Gambaran
Galaktosa-alpha-1,3-galaktosa (alpha-gal) adalah karbohidrat yang ditemukan dalam sel-sel banyak mamalia yang dimakan manusia, seperti sapi, domba, dan babi. Unggas yang telah disuntik dengan penyedap alami yang mengandung daging sapi atau sel mamalia lain mungkin juga memiliki alpha-gal. Sebagai hasil dari tanggapan autoimun, beberapa orang menjadi alergi terhadap alpha-gal.
Orang dengan alergi ini mungkin mengalami ketidaknyamanan ringan setelah makan daging, atau mereka mungkin memiliki reaksi berbahaya yang membuat mereka tidak dapat bernapas. Spektrum reaksi terhadap alpha-gal bervariasi. Sebagian besar contoh alergi ini dipicu oleh gigitan kutu.
Penyebab dan faktor risiko
Orang tidak dilahirkan dengan alergi terhadap alpha-gal. Hampir setiap orang yang memiliki alergi alpha-gal mengembangkannya sebagai orang dewasa, meskipun anak-anak bisa mendapatkannya. Gigitan dari kutu bintang tunggal telah terbukti menyebabkan alergi alpha-gal. Beberapa penelitian berpendapat bahwa kutu adalah satu-satunya penyebab alergi semacam ini.
Kutu mengandung alpha-gal. Gigitan kutu memicu sistem kekebalan tubuh Anda untuk bereaksi terhadap alpha-gal sebagai mekanisme pertahanan. Antibodi yang dibuat tubuh Anda untuk melindungi Anda dari gigitan kutu tetap ada di sistem Anda. Antibodi ini kemudian akan memerangi alpha-gal ketika Anda makan daging yang mengandung itu.
Tinggal di daerah-daerah di mana kutu bintang sendirian lazim membuat Anda berisiko lebih tinggi mengalami hal ini. Kutu satu-satunya hidup terutama di Amerika Serikat bagian tenggara dan timur.
Tanda dan gejala
Gejala alergi daging mirip dengan alergi jenis lain. Gatal-gatal, sakit kepala, dan pilek setelah makan daging dari mamalia semuanya umum dengan alergi alpha-gal. Tetapi reaksi alergi dapat sangat bervariasi berdasarkan kasus per kasus. Reaksi alergi Anda mungkin terlihat berbeda dari reaksi orang lain.
Alergi alpha-gal dapat menyebabkan:
- pilek atau hidung tersumbat
- diare
- mual
- bersin
- gatal-gatal
- asma
- anaphylaxis, reaksi parah yang mematikan kemampuan tubuh Anda untuk bernapas
Mengobati dan mencegah alergi alpha-gal
Obat-obatan
Reaksi alergi terhadap alpha-gal dapat diobati dengan antihistamin yang dijual bebas seperti diphenhydramine (Benadryl). Reaksi yang lebih kuat yang dipicu oleh alpha-gal mungkin perlu ditangani dengan epinefrin.
Para peneliti belum tahu berapa lama setelah gigitan kutu alergi dapat bertahan. Saat ini, mereka tidak percaya itu kronis. Namun, mereka menunjukkan bahwa gigitan kutu tambahan dapat membawa alergi kembali bahkan jika itu menjadi tidak aktif.
Mengidentifikasi pemicu diet
Jika Anda mengetahui bahwa Anda memiliki alergi alpha-gal, mulailah mengidentifikasi pemicu Anda. Sementara semua jenis daging merah mungkin perlu dijauhkan dari meja Anda untuk saat ini, mungkin ada makanan pemicu lain yang akan memicu gejala Anda. Produk-produk susu, misalnya, dapat mengandung alpha-gal.
Orang-orang dengan alergi makanan yang serius harus waspada terhadap apa yang ada dalam makanan mereka. Jika gejala Anda serius ketika Anda memiliki reaksi alergi, Anda mungkin ingin mulai membawa perawatan epinefrin portabel (seperti EpiPen) jika terjadi keadaan darurat. Pastikan keluarga, rekan kerja, dan orang yang tinggal bersama Anda tahu apa yang harus dilakukan jika Anda memiliki reaksi alergi yang parah. Pelajari kemungkinan rencana aksi bersama mereka sebelum Anda membutuhkan bantuan mereka.
Pencegahan
Buat diri Anda lebih sulit untuk sasaran kutu dengan menggunakan penolak serangga ketika menjelajahi daerah berhutan. Kenakan baju lengan panjang dan celana panjang jika memungkinkan jika Anda berada di hutan. Periksa rambut, kulit kepala, lengan, dan telinga Anda sesering mungkin untuk melihat ada caplak yang mencoba menempel pada kulit Anda. Ketahui cara yang tepat untuk menghilangkan dan membuang kutu jika Anda digigit.
Komplikasi
Komplikasi paling serius dari alergi alpha-gal, dan alergi apa pun, adalah risiko anafilaksis. Seseorang yang digigit kutu mungkin tidak tahu bahwa mereka telah mengembangkan alergi alfa-gal sampai mereka mengalami gejala. Bahkan kemudian, mereka mungkin tidak menarik kesimpulan bahwa gigitan kutu terkait dengan alergi baru ini.
Bagaimana diagnosisnya
Alergi alpha-gal didiagnosis seperti kebanyakan alergi. Seorang ahli alergi akan melakukan tes pada tubuh Anda untuk melihat bagaimana reaksinya terhadap alpha-gal.
Menggunakan tes darah dan mungkin tes reaksi kulit, ahli alergi Anda akan dapat melihat apakah tubuh Anda memandang alpha-gal sebagai ancaman. Jika paparan alpha-gal menyebabkan reaksi histamin dalam darah Anda, tes alergi Anda terhadap alpha-gal akan terlihat positif.
Pandangan
Ada banyak yang belum kita ketahui tentang penyebab, pengobatan, dan durasi alergi alpha-gal. Jika Anda digigit kutu, ketahuilah bahwa alergi alpha-gal bisa terjadi. Dokumentasikan segala gejala yang Anda miliki. Gejala dapat berkembang dengan cepat - dalam waktu tiga hingga enam jam setelah digigit.
Ada kemungkinan bagus bahwa alergi alpha-gal tidak bertahan selamanya. Bicaralah dengan dokter Anda jika Anda memiliki alasan untuk mencurigai bahwa Anda telah digigit oleh tanda centang bintang tunggal. Mengidentifikasi alergi ini dapat membantu Anda menyesuaikan diet dengan lebih baik dan membuat pilihan gaya hidup yang akan mencegah reaksi alergi yang berbahaya.
