Otak Anda adalah pusat aktivitas listrik yang sibuk. Ini disebabkan oleh fakta bahwa sel-sel di otak Anda, yang disebut neuron, menggunakan listrik untuk berkomunikasi satu sama lain.
Ketika sekelompok neuron mengirimkan sinyal listrik ke grup neuron lain, kami menyebutnya gelombang otak. Ini karena tes electroencephalogram (EEG) yang dihasilkan komputer yang mendeteksi dan mengukur aktivitas listrik di otak Anda benar-benar menciptakan gambar yang terlihat seperti pola mirip gelombang.
Ada lima tipe dasar gelombang otak yang berkisar dari sangat lambat hingga sangat cepat. Gelombang alfa jatuh di tengah rangkaian gelombang itu. Otak Anda menghasilkan gelombang-gelombang ini ketika Anda bangun tetapi tidak benar-benar berkonsentrasi pada satu hal.
Pada artikel ini, kita akan melihat lebih dekat apa sebenarnya gelombang otak alfa itu, fungsi apa yang dilayaninya, dan bagaimana mereka dibandingkan dengan gelombang otak lainnya.
Apa itu gelombang otak alfa?
Ketika Anda pertama kali bangun di pagi hari, apa hal pertama yang Anda lakukan? Mungkin Anda mematikan jam alarm dan meregangkan badan. Pada titik ini, otak Anda mungkin rileks.
Jadi, saat Anda memanaskan otot, otak Anda menghasilkan gelombang alfa. Anda tidak meminta otak Anda untuk memproses banyak informasi atau menyelesaikan masalah besar apa pun. Ombaknya hanya menunjukkan bahwa Anda dalam keadaan terjaga.
Anda juga mungkin dapat meningkatkan produksi gelombang alfa otak Anda ketika Anda berhenti fokus atau berkonsentrasi pada suatu tugas, dan hanya mencoba untuk bersantai dan bersantai.
Menariknya, sebuah penelitian tahun 2009 menunjukkan bahwa otak Anda dapat menghasilkan lebih banyak gelombang alfa di bagian belakang otak Anda ketika Anda bermeditasi. Otak Anda tidak sepenuhnya istirahat, tetapi ia tidak berusaha mengatasi hal besar yang membutuhkan konsentrasi.
Bagaimana gelombang alpha berbeda dari gelombang otak lainnya?
Gelombang otak alfa hanyalah satu jenis gelombang otak. Sebenarnya ada lima jenis gelombang otak yang umum.
Gelombang otak diukur dengan frekuensi, yaitu siklus per detik, atau hertz (Hz), dan mereka berkisar dari sangat lambat hingga sangat cepat. Gelombang alfa pas di tengah spektrum, antara gelombang theta dan gelombang beta.
Inilah spektrum penuh dari lima jenis gelombang otak yang Anda alami setiap hari, dari yang paling lambat hingga yang paling cepat:
Delta
Ketika Anda dalam keadaan tidur tanpa mimpi, otak Anda menghasilkan gelombang delta, yang merupakan jenis gelombang otak paling lambat. Mereka mengukur antara 0,5 dan 4 Hz.
Theta
Ketika Anda tidur lebih ringan atau ketika Anda sangat santai, otak Anda dapat menghasilkan lebih banyak gelombang theta. Gelombang theta berukuran antara 4 dan 8 Hz.
Alfa
Seperti disebutkan, gelombang alfa jatuh di tengah spektrum gelombang otak.
Otak Anda menghasilkan gelombang-gelombang ini ketika Anda tidak terlalu fokus pada hal-hal tertentu. Apa pun yang Anda lakukan, Anda mungkin merasa relatif tenang dan santai. Gelombang ini berukuran antara 8 dan 12 Hz.
Beta
Dengan gelombang otak semacam ini, Anda terjaga, waspada, dan fokus. Anda akan melakukan aktivitas hidup sehari-hari dan membuat keputusan. Inilah saatnya otak Anda menghasilkan gelombang beta berkecepatan lebih tinggi, yang berukuran antara 12 dan 35 Hz.
Gamma
Otak Anda menghasilkan gelombang otak tercepat, yaitu gelombang gamma, ketika Anda terlibat aktif dalam pemrosesan informasi dan pembelajaran. Anda berkonsentrasi dan memecahkan masalah, dan gelombang otak ini, yang cenderung mengukur ke atas dari 35 Hz, adalah buktinya.
Bagaimana gelombang otak diukur?
Kita tidak bisa melihat gelombang otak, tetapi kita bisa mengukurnya. Tes yang disebut EEG dapat mengidentifikasi dan mengukur aktivitas listrik di otak Anda.
Dengan EEG, teknisi akan menempatkan serangkaian cakram logam kecil yang disebut elektroda di seluruh kulit kepala Anda. Cakram menyampaikan aktivitas listrik neuron Anda melalui kabel ke mesin, yang merekam dan mencetak pola pada layar atau kertas.
