Singkatnya, alergi
Lebih dari 50 juta orang Amerika memiliki alergi, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit. Alergi kacang adalah salah satu jenis alergi makanan yang paling umum pada anak-anak dan orang dewasa.
Alergi kacang cenderung berlangsung seumur hidup, meskipun sekitar 14 persen anak-anak dengan alergi kacang pohon, dan 20 persen anak-anak dengan alergi kacang, akhirnya tumbuh lebih besar. Adik dari anak-anak dengan alergi kacang berisiko lebih tinggi alergi terhadap kacang juga.
Jenis kacang
Kacang-kacangan, juga dikenal sebagai kacang pohon, datang dalam varietas yang berbeda. Mereka termasuk:
- kacang kenari
- kacang pistasi
- kacang pikan
- kacang macadamia
- kacang mete
- Kacang brazil
- kacang almond
Meskipun kacang memiliki kata kacang di namanya, mereka tidak kacang. Kacang adalah kacang-kacangan dan, tidak seperti kacang pohon, tumbuh di bawah tanah. Meskipun kacang bukan kacang pohon, orang dengan alergi kacang memiliki reaksi alergi yang mirip dengan orang yang alergi kacang pohon.
Jika Anda memiliki satu alergi kacang pohon, kemungkinan besar Anda alergi terhadap kacang pohon lain juga. Namun, hanya sekitar 25 hingga 40 persen orang yang alergi terhadap kacang dan kacang pohon, menurut Food Allergy Research & Education (FARE).
Alergi dan sistem kekebalan tubuh
Ketika seseorang alergi kacang, sistem kekebalan tubuh mereka secara keliru mengidentifikasi kacang sebagai zat berbahaya. Sistem kekebalan bereaksi terhadap zat-zat ini, atau alergen. Pertama kali seseorang terpapar alergen kacang, biasanya mereka tidak memiliki gejala. Sistem kekebalan tubuh mereka, bagaimanapun, telah mengenali alergen sebagai ancaman dan bersiap-siap untuk melawan alergen saat berikutnya memasuki tubuh.
Ketika alergen memasuki tubuh lagi, sistem kekebalan meluncurkan serangan dengan melepaskan bahan kimia seperti histamin. Pelepasan histamin inilah yang menyebabkan gejala alergi. Dapatkan tampilan yang lebih rinci tentang alergi.
Reaksi kulit
Reaksi alergi alergi kacang yang ringan sering kali meliputi:
- ruam
- pembengkakan ekstremitas
- kemerahan dan kelembutan
- gatal-gatal
Antihistamin seperti diphenhydramine (Benadryl) atau loratidine (Claritin) dapat membantu meredakan ruam dan gatal-gatal. Kompres basah dan dingin juga dapat membantu menenangkan kulit yang teriritasi.
Gejalanya mempengaruhi mata, hidung, dan tenggorokan
Alergi sering mempengaruhi saluran pernapasan bagian atas. Gejala umum termasuk:
- hidung tersumbat atau berair
- bersin
- sakit tenggorokan
- mata gatal atau berair
Antihistamin juga dapat membantu meringankan pilek dan mata yang teriritasi. Jika pilek berlanjut, coba gabungkan dengan dekongestan seperti pseudoefedrin (Sudafed).
Kesulitan pencernaan
Banyak alergi makanan menyebabkan masalah pencernaan karena protein alergenik melewati perut dan usus. Reaksi pencernaan biasanya memakan waktu beberapa jam untuk terjadi setelah makan kacang. Biasa dirasakan:
- mual
- keram perut
Jika reaksi alergi cukup parah, Anda mungkin mengalami:
- muntah
- diare
Sulit bernafas
Karena pembengkakan yang disebabkan oleh reaksi alergi, saluran udara dapat menjadi menyempit atau menutup sepenuhnya. Napas tersengal dapat berubah menjadi asma alergi, suatu kondisi di mana saluran udara mengambil dan membatasi aliran udara. Ini juga dapat menyebabkan anafilaksis, suatu kondisi di mana tenggorokan membengkak, menyebabkan kesulitan bernafas.
Gejala-gejala ini jatuh pada spektrum. Anda dapat mengembangkan salah satu gejala, atau Anda mungkin mengembangkan semuanya.
Anafilaksis
Anafilaksis adalah bentuk reaksi alergi yang paling parah dan berbahaya. Pada anafilaksis, tenggorokan dan saluran udara membengkak dan tersumbat. Ini membuatnya sangat sulit, kadang-kadang bahkan tidak mungkin, untuk bernafas. Ini juga dapat menyebabkan gejala lain, termasuk:
- pembengkakan wajah
- kulit yang gatal
- tekanan darah rendah
- perubahan detak jantung
- kebingungan
Orang yang alergi kacang cukup parah untuk mengembangkan anafilaksis harus selalu membawa suntikan epinefrin intramuskuler, seperti Epipen. Suntikan epinefrin, juga disebut adrenalin, menyebabkan saluran udara terbuka kembali, memungkinkan Anda bernapas lagi.
Mendiagnosis
Diagnosis sangat penting untuk mengobati alergi. Jika seseorang mencurigai adanya alergi, mereka harus dievaluasi oleh seorang ahli alergi. Seorang ahli alergi dapat melakukan serangkaian tes untuk mengetahui apa yang Anda alergi. Mereka dapat memberi Anda antihistamin untuk mengendalikan gejala alergi dan EpiPen jika Anda berisiko menderita anafilaksis. Cari tahu semua yang perlu Anda ketahui tentang pengujian alergi.
Periksa label makanan Anda
Setelah Anda didiagnosis, pendidikan adalah kunci untuk mengelola alergi kacang Anda. Membaca semua label makanan dengan hati-hati dan mempelajari risiko kontaminasi silang sangat penting. Sebagai persyaratan dari Undang-undang Pelabelan Alergen Makanan dan Undang-Undang Perlindungan Konsumen tahun 2004 (FALCPA), semua makanan yang dikemas di Amerika Serikat yang menggunakan kacang sebagai bahan harus mencantumkan jenis kacang pada label.
Untuk saat ini, tidak ada aturan yang mewajibkan produsen makanan untuk membuat daftar jika makanan mereka telah terkontaminasi, atau diproses pada, peralatan yang sama dengan makanan lain yang mengandung kacang.
Makanan yang mencurigakan
Berhati-hatilah saat mengonsumsi makanan yang mungkin mengandung kacang yang Anda alergi.
Kacang dapat ditemukan dalam kacang bir, selai kacang, dan minyak kacang. Mereka juga biasa digunakan dalam masakan Asia, Afrika, dan Meksiko. Makanan lain yang mungkin mengandung kacang termasuk:
- makanan yang dipanggang
- permen coklat dan permen
- cabai
- telur gulung
- nougat
- saus mol
- salad dressing
- pengganti daging vegetarian
- glasir
- bumbunya
Kacang pohon dapat ditemukan di:
- pesto
- ekstrak kacang atau minyak kacang
- sereal
- biskuit
- kue
- permen cokelat
- Bar energi
- kopi rasa
- makanan penutup beku
- bumbunya
- luka dingin tertentu, seperti mortadella
Beberapa minuman beralkohol mungkin mengandung perasa kacang, yang FALCPA tidak mengharuskan pabrikan untuk mencantumkannya pada label.
