Apa itu leukemia?
Leukemia adalah kanker sel-sel darah. Sel darah dan trombosit diproduksi di sumsum tulang. Pada leukemia, beberapa sel darah putih baru (WBC) gagal matang dengan baik. Sel-sel yang belum matang ini terus bereproduksi dengan kecepatan tinggi, memadatkan sel-sel sehat dan menghasilkan sejumlah gejala.
Leukemia adalah jenis kanker anak yang paling umum, menyerang sekitar 4.000 anak per tahun di Amerika Serikat.
Gejala leukemia masa kanak-kanak
Penyebab leukemia pada anak tidak dapat ditentukan dalam banyak kasus. Gejala-gejala leukemia dapat bervariasi dari satu anak ke anak lainnya. Gejala-gejala leukemia kronis umumnya berkembang secara perlahan, tetapi gejala-gejala leukemia akut dapat muncul tiba-tiba. Beberapa gejala bisa mudah membingungkan dengan gejala penyakit anak-anak yang umum. Memiliki beberapa gejala yang terdaftar ini tidak selalu berarti anak Anda menderita leukemia.
Gejala umum leukemia masa kanak-kanak meliputi:
Memar dan berdarah
Seorang anak dengan leukemia mungkin berdarah lebih dari yang diharapkan setelah cedera ringan atau mimisan. Anak juga mudah memar. Mereka mungkin memiliki bintik-bintik merah kecil di kulit, atau petechiae, yang terjadi karena pembuluh darah kecil yang berdarah.
Kemampuan darah untuk menggumpal tergantung pada trombosit darah yang sehat. Pada anak dengan leukemia, tes darah akan menunjukkan jumlah trombosit rendah yang abnormal.
Sakit perut dan nafsu makan buruk
Seorang anak dengan leukemia mungkin mengeluh sakit perut. Ini karena sel-sel leukemia dapat menumpuk di limpa, hati, dan ginjal, menyebabkan mereka membesar. Dalam beberapa kasus, dokter mungkin bisa merasakan organ perut yang membesar. Anak mungkin juga memiliki nafsu makan yang buruk atau tidak dapat makan dalam jumlah normal. Penurunan berat badan biasa terjadi.
Kesulitan bernafas
Sel-sel leukemia dapat menggumpal di sekitar timus, yang merupakan kelenjar di pangkal leher. Ini dapat menyebabkan dispnea, atau kesulitan bernafas. Kesulitan bernafas juga bisa terjadi akibat pembengkakan kelenjar getah bening di dada yang mendorong ke arah tenggorokan. Seorang anak dengan leukemia dapat batuk atau mengi. Pernapasan yang menyakitkan adalah keadaan darurat medis.
Infeksi yang sering
WBC diperlukan untuk melawan infeksi, tetapi leukosit yang belum matang tidak dapat melakukan fungsi itu dengan benar. Seorang anak dengan leukemia mungkin mengalami serangan infeksi virus atau bakteri yang sering atau berkepanjangan. Gejalanya meliputi batuk, demam, dan pilek. Infeksi ini sering tidak menunjukkan perbaikan, bahkan dengan penggunaan antibiotik atau pengobatan lain.
Pembengkakan
Kelenjar getah bening menyaring darah, tetapi sel-sel leukemia kadang-kadang berkumpul di kelenjar getah bening. Ini dapat menyebabkan pembengkakan:
- di bawah lengan anak Anda
- di leher mereka
- di atas tulang selangka
- di selangkangan
MRI dan CT scan dapat mengungkapkan pembengkakan kelenjar getah bening di perut atau di dalam dada.
Timus yang membesar dapat menekan vena yang mengangkut darah dari lengan dan kepala ke jantung. Tekanan ini dapat menyebabkan darah mengumpul dan menyebabkan pembengkakan pada wajah dan lengan. Kepala, lengan, dan dada bagian atas bisa berwarna merah kebiruan. Gejala lain termasuk sakit kepala dan pusing.
Nyeri tulang dan sendi
Tubuh menghasilkan darah di sumsum tulang. Leukemia menyebabkan sel-sel darah untuk bereproduksi pada tingkat yang dipercepat, yang menyebabkan kepadatan berlebihan sel-sel darah. Penumpukan sel ini dapat menyebabkan nyeri dan nyeri pada tulang dan sendi. Beberapa anak-anak dengan leukemia mungkin mengeluh nyeri punggung bawah. Orang lain mungkin mengalami pincang karena sakit di kaki.
Anemia
Sel darah merah (RBC) membantu mendistribusikan oksigen ke seluruh tubuh. Kepadatan membuat sulit untuk menghasilkan cukup sel darah merah. Ini mengarah pada suatu kondisi yang disebut anemia. Gejalanya meliputi kelelahan, kulit pucat, dan pernapasan cepat. Beberapa anak juga melaporkan merasa lemah atau pusing.
Jika anak Anda mengalami pengurangan aliran darah ke otak mereka, mereka mungkin akan mengomel. Tes darah akan menunjukkan apakah anak Anda memiliki jumlah RBC yang abnormal rendah.
Pandangan untuk anak-anak dengan leukemia
Memiliki beberapa gejala ini tidak selalu mengindikasikan adanya leukemia. Ada beberapa bentuk leukemia masa kanak-kanak, dan banyak faktor yang mempengaruhi pandangan. Diagnosis dini dan perawatan yang cepat dapat meningkatkan hasil. Bicaralah dengan dokter anak Anda jika Anda khawatir tentang salah satu gejala yang telah dikembangkan anak Anda.
Tingkat kelangsungan hidup untuk beberapa bentuk leukemia masa kanak-kanak telah meningkat dari waktu ke waktu, dan peningkatan dalam pengobatan menunjukkan prospek yang lebih baik untuk anak-anak yang didiagnosis hari ini.