Dokter Anda mungkin memesan EEG untuk melihat apakah ada pola yang tidak biasa dalam gelombang otak Anda, atau masalah yang mungkin menunjukkan Anda memiliki epilepsi atau jenis gangguan otak lainnya.
Apa manfaat gelombang alfa?
Anda mungkin bertanya-tanya mengapa gelombang alfa sangat penting. Ketika otak Anda menghasilkan gelombang-gelombang ini, ia merespons aktivitas-aktivitas seperti meditasi dan istirahat yang dapat mengurangi tingkat stres Anda dan membantu Anda merasa lebih tenang.
Jika Anda dapat menghasilkan gelombang otak alfa, Anda mungkin dapat memanfaatkan kondisi yang dapat membantu Anda mendapatkan istirahat dan relaksasi.
Meningkatkan gelombang alfa Anda juga dapat meningkatkan tingkat kreativitas Anda. Dalam sebuah studi tahun 2015, para peneliti menemukan bukti bahwa mereka dapat memicu peningkatan kreativitas jika mereka secara khusus berfokus pada peningkatan gelombang alpha.
Penelitian ini kecil - hanya 20 peserta - tetapi sebagai percobaan acak, penelitian ini dapat menjanjikan penggunaan stimulasi otak noninvasif untuk meningkatkan produksi gelombang otak alfa otak Anda.
Apa yang terjadi jika gelombang alfa terganggu atau tidak seimbang?
Otak Anda tidak berhenti memproduksi satu jenis gelombang otak hanya karena Anda beralih ke kondisi kesadaran atau kewaspadaan yang berbeda.
Lebih dari satu jenis gelombang otak akan mendominasi pada waktu tertentu, berdasarkan apakah Anda bangun atau tidur, fokus, atau mengambang bersama. Jika karena alasan tertentu otak Anda tidak menghasilkan gelombang alfa yang sangat banyak, itu berarti Anda tidak dalam keadaan pikiran yang santai dan meditatif.
Tetapi ada kalanya gelombang otak Anda menjadi tidak seimbang.
Penelitian menunjukkan bahwa beberapa orang yang mengalami depresi mungkin memiliki ketidakseimbangan gelombang alpha, dengan lebih banyak dari mereka terjadi di daerah otak yang disebut korteks frontal kiri.
Sebuah studi kecil tahun 2019 mengamati teknik stimulasi otak yang disebut stimulasi arus bolak-balik transkranial (tACS) dan menemukan bahwa itu dapat meningkatkan gelombang otak alfa dan mengurangi gejala depresi pada orang yang terkena gangguan depresi mayor (MDD).
Adakah cara untuk menghasilkan atau meningkatkan gelombang otak alfa Anda?
Anda mungkin benar-benar dapat meningkatkan gelombang otak alfa Anda jika Anda menaruh pikiran untuk itu.
Sebuah studi tahun 2014 menemukan bahwa pelatihan neurofeedback membantu beberapa orang dengan gangguan kecemasan umum (GAD). Neurofeedback adalah jenis biofeedback di mana Anda merespons secara real time aktivitas listrik di otak Anda dan mencoba menyesuaikannya.
Dalam penelitian ini, peserta dengan GAD dibagi menjadi kelompok perlakuan dan kelompok kontrol.
Kelompok perlakuan yang menjalani pelatihan neurofeedback mampu meningkatkan amplitudo gelombang otak alfa mereka. Gelombang alfa yang lebih besar ini meningkatkan rasa tenang peserta dan mengurangi perasaan cemas.
Satu peringatan: Studi khusus ini juga termasuk gelombang theta dalam pelatihan neurofeedback, yang bisa juga memainkan peran.
Namun, penelitian ini juga menunjukkan bahwa melatih otak Anda untuk menghasilkan gelombang alfa dapat membantu Anda merasa lebih santai.
Sebuah studi tahun 2015 juga menyarankan bahwa pelatihan meditasi dan perhatian dapat mencapai hasil seperti ini.
Garis bawah
Selalu ada beberapa jenis aktivitas listrik yang terjadi di otak Anda, apakah Anda menyadarinya atau tidak.
Pada waktu yang berbeda dalam sehari, tergantung pada apa yang Anda lakukan, satu jenis gelombang listrik otak Anda akan mendominasi. Ketika gelombang alfa otak Anda mendominasi, Anda cenderung dalam kondisi relaksasi yang terjaga.
Teknik relaksasi seperti mindfulness dan meditasi dapat membantu meningkatkan gelombang alfa Anda. Ini, pada gilirannya, dapat membantu Anda merasa lebih tenang, kurang cemas, dan, menurut beberapa penelitian, bahkan dapat meningkatkan tingkat kreativitas Anda.
