Ketika saya didiagnosis dengan infeksi hepatitis C pada tahun 2005, saya tidak tahu apa yang diharapkan.
Ibuku baru saja didiagnosis, dan aku menyaksikan dia memburuk dengan cepat dari penyakit ini. Dia meninggal karena komplikasi infeksi hepatitis C pada 2006.
Saya dibiarkan menghadapi diagnosis ini sendirian, dan rasa takut menguasai saya. Ada begitu banyak hal yang saya khawatirkan: anak-anak saya, apa yang orang pikirkan tentang saya, dan jika saya akan menularkan penyakit kepada orang lain.
Sebelum ibuku meninggal, dia memegang tanganku, dan berkata dengan tegas, Kimberly Ann, kau perlu melakukan ini, sayang. Bukan tanpa perlawanan!”
Dan itulah yang saya lakukan. Saya memulai fondasi dalam ingatan ibu saya, dan belajar menghadapi pikiran-pikiran negatif yang mengganggu pikiran saya.
Berikut adalah beberapa "bagaimana jika" yang saya alami setelah diagnosis hepatitis C saya, dan bagaimana saya mengelola pikiran yang mengkhawatirkan ini.
Berurusan dengan rasa takut
Ketakutan adalah reaksi umum setelah diagnosis hepatitis C. Sangat mudah untuk merasa terisolasi, terutama jika Anda tidak yakin apa itu hepatitis C dan jika Anda mengalami efek stigma.
Rasa malu segera datang pada saya. Pada awalnya, saya tidak ingin ada yang tahu bahwa saya positif untuk virus hepatitis C.
Saya melihat penolakan dan reaksi negatif dari orang-orang yang mengenal ibu saya setelah mengetahui dia memilikinya. Setelah diagnosa saya, saya mulai mengisolasi diri dari teman, keluarga, dan dunia.
Khawatir dan depresi
Pandangan hidup saya yang langsung terhenti setelah diagnosis saya. Saya tidak lagi memimpikan masa depan. Persepsi saya tentang penyakit ini adalah bahwa itu adalah hukuman mati.
Saya tenggelam dalam depresi yang kelam. Saya tidak bisa tidur dan saya takut segalanya. Saya khawatir akan menularkan penyakit ini kepada anak-anak saya.
Setiap kali hidung saya berdarah atau terluka, saya panik. Aku membawa tisu Clorox bersamaku di mana-mana dan membersihkan rumahku dengan pemutih. Pada saat itu, saya tidak tahu persis bagaimana penyebaran virus hepatitis C.
Saya menjadikan rumah kami tempat yang steril. Dalam prosesnya, saya memisahkan diri dari keluarga. Saya tidak bermaksud demikian, tetapi karena saya takut, saya melakukannya.
Menemukan wajah yang akrab
Saya akan pergi ke dokter hati saya dan melihat wajah-wajah yang duduk di sekitar ruang tunggu bertanya-tanya siapa yang juga menderita hepatitis C.
Tetapi infeksi hepatitis C tidak memiliki tanda-tanda eksternal. Orang-orang tidak memiliki "X" merah di dahi mereka yang menyatakan mereka memilikinya.
Kenyamanan terletak pada mengetahui bahwa Anda tidak sendirian. Melihat atau mengenal orang lain yang hidup dengan hepatitis C memberi kita rasa aman bahwa apa yang kita rasakan adalah nyata.
Pada saat yang sama, saya mendapati diri saya tidak pernah melihat mata orang lain di jalan. Saya akan selalu menghindari kontak mata, takut mereka bisa melihat menembus saya.
Perlahan-lahan aku berubah dari Kim yang bahagia menjadi seseorang yang hidup dalam ketakutan setiap saat. Saya tidak bisa berhenti memikirkan apa yang orang lain pikirkan tentang saya.
Menghadapi stigma
Sekitar setahun setelah ibu saya meninggal dan saya tahu lebih banyak tentang penyakit ini, saya memutuskan untuk berani. Saya mencetak cerita saya di selembar kertas bersama dengan gambar saya dan meletakkannya di meja depan perusahaan saya.
Saya takut dengan apa yang akan dikatakan orang. Dari sekitar 50 pelanggan, saya punya satu yang tidak pernah membiarkan saya dekat dengannya lagi.
Pada awalnya, saya tersinggung dan ingin berteriak kepadanya karena bersikap kasar. Dialah yang saya takuti di depan umum. Inilah yang saya harapkan akan diperlakukan oleh semua orang.
Sekitar setahun kemudian, bel pintu di toko saya berdering dan saya melihat pria ini berdiri di konter saya. Saya turun, dan untuk beberapa alasan aneh, dia tidak mundur seperti ratusan kali sebelumnya.
Bingung dengan tindakannya, saya menyapa. Dia meminta untuk datang ke sisi lain konter.
Dia mengatakan kepada saya bahwa dia malu pada dirinya sendiri atas bagaimana dia memperlakukan saya, dan memberi saya pelukan terbesar yang pernah ada. Dia membaca cerita saya dan melakukan penelitian tentang hepatitis C, dan pergi untuk dites sendiri. Seorang veteran marinir, ia juga didiagnosis menderita hepatitis C.
Kami berdua menangis pada saat ini. Sembilan tahun kemudian, dia sekarang sembuh dari hepatitis C dan salah satu teman terbaik saya.
Setiap orang berhak atas kesembuhan mereka
Ketika Anda berpikir tidak ada harapan atau tidak ada yang bisa mengerti, pikirkan kisah di atas. Ketakutan menghalangi kita untuk bisa memberikan perlawanan yang bagus.
Saya tidak memiliki kepercayaan diri untuk keluar dan meletakkan wajah saya di sana sampai saya mulai mempelajari semua tentang hepatitis C. Saya lelah berjalan dengan kepala tertunduk. Aku lelah malu.
Tidak masalah bagaimana Anda tertular penyakit ini. Berhentilah berfokus pada aspek itu. Yang penting sekarang adalah fokus pada fakta bahwa ini adalah penyakit yang dapat disembuhkan.
Setiap orang berhak mendapatkan rasa hormat dan penyembuhan yang sama. Bergabunglah dengan kelompok pendukung dan bacalah buku tentang hepatitis C. Itulah yang memberi saya kekuatan dan kekuatan untuk mengetahui bahwa saya dapat mengalahkan penyakit ini.
Hanya membaca tentang orang lain yang telah menapaki jalan yang akan Anda lewati adalah hal yang menghibur. Itu sebabnya saya melakukan apa yang saya lakukan.
Saya sendirian dalam perjuangan saya, dan saya tidak ingin mereka yang hidup dengan hepatitis C merasa terisolasi. Saya ingin memberdayakan Anda untuk mengetahui ini bisa dikalahkan.
Anda tidak perlu merasa malu tentang apa pun. Tetap positif, tetap fokus, dan bertarung!
Kimberly Morgan Bossley adalah presiden Yayasan Bonnie Morgan untuk HCV, sebuah organisasi yang ia ciptakan untuk mengenang mendiang ibunya. Kimberly adalah penyintas hepatitis C, advokat, pembicara, pelatih kehidupan untuk orang yang hidup dengan hepatitis C dan pengasuh, blogger, pemilik bisnis, dan ibu dari dua anak yang luar biasa.
