Banyak orang yang hidup dengan epilepsi mencoba beberapa obat kejang yang berbeda-beda dengan berbagai tingkat keberhasilan. Penelitian menunjukkan bahwa peluang menjadi bebas kejang berkurang dengan masing-masing rejimen obat baru berturut-turut.
Jika Anda sudah diresepkan dua atau lebih obat epilepsi tanpa hasil, Anda mungkin ingin menjelajahi terapi non-obat. Salah satu pilihan adalah stimulasi saraf vagus (VNS). Opsi ini telah terbukti secara signifikan mengurangi frekuensi kejang pada orang dengan epilepsi.
Berikut ini gambaran umum dasar-dasar untuk membantu Anda memutuskan apakah VNS bisa tepat untuk Anda.
Apa yang dilakukannya
VNS menggunakan alat kecil yang ditanamkan ke dada Anda untuk mengirim pulsa energi listrik ke otak Anda melalui saraf vagus. Saraf vagus adalah pasangan saraf kranial yang terhubung ke motorik dan fungsi sensorik pada sinus dan kerongkongan.
VNS meningkatkan level neurotransmitter Anda dan menstimulasi area otak tertentu yang terlibat dalam kejang. Ini dapat membantu mengurangi kekambuhan dan keparahan serangan Anda dan secara umum meningkatkan kualitas hidup Anda.
Bagaimana itu ditanamkan
Implan perangkat VNS melibatkan prosedur bedah singkat, biasanya berlangsung 45 hingga 90 menit. Seorang ahli bedah yang berkompeten melakukan prosedur ini.
Selama prosedur, sayatan kecil dibuat di sisi kiri atas dada Anda di mana perangkat pembangkit pulsa akan ditanamkan.
Sayatan kedua dibuat di sisi kiri leher bawah Anda. Beberapa kabel tipis yang menghubungkan perangkat ke saraf vagus Anda akan dimasukkan.
Perangkat
Perangkat penghasil pulsa seringkali berupa lembaran logam bundar dan datar yang berisi baterai kecil, yang dapat bertahan hingga 15 tahun.
Model standar biasanya memiliki beberapa pengaturan yang dapat disesuaikan. Mereka biasanya memberikan stimulasi saraf selama 30 detik setiap 5 menit.
Orang-orang juga diberikan magnet genggam, biasanya dalam bentuk gelang. Dapat disapu di perangkat untuk memberikan stimulasi ekstra jika mereka merasakan kejang.
Perangkat VNS yang lebih baru sering mengandung fitur autostimulasi yang merespons detak jantung Anda. Mereka memungkinkan lebih banyak penyesuaian untuk berapa banyak stimulasi yang disediakan pada siang hari. Model-model terbaru juga dapat mengetahui apakah Anda berbaring telentang setelah kejang.
Pengaktifan
Perangkat VNS biasanya diaktifkan pada perjanjian medis beberapa minggu setelah prosedur implantasi. Ahli saraf Anda akan memprogram pengaturan berdasarkan kebutuhan Anda menggunakan komputer genggam dan tongkat pemrograman.
Biasanya jumlah stimulasi yang Anda terima akan ditetapkan pada level rendah pada awalnya. Kemudian secara bertahap akan ditingkatkan berdasarkan bagaimana tubuh Anda merespons.
Untuk siapa ini
VNS umumnya digunakan untuk orang yang belum dapat mengendalikan kejang setelah mencoba dua atau lebih obat epilepsi yang berbeda dan tidak dapat menjalani operasi epilepsi. VNS tidak efektif untuk mengobati kejang yang tidak disebabkan oleh epilepsi.
Jika saat ini Anda menerima bentuk stimulasi otak lainnya, memiliki kelainan jantung atau kelainan paru-paru, atau memiliki borok, pingsan, atau sleep apnea, Anda mungkin tidak memenuhi syarat untuk terapi VNS.
Risiko dan efek samping
Meskipun risiko mengalami komplikasi dari operasi VNS jarang terjadi, Anda mungkin mengalami beberapa rasa sakit dan jaringan parut di tempat sayatan Anda. Mungkin juga Anda bisa mengalami kelumpuhan pita suara. Ini bersifat sementara dalam banyak kasus tetapi kadang-kadang bisa menjadi permanen.
Efek samping khas VNS setelah operasi dapat meliputi:
- kesulitan menelan
- Sakit tenggorokan
- sakit kepala
- batuk
- masalah pernapasan
- kulit kesemutan
- mual
- insomnia
- suara serak
Efek samping ini biasanya dapat dikelola, dan dapat berkurang seiring waktu atau dengan penyesuaian ke perangkat Anda.
Jika Anda menggunakan terapi VNS dan perlu memiliki MRI, pastikan untuk memberi tahu teknisi yang melakukan pemindaian tentang perangkat Anda.
Dalam kasus tertentu, medan magnet dari MRI dapat menyebabkan timah di perangkat Anda menjadi terlalu panas dan membakar kulit Anda.
Pemeriksaan setelah operasi
Setelah operasi VNS, penting bagi Anda untuk duduk bersama tim medis Anda dan mendiskusikan seberapa sering Anda perlu menjadwalkan kunjungan untuk memantau fungsionalitas perangkat Anda. Merupakan ide bagus untuk membawa teman dekat atau anggota keluarga ke pemeriksaan VNS Anda untuk mendapatkan dukungan.
Prospek jangka panjang
Meskipun terapi VNS tidak akan menyembuhkan epilepsi, ini dapat menurunkan jumlah kejang yang Anda miliki hingga 50 persen. Ini juga dapat membantu mempersingkat waktu yang Anda perlukan untuk pulih dari kejang, dan dapat membantu untuk mengobati depresi dan meningkatkan rasa kesejahteraan Anda secara umum.
VNS tidak bekerja untuk semua orang, dan tidak dimaksudkan untuk menggantikan perawatan seperti pengobatan dan operasi. Jika Anda tidak melihat peningkatan yang nyata dalam frekuensi dan tingkat keparahan kejang Anda setelah dua tahun, Anda dan dokter Anda harus mendiskusikan kemungkinan mematikan perangkat atau melepasnya.
Dibawa pulang
Jika Anda telah mencari opsi non-obat untuk melengkapi obat epilepsi Anda saat ini, VNS mungkin tepat untuk Anda. Bicaralah dengan dokter Anda tentang apakah Anda memenuhi syarat untuk prosedur ini, dan apakah terapi VNS tercakup dalam paket asuransi kesehatan Anda.
