Ketika saya masih kuliah, saya memiliki teman sekamar yang menderita endometriosis. Aku benci mengakuinya, tapi aku tidak terlalu bersimpati pada rasa sakitnya. Saya tidak mengerti bagaimana dia bisa baik-baik saja suatu hari, kemudian dikurung di tempat tidurnya berikutnya.
Bertahun-tahun kemudian, saya menerima diagnosis endometriosis sendiri.
Saya akhirnya mengerti apa artinya memiliki penyakit yang tak terlihat ini.
Berikut adalah mitos dan fakta yang saya harap lebih banyak orang mengerti.
Mitos: Adalah normal untuk mengalami banyak kesakitan ini
"Beberapa wanita mengalami menstruasi yang buruk - dan itu normal untuk merasa sakit."
Itu adalah sesuatu yang saya dengar dari salah satu ahli kandungan pertama yang saya bicarakan tentang gejala saya. Saya baru saja mengatakan kepadanya bahwa menstruasi terakhir saya telah membuat saya lumpuh, tidak mampu berdiri tegak, dan muntah karena rasa sakit.
Yang benar adalah, ada perbedaan besar antara nyeri "normal" dari kram periode yang khas dan nyeri endometriosis yang melemahkan.
Dan seperti banyak wanita, saya menemukan bahwa rasa sakit saya tidak ditanggapi seserius seharusnya. Kita hidup di dunia di mana ada bias gender terhadap pasien nyeri wanita.
Jika Anda mengalami sakit parah selama periode, buat janji dengan dokter Anda. Jika mereka tidak menganggap serius gejala Anda, pertimbangkan untuk mendapatkan pendapat dokter lain.
Fakta: Kita harus menganggap serius rasa sakit wanita
Menurut penelitian yang dipublikasikan dalam Journal of Women's Health, dibutuhkan rata-rata lebih dari 4 tahun bagi wanita dengan endometriosis untuk mendapatkan diagnosis setelah gejala mereka mulai.
Bagi sebagian orang, bahkan butuh waktu lebih lama untuk mendapatkan jawaban yang mereka butuhkan.
Ini menyoroti pentingnya mendengarkan wanita ketika mereka memberi tahu kami tentang rasa sakit mereka. Lebih banyak pekerjaan juga diperlukan untuk meningkatkan kesadaran akan kondisi ini di antara dokter dan anggota masyarakat lainnya.
Mitos: Endometriosis dapat didiagnosis dengan pemeriksaan sederhana
Salah satu alasan endometriosis membutuhkan waktu begitu lama untuk didiagnosis adalah karena pembedahan diperlukan untuk belajar dengan pasti jika ada.
Jika dokter mencurigai bahwa gejala pasien mungkin disebabkan oleh endometriosis, mereka dapat melakukan pemeriksaan panggul. Mereka juga dapat menggunakan USG atau ujian pencitraan lain untuk membuat gambar bagian dalam perut.
Berdasarkan hasil ujian ini, dokter mungkin menduga bahwa pasien mereka menderita endometriosis. Tetapi kondisi lain dapat menyebabkan masalah yang sama - itulah sebabnya operasi perlu dipastikan.
Untuk mengetahui secara pasti apakah seseorang menderita endometriosis, dokter perlu memeriksa bagian dalam perut mereka menggunakan jenis operasi yang dikenal sebagai laparoskopi.
Fakta: Orang dengan endometriosis sering menjalani beberapa operasi
Kebutuhan untuk operasi tidak berakhir setelah laparoskopi telah digunakan untuk mendiagnosis endometriosis. Sebaliknya, banyak orang dengan kondisi ini harus menjalani operasi tambahan untuk mengobatinya.
Sebuah studi di tahun 2017 menemukan bahwa di antara wanita yang menjalani laparoskopi, mereka yang menerima diagnosis endometriosis lebih mungkin memiliki operasi tambahan dibandingkan yang lain.
Saya pribadi telah menjalani lima operasi perut dan kemungkinan akan memerlukan setidaknya satu operasi selama beberapa tahun ke depan untuk mengobati jaringan parut dan komplikasi endometriosis lainnya.
