Sebagian besar tugas fisiologis otak melibatkan penerimaan informasi dari seluruh tubuh, menafsirkan informasi itu, dan kemudian membimbing respons tubuh terhadapnya. Jenis input yang ditafsirkan otak meliputi bau, cahaya, suara, dan rasa sakit. Otak juga membantu melakukan operasi vital seperti bernapas, menjaga tekanan darah, dan melepaskan hormon (sinyal kimia yang mengendalikan sel dan organ tertentu).
Otak dibagi menjadi beberapa bagian. Bagian-bagian ini termasuk otak besar, otak kecil, diencephalon, dan batang otak.
Masing-masing bagian ini bertanggung jawab atas bagian-bagian tertentu dari keseluruhan pekerjaan otak. Bagian yang lebih besar, pada gilirannya, dibagi menjadi area yang lebih kecil yang menangani porsi pekerjaan yang lebih kecil. Berbagai bidang sering berbagi tanggung jawab untuk tugas yang sama.
The otak adalah bagian terbesar dari otak. Ia bertanggung jawab atas ingatan, ucapan, indera, respons emosional, dan banyak lagi. Ini dibagi menjadi beberapa bagian yang disebut lobus. Lobus ini disebut frontal, temporal, parietal, dan oksipital; masing-masing menangani segmen tertentu dari pekerjaan otak besar.
The otak bawah dan di belakang otak besar dan melekat pada batang otak. Ia mengontrol fungsi motorik, kemampuan tubuh untuk menyeimbangkan, dan kemampuannya untuk menafsirkan informasi yang dikirim ke otak oleh mata, telinga, dan organ-organ sensor lainnya.
Fungsi yang diatur oleh batang otak termasuk respirasi, tekanan darah, beberapa refleks, dan perubahan yang terjadi dalam tubuh selama apa yang disebut sebagai respons "lawan atau lari". Batang otak juga dibagi menjadi beberapa bagian yang berbeda: otak tengah, pons, dan medula oblongata.
The diencephalon adalah di dalam otak di atas batang otak. Tugasnya meliputi fungsi sensorik, kontrol asupan makanan, dan siklus tidur tubuh. Seperti halnya bagian otak lainnya, ia dibagi menjadi beberapa bagian. Ini termasuk thalamus, hipotalamus, dan epithalamus.
Otak dilindungi dari kerusakan oleh beberapa lapisan pertahanan. Yang paling luar adalah tulang tengkorak. Di bawah tengkorak adalah meninges, serangkaian membran kokoh yang mengelilingi otak dan sumsum tulang belakang. Di dalam meninges, otak terbungkus oleh cairan.
Namun, otak dapat mengalami kerusakan, menjadi sakit, atau tidak berfungsi. Masalah-masalah ini mungkin termasuk kanker, cedera fisik seperti patah tulang tengkorak, dan pecahnya pembuluh darah yang memasok otak.
