lain akan menguji seberapa baik Anda bisa bernapas. Jika ini masih belum cukup untuk menunjukkan masalah, Anda mungkin dirujuk ke ahli paru, dokter yang berspesialisasi dalam penyakit paru-paru dan pernapasan, yang mungkin meminta tes lebih lanjut.
Pilihan pengobatan
Sejumlah obat bebas dan obat alami tersedia bagi Anda untuk mencoba mencari bantuan sementara dari batuk kering. Tetapi karena batuk hampir selalu merupakan gejala dari masalah yang lebih besar, penting untuk diingat bahwa solusi ini tidak membuat batuk hilang. Berdasarkan diagnosa yang dibuat oleh dokter Anda setelah kunjungan Anda, mereka akan merekomendasikan opsi perawatan yang sesuai.
Sementara itu, Anda dapat mencoba yang berikut ini, yang direkomendasikan oleh American Lung Association, untuk membantu meredakan batuk kronis Anda:
- obat batuk atau permen keras
- madu
- penguap
- mandi beruap
Risiko jangka panjang batuk kering
Batuk kering kronis dapat mengancam kesehatan Anda secara keseluruhan jika tidak diobati. Ini dapat memperburuk kondisi saat ini seperti IPF dengan membuat jaringan parut Anda semakin parah. Itu juga dapat membuat kehidupan sehari-hari Anda lebih sulit dan menyebabkan ketidaknyamanan dan berpotensi merusak.
“Tidak ada bukti terkini yang menunjukkan batuk kering merusak. Namun, beberapa dokter berpikir itu bisa merusak karena kekuatan dan tekanan yang luar biasa pada jalan nafas yang dihasilkan batuk,”kata Dr. Nathan.
American Lung Association menguraikan beberapa risiko yang mungkin Anda hadapi dengan batuk kering kronis:
- kelelahan dan penurunan energi
- sakit kepala, mual, muntah
- nyeri dada dan otot
- sakit tenggorokan dan suara serak
- tulang rusuk yang patah
- inkontinensia
Jika masalahnya parah, Anda bahkan mungkin menghindari situasi sosial, yang dapat menyebabkan kecemasan, frustrasi, dan bahkan depresi. Batuk kering yang terus-menerus mungkin tidak selalu menjadi tanda sesuatu yang mengancam jiwa, tetapi bisa berbahaya. Karena itu, penting untuk mengatasinya dengan cepat.