Mitos: Gejala-gejalanya ada di kepala mereka
Ketika seseorang mengeluh tentang suatu kondisi yang tidak dapat Anda lihat, mungkin mudah untuk berpikir bahwa mereka mengada-ada.
Tetapi endometriosis adalah penyakit yang sangat nyata yang dapat mempengaruhi kesehatan orang. Sebanyak 11 persen wanita Amerika yang berusia antara 15 dan 44 tahun menderita endometriosis, lapor Kantor Kesehatan Wanita.
Fakta: Dapat berdampak buruk pada kesehatan mental
Ketika seseorang hidup dengan endometriosis, gejalanya tidak "semua ada di kepala mereka." Namun, kondisi tersebut dapat memengaruhi kesehatan mental mereka.
Jika Anda menderita endometriosis dan Anda mengalami kecemasan atau depresi, Anda tidak sendirian. Berurusan dengan rasa sakit kronis, infertilitas, dan gejala lainnya bisa sangat menegangkan.
Pertimbangkan untuk membuat janji dengan penasihat kesehatan mental. Mereka dapat membantu Anda mengatasi efek endometriosis terhadap kesejahteraan emosional Anda.
Mitos: Sakitnya tidak seburuk itu
Jika Anda tidak menderita endometriosis sendiri, mungkin sulit membayangkan seberapa parah gejalanya.
Endometriosis adalah kondisi yang menyakitkan yang menyebabkan lesi berkembang di seluruh rongga perut dan kadang-kadang bagian lain dari tubuh.
Lesi-lesi itu luruh dan berdarah setiap bulan, tanpa ada jalan keluar bagi darah untuk melarikan diri. Ini mengarah pada perkembangan jaringan parut dan peradangan, berkontribusi terhadap jumlah rasa sakit yang semakin besar.
Beberapa orang seperti saya mengalami lesi endometriosis pada ujung saraf dan tinggi di bawah tulang rusuk. Ini menyebabkan rasa sakit pada saraf menembaki kaki saya. Ini menyebabkan rasa sakit menusuk di dada dan bahu saya ketika saya bernapas.
Fakta: Perawatan nyeri saat ini menyisakan sesuatu yang diinginkan
Untuk membantu mengatasi rasa sakit, saya telah diresepkan opiat sejak awal dalam proses perawatan saya - tetapi saya merasa sulit untuk berpikir jernih saat meminumnya.
Sebagai ibu tunggal yang menjalankan bisnis saya sendiri, saya harus dapat berfungsi dengan baik. Jadi saya hampir tidak pernah menggunakan obat penghilang rasa sakit opioid yang telah saya resepkan.
Sebagai gantinya, saya mengandalkan obat antiinflamasi nonsteroid yang dikenal sebagai celecoxib (Celebrex) untuk mengurangi rasa sakit saat menstruasi. Saya juga menggunakan terapi panas, modifikasi diet, dan strategi manajemen nyeri lainnya yang telah saya ambil selama ini.
Tidak satu pun dari strategi ini yang sempurna, tetapi saya pribadi lebih memilih kejernihan mental yang lebih besar daripada menghilangkan rasa sakit.
Masalahnya, saya tidak harus membuat pilihan antara satu atau yang lain.
Mitos: Tidak seorang pun dengan endometriosis dapat hamil
Endometriosis adalah salah satu penyebab infertilitas wanita terbesar. Faktanya, hampir 40 persen wanita yang mengalami infertilitas menderita endometriosis, lapor American College of Obstetricians dan Gynaecologists.
Tetapi itu tidak berarti bahwa setiap orang dengan endometriosis tidak dapat hamil. Beberapa wanita dengan endometriosis dapat hamil, tanpa bantuan dari luar. Yang lain mungkin bisa hamil dengan intervensi medis.
Jika Anda menderita endometriosis, dokter Anda dapat membantu Anda mempelajari bagaimana kondisi ini memengaruhi kemampuan Anda untuk hamil. Jika Anda mengalami kesulitan hamil, mereka dapat membantu Anda memahami pilihan Anda.
