Sebagian besar dari kita akrab dengan perasaan tenggelam dalam menemukan lubang ngengat pada pakaian yang dicintai. Kain yang disimpan di lemari, laci, atau ruang penyimpanan lainnya bisa menjadi dimakan ngengat, menciptakan lubang kecil yang meninggalkan tambalan kerusakan pada serat pakaian Anda.
Mungkin mengejutkan Anda mengetahui bahwa, secara umum, ngengat dewasa sebenarnya tidak menggigit. Jadi apa yang membuat lubang ngengat itu? Dan bisakah ngengat membahayakan kesehatan Anda dengan cara lain? Teruslah membaca untuk mencari tahu.
Bisakah ngengat menggigitmu?
Ngengat dan kupu-kupu diklasifikasikan sebagai satu urutan serangga. Jenis serangga ini diidentifikasi oleh sayap bersisik mereka yang muncul ketika mereka dewasa. Banyak spesies ngengat aktif di malam hari, itulah sebabnya Anda akan sering melihat mereka tertarik pada lampu luar seperti lampu jalan di malam hari yang hangat.
Sebagian besar ngengat dewasa tidak memiliki mulut dan tidak mampu menggigit apa pun, apalagi Anda. Sebagian besar, mereka juga tidak menyengat. Namun, ngengat memulai hidup sebagai larva, yang disebut ulat, sebelum mereka melalui proses metamorfosis dan muncul dengan sayap.
Beberapa ulat ini bertanggung jawab atas lubang yang Anda temukan di pakaian. Tidak hanya mereka dapat makan melalui kain, tetapi beberapa dari mereka dapat menyebabkan iritasi kulit dan lebih buruk pada manusia.
Namun, iritasi disebabkan oleh sengatan, bukan gigitan. Dari 165.000 spesies ngengat, hanya sekitar 150 yang bisa menyengat. Di Amerika Serikat, lebih dari 50 spesies ulat dikenal menyebabkan sengatan yang menyakitkan.
Saat ulat dewasa dan menjadi ngengat, mereka kehilangan gigi kecil mereka dan mulut mereka menjadi atrofi dan menghilang. Ngengat dewasa menggunakan organ panjang berbentuk jerami untuk minum nektar dan cairan lain. Itu sebabnya hampir semua ngengat dewasa yang Anda lihat terbang di sekitarnya tidak mampu menggigit Anda secara fisik.
Ada beberapa pengecualian untuk aturan ini. Ngengat dari genus Calyptra, juga dikenal sebagai ngengat vampir atau ngengat buah-buah, dilengkapi dengan tabung makanan (belalai) dengan proyeksi kecil yang dapat menembus kulit manusia.
Ngengat ini asli dari beberapa daerah di Eropa, Afrika, dan Asia, dan mereka lebih suka menggunakan belalai untuk menyedot nektar dari buah-buahan manis.
Bisakah ngengat menyakitimu?
Kebanyakan ngengat dewasa secara fisik tidak dapat menggigit Anda. Dan, selain terbang keluar dari tempat yang tidak Anda harapkan dan mengejutkan Anda, banyak spesies ngengat dewasa tidak bisa berbuat banyak untuk menyakiti Anda dengan cara lain. Namun, ada beberapa hal yang harus diperhatikan.
Lepidopterisme adalah kondisi kulit yang dikaitkan dengan kontak dengan ngengat dan ulat kupu-kupu dan ngengat dewasa yang lebih jarang.
Untuk bertahan dari pemangsa, beberapa spesies ngengat memiliki rambut berduri yang mudah tersangkut di kulit Anda. Ini biasanya tidak berbahaya, tetapi dapat memicu reaksi benjolan merah yang mirip dengan gatal-gatal. Benjolan ini dapat terbakar dan menyengat selama beberapa menit.
Dalam kebanyakan kasus, lepidopterisme mungkin merupakan reaksi kontak alergi atau non alergi terhadap rambut yang dihasilkan oleh larva ngengat tertentu. Beberapa jenis ulat ngengat tertentu memiliki racun racun yang melapisi duri mereka.
Cidera karena terpapar duri ngengat ini bisa menjadi signifikan. Larva ngengat ulat sutera raksasa dan ulat ngengat flanel secara khusus terkenal karena kemampuannya menyebabkan sengatan yang menyakitkan.
