Kesehatan dan kebugaran menyentuh kita masing-masing secara berbeda. Ini adalah kisah satu orang
Menatap mata putriku yang baru lahir, aku bersumpah padanya. Tidak peduli apa yang terjadi, saya akan menjadi pendukung terbesarnya.
Lebih banyak kepribadiannya terungkap saat dia tumbuh. Dia punya kebiasaan yang saya kagumi. Dia bersenandung terus-menerus, tersesat di dunianya sendiri. Dia memiliki daya tarik yang tidak biasa dengan langit-langit dan dinding. Keduanya membuatnya terkikik.
Sebagai seorang balita, obsesinya terhadap bagian-bagian tubuh acak menempatkan kami dalam kesulitan yang memalukan. Kami masih menertawakan saat dia memberi petugas polisi pop spontan di pantat ketika kami menunggu untuk menyeberang jalan.
Dia juga memiliki kebiasaan yang tidak bisa saya tahan.
Pada satu titik, aquaphobia-nya menjadi hampir tidak terkendali. Setiap pagi menjadi pertempuran untuk membuatnya berpakaian dan siap untuk hari itu. Dia tidak pernah beradaptasi dengan rutinitas harian, atau makan secara teratur. Kami dipaksa untuk memberikan nutrisi goyangnya dan memonitor berat badannya.
Keasyikannya dengan musik dan lampu menjadi gangguan yang menghabiskan waktu. Dia mudah ketakutan dan kami harus mengosongkan toko, restoran, dan acara secara tiba-tiba tanpa peringatan. Terkadang kami tidak yakin apa yang memicu dia.
Selama pemeriksaan fisik rutin, dokter anak menyarankan agar kami mengujinya untuk autisme. Kami tersinggung. Jika putri kami menderita autisme, pasti kami akan tahu.
Saya dan ayahnya mendiskusikan komentar dokter tentang perjalanan pulang dengan mobil. Kami percaya putri kami aneh karena orang tuanya unik. Jika kami melihat ada tanda-tanda kecil maka, kami menandainya sampai dia menjadi orang yang terlambat berkembang.
Dia tidak mengerti bahasa dengan cepat, tetapi kakak laki-lakinya juga tidak. Pada usia 7, kakak laki-lakinya telah keluar dari kesulitan bicaranya dan adik bungsunya akhirnya menjadi vokal pada usia 3.
Kami tidak pernah menekankan kemunduran awalnya. Satu-satunya perhatian kami adalah membuatnya bahagia.
Berjuang untuk penerimaan putriku
Saya sangat tertekan tumbuh sebagai tanggungan militer, saya ingin memberi anak-anak saya kebebasan untuk tumbuh tanpa menempatkan harapan yang tidak masuk akal pada mereka.
Tapi, ulang tahun putri saya yang ke-4 berlalu dan ia masih ketinggalan dalam perkembangan. Dia telah jatuh di belakang teman-temannya dan kita tidak bisa lagi mengabaikannya. Kami memutuskan untuk memeriksanya untuk autisme.
Sebagai seorang mahasiswa, saya pernah bekerja untuk Program Anak Autis di sekolah umum. Itu kerja keras, tapi aku menyukainya. Saya belajar apa artinya merawat anak-anak yang masyarakat ingin hapuskan. Anak perempuan saya tidak berperilaku seperti anak-anak yang bekerja sama dengan saya. Segera, saya menemukan alasannya.
Anak perempuan dengan autisme sering didiagnosis di kemudian hari karena gejalanya berbeda. Mereka terampil mengatasi gejala dan meniru isyarat sosial, yang membuat autisme lebih sulit didiagnosis pada anak perempuan. Anak laki-laki didiagnosis pada tingkat yang lebih tinggi, dan saya sering bekerja di ruang kelas tanpa murid perempuan.
Semuanya mulai masuk akal.
Tanggung jawab untuk melindungi putri saya dari melukai dirinya sendiri, sementara melindunginya dari dilukai oleh orang lain sangat besar.
Setiap hari, kami bekerja keras untuk memperhatikan kebutuhannya dan menjaganya tetap aman. Kami tidak meninggalkannya dalam perawatan siapa pun yang tidak dapat kami percayai untuk melakukan hal yang sama.
Meskipun dia dengan senang hati menetap di prasekolah dan telah berkembang dari seorang gadis yang pemalu dan pendiam menjadi seorang yang suka memerintah, suka berpetualang, semua orang sibuk memperbaikinya.