Fakta: Ada opsi untuk orang yang ingin menjadi orang tua
Saya diberitahu sejak awal bahwa diagnosis endometriosis saya berarti bahwa saya kemungkinan akan mengalami kesulitan untuk hamil.
Ketika saya berusia 26 tahun, saya pergi ke spesialis endokrinologi reproduksi. Tak lama kemudian, saya menjalani dua putaran fertilisasi in vitro (IVF).
Saya tidak hamil setelah putaran IVF - dan pada saat itu, saya memutuskan bahwa perawatan kesuburan terlalu sulit bagi tubuh saya, jiwa saya, dan rekening bank saya untuk dilanjutkan.
Tetapi itu tidak berarti saya siap untuk menyerah pada gagasan menjadi seorang ibu.
Pada usia 30, saya mengadopsi gadis kecil saya. Saya mengatakan bahwa dia adalah hal terbaik yang pernah terjadi pada saya, dan saya akan mengulanginya ribuan kali lagi jika itu berarti menjadikannya sebagai putri saya.
Mitos: Histerektomi adalah obat yang terjamin
Banyak orang secara keliru percaya bahwa histerektomi adalah obat pasti untuk endometriosis.
Meskipun pengangkatan rahim dapat memberikan bantuan untuk beberapa orang dengan kondisi ini, itu bukan obat yang terjamin.
Setelah histerektomi, gejala endometriosis dapat berpotensi bertahan atau kembali. Dalam kasus ketika dokter mengangkat rahim tetapi meninggalkan ovarium, sebanyak 62 persen orang dapat terus mengalami gejala.
Ada juga risiko histerektomi untuk dipertimbangkan. Risiko-risiko itu mungkin termasuk peningkatan peluang pengembangan penyakit jantung koroner dan demensia.
Histerektomi bukan solusi satu ukuran untuk semua untuk mengobati endometriosis.
Fakta: Tidak ada obat, tetapi gejalanya dapat dikelola
Tidak ada obat yang diketahui untuk endometriosis, tetapi para peneliti bekerja keras setiap hari untuk mengembangkan perawatan baru.
Satu hal yang saya pelajari adalah bahwa perawatan yang paling baik untuk satu orang mungkin tidak bekerja dengan baik untuk semua orang. Sebagai contoh, banyak orang dengan endometriosis mengalami kelegaan ketika mengambil pil KB - tetapi saya tidak.
Bagi saya, kelegaan terbesar berasal dari operasi eksisi. Dalam prosedur ini, seorang spesialis endometriosis mengangkat lesi dari perut saya. Membuat perubahan pola makan dan membangun serangkaian strategi manajemen nyeri yang andal juga telah membantu saya mengelola kondisi ini.
Dibawa pulang
Jika Anda mengenal seseorang yang hidup dengan endometriosis, mempelajari kondisi ini dapat membantu Anda memisahkan fakta dari fiksi. Sangat penting untuk menyadari bahwa rasa sakit mereka nyata - bahkan jika Anda tidak dapat melihat penyebabnya sendiri.
Jika Anda telah didiagnosis menderita endometriosis, jangan menyerah untuk menemukan rencana perawatan yang sesuai untuk Anda. Bicaralah dengan dokter Anda dan terus mencari jawaban atas pertanyaan yang Anda miliki.
Ada lebih banyak pilihan yang tersedia hari ini untuk mengobati endometriosis daripada ketika saya menerima diagnosis saya satu dekade lalu. Saya menemukan itu sangat menjanjikan. Mungkin suatu hari nanti, para ahli akan menemukan obatnya.
Fakta Cepat: Endometriosis
Leah Campbell adalah seorang penulis dan editor yang tinggal di Anchorage, Alaska. Dia adalah ibu tunggal karena pilihan setelah serangkaian acara kebetulan mengarah pada adopsi putrinya. Leah juga penulis buku "Single Infertile Female" dan telah banyak menulis tentang topik infertilitas, adopsi, dan pengasuhan anak. Anda dapat terhubung dengan Leah melalui Facebook, situs webnya, dan Twitter.
