Frida Orozco adalah penyintas kanker paru-paru dan Pahlawan Angkatan Paru untuk Asosiasi Paru-Paru Amerika. Untuk Pekan Kesehatan Paru-Paru Wanita, ia berbagi perjalanannya melalui diagnosa yang tak terduga, pemulihan, dan seterusnya
Pada usia 28 tahun, hal terakhir dalam pikiran Frida Orozco adalah kanker paru-paru. Meskipun dia menderita batuk selama berbulan-bulan, dia curiga itu hanya kasus pneumonia berjalan.
"Kami sangat sibuk di zaman sekarang ini sehingga kami bahkan tidak berhenti mendengarkan tubuh kami," kata Frida. “Tidak ada riwayat kanker paru-paru di keluarga saya. Tidak ada kanker sama sekali, bahkan, jadi itu tidak terlintas di benak saya."
Ketika batuknya memburuk dan dia menderita demam ringan, Frida menjadi khawatir. "Bulan lalu sebelum saya diperiksa, saya mengalami batuk terus-menerus, mulai pusing sesekali, dan saya juga mulai merasa sakit di sisi kiri tulang rusuk dan bahu saya," katanya.
Dia akhirnya menjadi sangat sakit sehingga dia terbaring di tempat tidur dan melewatkan beberapa hari kerja. Saat itulah Frida memutuskan untuk mengunjungi fasilitas perawatan darurat, di mana rontgen dada menemukan benjolan di paru-parunya dan CT scan mengkonfirmasi massa.
Beberapa hari kemudian, biopsi menentukan kanker paru stadium 2.
"Saya beruntung kita menemukannya ketika kita melakukannya, karena dokter saya mengatakan kepada saya bahwa itu telah tumbuh dalam tubuh saya untuk waktu yang lama - setidaknya lima tahun," kata Frida.
Kanker paru-paru adalah penyebab utama kematian terkait kanker di antara pria dan wanita, terhitung 1 dari 4 kematian akibat kanker di Amerika Serikat. Tetapi jarang terjadi pada orang yang lebih muda - dua pertiga orang yang menghadapi kanker paru-paru lebih dari 65, dan hanya 2 persen di bawah usia 45 tahun.
Tumor Frida adalah tumor karsinoid, bentuk paling umum dari kanker paru-paru (hanya sekitar 1 hingga 2 persen kanker paru-paru adalah karsinoid). Jenis tumor ini cenderung tumbuh lebih lambat daripada bentuk penyakit lainnya. Ketika ditemukan, ukurannya hanya 5 sentimeter kali 5 sentimeter.
Karena ukurannya, dokternya juga terkejut dia tidak mengalami lebih banyak gejala. “Dia bertanya apakah saya sudah berkeringat, dan saya sudah banyak di malam hari, tetapi saya menganggap itu karena kelebihan berat badan 40 pon atau karena sakit demam. Saya tidak memikirkan apa pun selain itu,”kata Frida.
Menghadapi perawatan
Dalam waktu satu bulan setelah ditemukan kankernya, Frida sudah di meja operasi. Dokternya mengangkat bagian bawah paru-paru kirinya dan seluruh massa berhasil dikeluarkan. Dia tidak harus menjalani kemoterapi. Hari ini, dia bebas dari kanker selama satu setengah tahun.
Bagikan di Pinterest
“Luar biasa, karena saya pikir saya akan mati setelah mendengar kanker, terutama kanker paru-paru. Saya tidak tahu apa-apa tentang itu. Perasaan yang sangat mengerikan,”kenang Frida.
Sebelum operasi, paru-paru Frida bekerja hanya dengan 50 persen dari kapasitasnya. Saat ini, kapasitasnya 75 persen. "Saya tidak benar-benar merasakan perbedaan, kecuali saya melakukan banyak aktivitas fisik," katanya, meskipun kadang-kadang dia mengalami rasa sakit ringan di tulang rusuknya, yang perlu dipatahkan agar dokter bedah dapat mengakses massa. "Jika saya mengambil napas dalam-dalam, kadang-kadang saya merasa sedikit sakit," jelasnya.
Meski begitu, Frida mengatakan dia bersyukur bahwa pemulihannya berjalan relatif lancar. “Saya beralih dari berpikir bahwa yang terburuk bisa terjadi untuk memiliki pemulihan yang hebat,” katanya.
Perspektif baru dan dorongan untuk membantu orang lain
Sekarang berusia 30 tahun, Frida mengatakan kanker paru-paru telah memberikan perspektif barunya. Semua berubah. Saya melihat matahari terbit lebih banyak dan lebih menghargai keluarga saya. Saya melihat hidup saya sebelum kanker dan memikirkan bagaimana saya bekerja begitu keras dan tidak berhenti untuk memikirkan hal-hal yang benar-benar penting,”katanya.
Menyebarkan kesadaran tentang kanker paru-paru adalah salah satu hal baru yang ia ambil dalam hati sebagai Pahlawan Angkatan Paru.
"Ini adalah pengalaman yang luar biasa untuk dapat menginspirasi orang lain dengan berbagi kisah saya dan untuk mengumpulkan dana dengan berpartisipasi dalam berjalan-jalan," katanya. “Yang terbaik dari semuanya, [sebagai Pahlawan Angkatan Paru-Paru] Aku berharap untuk menunjukkan kepada orang-orang bahwa mereka tidak sendirian ketika menghadapi penyakit ini. Faktanya, kanker paru-paru adalah salah satu pembunuh wanita nomor satu.”
Frida juga bertujuan untuk membantu orang sebagai profesional medis suatu hari. Ketika dia didiagnosis menderita kanker paru-paru, dia sedang belajar biologi di community college.
“Saya awalnya mempertimbangkan terapi fisik karena saya pikir saya tidak akan pernah mampu membeli sekolah kedokteran. Tetapi saya memiliki seorang penasihat bertanya kepada saya: jika saya memiliki semua uang di dunia, apa yang ingin saya lakukan? " dia ingat. "Dan saat itulah aku sadar, aku ingin menjadi dokter."
Ketika dia jatuh sakit, Frida bertanya-tanya apakah mimpinya akan menjadi kenyataan. “Tetapi setelah selamat dari kanker paru-paru, saya mendapatkan dorongan dan tekad untuk menyelesaikan sekolah dan tetap fokus pada tujuannya,” katanya.
Frida berharap untuk menyelesaikan gelar sarjananya tahun depan, dan kemudian mulai sekolah kedokteran. Dia percaya bahwa dengan selamat dari kanker akan memungkinkan dia untuk membawa perspektif yang unik - dan kasih sayang - kepada pasiennya, serta memberikan wawasan kepada para profesional medis lain yang mungkin bekerja dengannya.
"Saya tidak yakin spesialisasi apa yang ingin saya kejar, tetapi saya akan mengeksplorasi penelitian kanker atau kanker," katanya.
"Bagaimanapun, saya sudah mengalaminya sendiri - tidak banyak dokter yang bisa mengatakan itu."