Sementara dokter anak-nya mendorong kami untuk menyelidiki setiap program yang mungkin diketahui bagi pria untuk anak autis, ayahnya meneliti pengobatan alternatif.
Rumah kami penuh dengan berbagai suplemen, air alkali, dan perawatan alami baru apa pun yang ia ketahui tentang online.
Tidak seperti saya, dia tidak terpapar anak-anak autis di hadapan putri kami. Meskipun dia memiliki niat terbaik, saya berharap dia akan santai dan menikmati masa kecilnya.
Saya tidak mengandung lagi anak dan saya tidak ingin menjalani tes genetik untuk mencoba mencari tahu mengapa anak saya autis. Kita tidak bisa melakukan apa pun untuk mengubah fakta itu - dan bagi saya dia masih bayi saya yang sempurna.
Autisme adalah label. Itu bukan penyakit. Itu bukan tragedi. Itu bukan kesalahan kita harus menghabiskan sisa hidup kita mencoba untuk memperbaiki. Saat ini, saya hanya bersedia untuk memulai terapi yang membantu meningkatkan komunikasinya. Semakin cepat dia bisa mengadvokasi dirinya, semakin baik.
Bagikan di Pinterest
Apakah kita menangkis kekhawatiran kakek nenek yang tidak memahami keterlambatan perkembangannya, atau memastikan kebutuhannya terpenuhi di sekolah, ayahnya dan aku waspada dengan perawatannya.
Kami menghubungi kepala sekolahnya setelah dia tiba di rumah dari sekolah dengan tangan dingin yang tidak biasa. Penyelidikan mengungkapkan bahwa panas di kelas gagal pada pagi itu dan asisten guru lalai melaporkannya. Karena putri kami tidak selalu dapat mengomunikasikan apa yang salah, kami harus melakukan pekerjaan untuk mengidentifikasi masalah dan menyelesaikannya.
Ketika ayahnya mengungkapkan diagnosisnya kepada orang tua yang bereaksi dengan marah setelah dia menabrak anak mereka di taman bermain dan terus berlari, saya mengingatkannya bahwa anak-anak antara usia 4 dan 5 tahun masih belajar keterampilan sosial.
Seperti saudara-saudaranya yang neurotipikal, kami di sini untuk memberinya alat yang dibutuhkannya untuk berhasil dalam hidup. Baik itu dengan dukungan akademis tambahan atau terapi okupasi, kami harus meneliti opsi yang tersedia dan menemukan cara untuk menyediakannya.
Kita memiliki hari-hari yang jauh lebih baik daripada yang buruk. Saya melahirkan seorang anak yang gembira yang terbangun cekikikan, bernyanyi di bagian atas paru-parunya, berputar-putar dan menuntut waktu berpelukan dengan ibu. Dia adalah berkat bagi orang tua dan saudara-saudaranya yang memujanya.
Pada hari-hari awal setelah diagnosisnya, saya berduka atas kesempatan yang saya khawatirkan tidak akan dia miliki.
Tapi sejak hari itu, saya terinspirasi oleh kisah-kisah wanita autis yang saya temukan online. Seperti mereka, saya percaya putri saya akan mendapatkan pendidikan, kencan, jatuh cinta, menikah, bepergian ke dunia, membangun karier, dan memiliki anak - jika itu yang ia inginkan.
Sampai saat itu, dia akan terus menjadi cahaya di dunia ini dan autisme tidak akan menghentikannya dari menjadi wanita yang seharusnya.
Shanon Lee adalah Survivor Activist & Storyteller dengan fitur-fitur di HuffPost Live, The Wall Street Journal, TV One, dan "Scandal Made Me Famous" dari REELZ Channel. Karyanya muncul di The Washington Post, The Lily, Cosmopolitan, Playboy, Good Housekeeping, ELLE, Marie Claire, Woman's Day, dan Redbook. Shanon adalah pakar SheSource dari Pusat Media Wanita dan anggota resmi Biro Pembicara untuk Jaringan Pemerkosaan, Penyalahgunaan, dan Inses Nasional (RAINN). Dia adalah penulis, produser, dan sutradara "Perkawinan Rape Adalah Nyata." Pelajari lebih lanjut tentang pekerjaannya di Mylove4Writing.com.
