Apa itu GMO?
Jika Anda sudah makan sesuatu hari ini, kemungkinan Anda sudah mengemil GMO. GMO adalah singkatan dari organisme hasil rekayasa genetika. Makanan hasil rekayasa genetika dibuat dari kedelai, jagung, atau tanaman lain yang tumbuh dari biji dengan DNA hasil rekayasa genetika.
Menurut Departemen Pertanian AS (USDA), benih GM digunakan untuk menanam lebih dari 90 persen jagung, kedelai, dan kapas yang ditanam di Amerika Serikat. Kecuali jika Anda secara sadar menghindarinya, makanan GM kemungkinan akan menemukan banyak makanan ringan dan makanan Anda.
Beberapa orang percaya makanan GM aman, sehat, dan berkelanjutan, sementara yang lain mengklaim sebaliknya. Baca terus untuk mengetahui tentang pro dan kontra - dan apa yang dikatakan penelitian ini.
Pro makanan GM
Para ilmuwan secara genetika merekayasa benih karena berbagai alasan. Misalnya, mereka terkadang melakukan perubahan yang dirancang untuk meningkatkan pabrik:
- resistensi terhadap serangga
- toleransi terhadap herbisida
- toleransi untuk panas, dingin, atau kekeringan
- hasil panen
Mereka juga merekayasa benih untuk memberi makanan transgenik warna yang lebih kuat, meningkatkan usia simpan, atau menghilangkan biji. Itu sebabnya kita bisa membeli semangka dan anggur tanpa biji. Beberapa makanan RG juga telah direkayasa untuk memiliki tingkat nutrisi spesifik yang lebih tinggi, seperti protein, kalsium, atau folat.
Pendukung makanan GM berpendapat bahwa rekayasa genetika dapat membantu kita menemukan cara berkelanjutan untuk memberi makan orang. Secara khusus, di negara-negara yang tidak memiliki akses ke makanan kaya nutrisi. Inti dari beberapa tanaman transgenik membuatnya sehingga mereka dapat tumbuh di lingkungan marginal. Umur simpan beberapa makanan GM yang lebih lama memungkinkan mereka untuk dikirim ke daerah-daerah terpencil.
Potensi kontra makanan GM
Di sisi lain, beberapa orang bertanya-tanya apakah makanan transgenik aman dan sehat untuk dimakan. Rekayasa genetika adalah perkembangan yang relatif baru. Akibatnya, penelitian tentang efek kesehatan jangka panjang dari makanan RG terbatas.
Makanan RG harus memenuhi persyaratan keamanan yang sama seperti makanan yang ditanam dari biji non-RG. Tetapi para kritikus menyarankan masih ada lagi yang harus dikhawatirkan. Beberapa orang khawatir bahwa makanan transgenik mungkin terkait dengan alergi, resistensi antibiotik, atau kanker. Yang lain berpendapat bahwa kekhawatiran ini tidak berdasar. Inilah yang dikatakan penelitian.
Alergi
Alergi makanan merupakan masalah yang berkembang di Amerika Serikat. Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), alergi makanan pada anak di bawah 18 tahun telah meningkat; dari 3,4 persen antara 1997 dan 1999 menjadi 5,1 persen antara 2009 dan 2011.
Beberapa orang percaya bahwa lonjakan dikaitkan dengan makanan GM. Tetapi tidak ada bukti bahwa makanan RG secara umum lebih mungkin memicu reaksi alergi daripada makanan non-RG, menurut sebuah studi dari Universitas Harvard.
Yang lain menimbulkan kekhawatiran tentang transfer protein spesifik dari satu tanaman ke yang lain dalam rekayasa genetika. Protein yang ditemukan dalam sejumlah kecil makanan menyebabkan sebagian besar reaksi alergi. Kacang pohon adalah salah satu pemicu yang paling umum.
Pada pertengahan 1990-an, para peneliti memeriksa strain kedelai GM yang direkayasa untuk mengandung protein dari kacang Brasil. Menurut laporan mereka di New England Journal of Medicine, kedelai memicu reaksi alergi pada orang dengan alergi kacang Brasil. Kedelai itu tidak pernah masuk pasar dan tidak dijual ke konsumen.
Organisasi Pangan dan Pertanian Perserikatan Bangsa-Bangsa (FAO) dan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) sejak itu telah menetapkan protokol untuk makanan GM. Mereka membutuhkan makanan transgenik untuk diuji kemampuannya menyebabkan reaksi alergi. Menurut Mayo Clinic, tidak ada makanan GM yang saat ini ada di pasaran yang terbukti memiliki efek alergi.
Resistensi antibiotik
Bakteri yang kebal antibiotik dapat melawan antibiotik, membuat mereka sulit untuk dibunuh. Menurut CDC, kuman yang kebal antibiotik menginfeksi dua juta orang setiap tahun. Infeksi tersebut membunuh setidaknya 23.000 orang per tahun.
Para ilmuwan sering memodifikasi benih menggunakan gen tahan antibiotik dalam proses rekayasa genetika. Beberapa orang bertanya-tanya apakah ada hubungan antara makanan transgenik ini dan meningkatnya tingkat bakteri resisten antibiotik. Tidak ada penelitian yang mengkonfirmasi klaim ini, tetapi diperlukan lebih banyak penelitian.
Kanker
Pada 2013, jurnal Food and Chemical Toxicology menarik kembali sebuah makalah yang mengaitkan herbisida Roundup dan Roundup toleran jagung GM dengan kanker dan kematian dini pada tikus. Karena kekhawatiran tentang makalah, editor jurnal meninjau data mentah para peneliti dan proses peer-review. Mereka menemukan bahwa para peneliti menggunakan terlalu sedikit tikus, jenis spesifik dari tikus rentan terhadap kanker, dan hasilnya tidak meyakinkan.
Sejak itu, makalah ini telah diterbitkan ulang di jurnal lain, Ilmu Lingkungan Eropa. Kontroversi seputar temuan penelitian terus berlanjut.
Menurut American Cancer Society, lebih banyak penelitian diperlukan untuk menilai dampak kesehatan jangka panjang yang potensial dari makanan RG.
Bagaimana Anda bisa tahu jika Anda membeli makanan GM?
Komisi Eropa mewajibkan produk makanan transgenik di Eropa diberi label demikian. Tetapi di Amerika Serikat, tidak ada mandat federal untuk label makanan GM. Akibatnya, sulit untuk mengetahui apakah Anda membeli dan mengonsumsi makanan transgenik.
Jika Anda memutuskan untuk menghindari makanan RG, cari produk yang bersertifikat organik USDA. Makanan organik bersertifikat ditanam dan ditangani tanpa menggunakan transgenik.
