Tiga bulan lalu, saya berolahraga dan merasakan payudara saya terasa keras. Saya ingat seorang teman memposting di media sosial tentang mengetahui dia menderita kanker payudara. Dia seusiaku.
Saya ketakutan.
Saya berlari ke telepon saya di ruang ganti dan mencari di Google "perasaan keras di payudara kanan." Saya menggulir ke bawah halaman untuk menemukan skenario terburuk: kanker payudara lobular (LBC).
Saya menyalin teks, menekan mesin pencari, dan masuk ke internet yang melibatkan:
- membaca cerita tentang wanita dengan LBC di forum yang lima halaman di bawah pencarian Google
- membaca semua makalah medis tentang topik tersebut
- mencari tahu semua opsi perawatan
Skenario dibangun di kepala saya ke tempat saya di rumah sakit akan menjalani operasi. Siapa yang akan ada di sana, saya bertanya-tanya? Bagaimana jika saya tidak bisa menyelesaikan buku saya sebelum mati?
Saya mengangkat telepon dan menelepon dokter saya di Lebanon. Saya bisa tahu apa yang dia pikirkan.
Jangan lagi.
Dia meyakinkan saya, seperti yang selalu dilakukannya, dan, seperti yang selalu saya lakukan ketika saya dalam kondisi hipokondriak, saya tidak mempercayainya.
Saya memesan janji dokter kandungan di San Francisco dan mulai terobsesi sepanjang hari dan malam dengan menyentuh payudara saya dan menjadi terganggu di tempat kerja dan dengan teman-teman saya.
Bagian yang paling menantang selama trans ini - atau "freakouts" - adalah rasa malu reaksi saya Ketakutan saya terasa di luar kendali saya. Pikiranku tahu itu konyol dan aku tidak masuk akal. Kecemasan saya berlipat ganda sampai saya akhirnya menyelesaikan tes. Tes yang saya harus minta dokter untuk memesan untuk saya.
Setelah mamografi, ketika tidak ada yang ditemukan, saya merasa lega … bercampur dengan rasa malu. Mengapa saya membuat tubuh saya melalui trauma ini, meninggalkan saat ini dengan orang yang saya cintai, dan menghabiskan uang untuk dokter dan tes?
Teman-teman saya memanggil saya orang munafik.
Ternyata saya seorang cyberchondriac, dan saya bukan satu-satunya.
Memperkenalkan cyberchondria
Dengan munculnya internet dan informasi gratis di ujung jari kita, mengkhawatirkan kesehatan kita hanya dengan sekali klik. Kecemasan baru ini yang berkembang bersamaan dengan pencarian Google? Ini disebut cyberchondria.
Menurut Pew Research Center, 72 persen pengguna internet yang disurvei telah mencari informasi kesehatan secara online dalam setahun terakhir, dan 35 persen orang dewasa AS telah mencoba mendiagnosis diri sendiri kondisi medis menggunakan internet. Studi lain menemukan bahwa 10 persen partisipan merasa cemas dan takut akan informasi medis yang mereka temukan online.
Untuk memulainya, ada banyak alasan sah untuk mengkhawatirkan kesehatan kita:
1. Kisah-kisah yang kami dengar: Sekarang kami menghabiskan hari-hari kami di media sosial, tidak heran kami mengetahui bahwa sepupu jauh teman kami menderita kanker dan meninggal - sebuah cerita yang biasanya tidak kami ketahui jika kami tidak terhubung.
2. Bias negatif: Salah satu alasan mengapa kita mengingat dan memperhatikan yang negatif lebih dari yang positif adalah evolusi dan di luar kendali kita. Otak kita hanya dibangun dengan kepekaan yang lebih besar terhadap berita yang tidak menyenangkan untuk tujuan bertahan hidup.
3. Informasi yang salah: Menurut sebuah artikel di The New York Times Magazine, beberapa situs yang muncul ketika Anda mencari gejala cenderung menunjukkan skenario terburuk dan membuat Anda takut akan keuntungan finansial mereka.
4. Kita hidup di dunia yang bisa dibilang lebih menegangkan: Menurut Profesor Jean Twenge, penulis "Generation Me," ikatan komunitas yang lebih lemah, lebih fokus pada tujuan, dan harapan tinggi yang kita berikan pada diri kita sendiri - apalagi media sosial yang diinduksi perbandingan - dapat membuat hidup lebih stres.
Apakah internet menjadi pemicu kecemasan kesehatan?
Ada banyak faktor emosional yang terjadi pada Anda yang juga dapat memicu kekhawatiran kesehatan.