Sebagian besar jenis ngengat hanya beracun jika dikonsumsi. Ini mungkin benar terutama jika ulat atau ngengat memiliki rambut atau duri yang terlihat.
Jika anjing Anda makan ngengat sesekali, mungkin tidak akan banyak berpengaruh pada sistem mereka. Tetapi cobalah untuk mencegah mereka dari kebiasaan makan ngengat berbulu besar.
Anda juga harus menjauhkan anjing dan makanannya dari larva ngengat, karena mereka dapat mencemari makanan dan menyebabkan masalah usus.
Jangan biarkan anak Anda bermain dengan ngengat jenis apa pun. Meskipun anak-anak penasaran, anak Anda mungkin paling berisiko terpapar secara oral pada ulat yang menyengat, yang bisa terasa menyakitkan dan memiliki efek samping langsung.
Lepidopterophobia mengacu pada rasa takut pada ngengat dan kupu-kupu, yang bisa sangat nyata dan mempengaruhi kesehatan mental Anda. Seperti halnya fobia apa pun, lepidopterophobia dapat menyebabkan serangan panik, kecemasan, insomnia, dan gejala lainnya.
Nah, apa yang memakan bajuku?
Ngengat adalah sumber makanan penting bagi banyak hewan. Sedangkan untuk ngengat sendiri, mereka kebanyakan memakan bahan nabati seperti serat daun pada tahap ulatnya. Lubang-lubang yang Anda temukan di pakaian Anda sebenarnya dari ngengat bayi lapar yang ingin diisi sebelum mereka menuju kepompong mereka.
Ngengat Caterpillar mungkin “sangat lapar,” seperti kata pepatah, tetapi mereka diperlengkapi untuk melakukan satu hal: makan serat dan kain tanaman. Anda tidak perlu khawatir tentang ulat menggigit Anda.
Bagaimana mencegah ngengat makan kain
Jika Anda terus menemukan bahwa pakaian Anda telah dimakan ngengat, ada beberapa tindakan sederhana yang dapat Anda lakukan.
Jauhkan ngengat dewasa dari rumah Anda
Meskipun ngengat dewasa tidak memakan pakaian Anda, mereka mungkin meninggalkan telur di balik serat pakaian favorit Anda. Pastikan untuk menutup layar dan tutup pintu teras di musim panas, ketika ngengat cenderung mencoba menyelinap masuk.
Anda juga mungkin ingin mempertimbangkan untuk menggantung ngengat-zapper atau alat pembunuh nyamuk untuk menggantung di ruang luar rumah Anda jika ngengat telah menjadi masalah serius.
Bersihkan dan rawat pakaian jika Anda curiga berada di dekat ngengat
Sikat pakaian yang terbuat dari serat alami seperti wol atau bulu setelah Anda berada di daerah di mana ngengat mungkin ada. Saat Anda menyimpan pakaian, cucilah sebelum disimpan, dan selalu simpan di wadah kering atau kedap udara.
Ambil langkah-langkah jika Anda melihat ngengat di rumah Anda
Jika ngengat masuk rumah, ambil langkah untuk melindungi pakaian dan barang kain lainnya. Cedarwood mengusir ngengat karena minyak cedar di dalamnya. Anda bisa menyimpan pakaian di peti cedar kedap udara untuk mencegah kerusakan ngengat.
Dada Cedar bisa menjadi mahal, dan mereka tidak selalu sepenuhnya efektif, terutama seiring waktu. Anda mungkin ingin mempertimbangkan untuk menggunakan cedar block dalam wadah penyimpanan Anda atau bahkan menggunakan bola kapas yang diolesi minyak cedar untuk menjauhkan ngengat.
Garis bawah
Dari 165.000 spesies ngengat yang telah diidentifikasi, hanya sedikit sekali yang mampu menyengat manusia. Larva ngengat adalah pelakunya dalam hal apa yang memakan pakaian Anda.
Meskipun sebagian besar ngengat tidak menggigit, cobalah untuk tidak memilikinya di rumah Anda. Ngengat dapat menyebabkan reaksi alergi dan ada juga yang beracun untuk dikonsumsi.