Melewati masa stres dalam hidup Anda, seperti penyakit atau kematian dalam keluarga Anda? Anda mungkin telah belajar bagaimana (tidak) mengelola stres Anda karena tumbuh dewasa dengan anggota keluarga yang sangat khawatir tentang kesehatan mereka (dan Anda). Faktanya, ayah saya dulu menghabiskan waktunya pergi dari dokter ke dokter, meskipun sehat. Mungkin itu turun temurun?
Anda mungkin rentan terhadap kecemasan kesehatan karena Anda secara umum khawatir. Atau kadang-kadang, kekhawatiran kesehatan Anda adalah gejala depresi atau gangguan kecemasan, yang perlu dikenali untuk menerima perawatan. Dan kadang-kadang, kita khawatir tentang kesehatan karena (secara tidak sadar) kita mencari perhatian dari teman dan keluarga kita.
Dalam banyak kasus ini, mengunjungi terapis atau konselor selalu membantu.
Apa yang harus dilakukan ketika Anda mendapat serangan cyberchondria
Tuliskan ini di suatu tempat Anda dapat melihat kembali sebelum Anda pergi ke lubang pencarian kelinci.
Kiat untuk serangan cyberchondriac
- Jangan mempermalukan diri sendiri.
- Pertanyakan keyakinan Anda.
- Turun ke tubuh Anda dan bermeditasi.
- Bicarakan ketakutan Anda dengan dokter perawatan primer Anda untuk mempelajari strategi koping.
- Ingat itu bukan kamu semua.
1. Jangan mempermalukan diri sendiri: Anda bisa benar-benar dalam kesulitan dan tidak berpura-pura. Ketakutan Anda datang dari suatu tempat terkadang terlalu dalam dan terlalu tua untuk dikenali. Cara terbaik untuk keluar dari rasa malu adalah berbicara dengan teman tepercaya atau seseorang yang memiliki kecenderungan yang sama untuk mengkhawatirkan siapa yang akan mendapatkan Anda.
2. Pertanyakan keyakinan Anda: Saya suka menggunakan metode Byron Katie ketika saya mandek. Ini melibatkan mempertanyakan keyakinan yang membuat Anda stres, membalikkannya, dan memberikan bukti mengapa itu tidak benar.
3. Jatuhkan ke tubuh Anda: Bernapaslah dalam-dalam. Rasakan emosi Anda. Kadang-kadang meditasi yang dibimbing membantu (ada banyak jenis yang berbeda, jadi jika seseorang tidak bekerja, coba yang lain).
4. Bicarakan tentang ketakutan Anda dengan dokter perawatan primer Anda: Memberitahu mereka tentang kecenderungan Anda untuk khawatir dan memastikan Anda menghubungi mereka dapat membantu mengurangi ketakutan dan melompat ke kesimpulan.
5. Ingat itu bukan hanya Anda: Lingkungan tempat tinggal kita dan informasi yang salah online dirancang untuk menakuti kami.
Setelah itu, periksa kembali situasinya dan lihat apa yang memicu ketakutan Anda. Kadang-kadang kecemasan itu tidak terkait dengan kesehatan dan dapat berhubungan dengan pekerjaan.
Hidup sebagai cyberchondriac
Kemarin, saya bangun dengan rasa sakit misterius lagi di sisi kiri perut saya. Ketika saya meraih ke ponsel saya ke Google gejala, saya mengambil napas dalam-dalam dan berhenti sendiri.
Sebaliknya, saya mengambil selembar kertas dan menuliskan kepercayaan yang menyebabkan stres saya: Rasa sakitnya adalah penyakit serius. Saya duduk di sana dan mempertanyakan pikiran saya.
Akhirnya, kecemasan saya menjadi tenang. Dan ketika itu terjadi, saya mengingatkan diri sendiri bahwa kekhawatiran kesehatan ada hubungannya dengan trauma masa kecil saya, mungkin diturunkan dari ayah saya - tetapi pada akhirnya itu tidak harus mendikte saya. Semua untuk mengatakan, bahwa dengan kasih sayang dan kehadiran yang cukup dari diri Anda, cyberchondria dapat dikelola.
Jessica menulis tentang cinta, kehidupan, dan apa yang kita takutkan untuk dibicarakan. Dia telah diterbitkan di Time, The Huffington Post, Forbes, dan banyak lagi, dan saat ini sedang mengerjakan buku pertamanya, "Child of the Moon." Anda dapat membaca karyanya di sini, bertanya apa saja di Twitter, atau menguntitnya di Instagram.
