Saya adalah ibu dari seorang putra dan putri yang luar biasa - keduanya yang telah didiagnosis dengan tipe gabungan ADHD.
Sementara beberapa anak-anak dengan ADHD dikategorikan sebagai terutama lalai, dan yang lainnya sebagai hiperaktif-impulsif, anak-anak saya keduanya.
Situasi unik saya telah memberi saya kesempatan untuk menemukan persis bagaimana perbedaan ADHD diukur dan dimanifestasikan pada anak perempuan dan anak laki-laki.
Di dunia ADHD, tidak semua hal diciptakan sama. Anak laki-laki tiga kali lebih mungkin menerima diagnosis dibandingkan anak perempuan. Dan perbedaan ini belum tentu karena anak perempuan cenderung memiliki gangguan. Sebaliknya, kemungkinan karena ADHD menyajikan berbeda pada anak perempuan. Gejala-gejalanya seringkali lebih halus dan, sebagai akibatnya, lebih sulit diidentifikasi.
Mengapa anak laki-laki sering didiagnosis sebelum anak perempuan?
Anak perempuan kurang terdiagnosis atau didiagnosis pada usia lanjut karena mereka sering datang dengan tipe lalai.
Kurang perhatian sering kali tidak diperhatikan oleh orang tua sampai anak-anak pergi ke sekolah dan mengalami kesulitan belajar, kata Theodore Beauchaine, PhD, seorang profesor psikologi di Ohio State University.
Ketika itu dikenali, itu umumnya karena anak melamun atau tidak termotivasi untuk melakukan pekerjaannya. Orang tua dan guru sering menganggap anak-anak ini malas, dan mungkin butuh bertahun-tahun - jika sama sekali - sebelum mereka mempertimbangkan untuk mencari diagnosis.
Dan karena anak perempuan lebih sering lalai daripada hiperaktif, perilaku mereka kurang mengganggu. Ini berarti guru dan orang tua cenderung meminta tes ADHD.
Penelitian telah menunjukkan bahwa guru lebih sering merujuk anak laki-laki daripada perempuan untuk pengujian - bahkan ketika mereka memiliki tingkat penurunan yang sama. Hal ini pada gilirannya menyebabkan kurangnya identifikasi dan kurangnya perawatan untuk anak perempuan.
Uniknya, ADHD anak saya diakui jauh lebih muda daripada anak saya. Meskipun ini bukan norma, masuk akal karena dia tipe gabungan: hiperaktif-impulsif dan lalai.
Pikirkan seperti ini: "Jika anak berusia 5 tahun sama-sama hiperaktif dan impulsif, gadis itu akan lebih menonjol daripada anak laki-laki," kata Dr. Beauchaine. Dalam hal ini, seorang gadis mungkin didiagnosis lebih cepat, sementara perilaku anak laki-laki mungkin dihapuskan di bawah tangkapan-semua seperti "anak laki-laki akan menjadi anak laki-laki."
Situasi ini tidak sering terjadi, karena anak perempuan didiagnosis dengan jenis ADHD yang hiperaktif-impulsif lebih jarang daripada jenis lalai, kata Dr. Beauchaine. “Untuk tipe hiperaktif-impulsif, ada enam atau tujuh anak laki-laki yang didiagnosis untuk setiap satu gadis. Untuk jenis lalai, rasionya adalah satu banding satu.”
Perbedaan antara gejala putra dan putri saya
Sementara putra dan putri saya memiliki diagnosis yang sama, saya perhatikan bahwa beberapa perilaku mereka berbeda. Ini termasuk bagaimana mereka gelisah, bagaimana mereka berbicara, dan tingkat hiperaktif mereka.
Gelisah dan menggeliat
Ketika saya melihat anak-anak saya gelisah di kursi mereka, saya perhatikan bahwa putri saya diam-diam mengubah posisinya terus-menerus. Di meja makan, serbetnya terkoyak-koyak kecil hampir setiap malam, dan dia pasti memiliki semacam kegelisahan di tangannya di sekolah.
Namun, putra saya berulang kali diberitahu untuk tidak bermain drum di kelas. Jadi dia akan berhenti, tetapi kemudian dia akan mulai mengetuk tangan atau kakinya. Kegelisahannya tampaknya membuat lebih banyak suara.
Selama minggu pertama putri saya sekolah ketika dia berusia 3 tahun, dia bangun dari lingkaran waktu, membuka pintu ruang kelas, dan pergi. Dia memahami pelajaran dan merasa tidak perlu duduk dan mendengarkan guru menjelaskannya dengan beberapa cara yang berbeda sampai seluruh kelas selesai.
Dengan putra saya, frasa yang paling umum keluar dari mulut saya saat makan malam adalah "tushie di kursi."
Kadang-kadang, dia berdiri di samping kursinya, tetapi sering kali dia melompat ke furnitur. Kami bercanda tentang hal itu, tetapi membuatnya duduk dan makan - meskipun itu es krim - sangat menantang.
Berbicara berlebihan
Putri saya diam-diam berbicara dengan teman-temannya di kelas. Anak saya tidak begitu tenang. Jika sesuatu muncul di kepalanya, dia memastikan dia cukup keras sehingga seluruh kelas bisa mendengar. Saya membayangkan ini harus umum.
Saya juga punya contoh dari masa kecil saya sendiri. Saya juga tipe gabungan ADHD dan ingat mendapatkan C dalam perilaku meskipun saya tidak pernah berteriak keras seperti salah satu anak laki-laki di kelas saya. Seperti putri saya, saya berbicara dengan tenang kepada tetangga saya.
Alasan untuk ini mungkin berkaitan dengan ekspektasi budaya anak perempuan dan anak laki-laki. "Anak perempuan membayar harga yang jauh lebih tinggi untuk memanggil daripada anak laki-laki," kata Dr. Beauchaine.
Bertingkah seolah digerakkan oleh motor
Ini adalah salah satu gejala favorit saya karena menggambarkan kedua anak saya dengan sempurna, tetapi saya melihatnya lebih pada anak saya.
Bahkan, semua orang melihatnya di anak saya.
Dia tidak bisa diam. Ketika dia mencoba, dia jelas tidak nyaman. Mengikuti perkembangan anak ini adalah sebuah tantangan. Dia selalu bergerak atau menceritakan kisah yang sangat panjang.
"Motor" anak saya jauh lebih halus. Gelisah dan bergerak dilakukan dengan tenang, tetapi dikenali oleh mata yang terlatih.
Bahkan ahli saraf anak-anak saya telah mengomentari perbedaannya.
Beberapa gejala tampak sama, apa pun jenis kelaminnya
Dalam beberapa hal, putra dan putri saya tidak jauh berbeda. Ada gejala-gejala tertentu yang muncul pada mereka berdua.
Tidak ada anak yang dapat bermain dengan tenang, dan mereka berdua bernyanyi atau membuat dialog eksternal ketika mencoba bermain sendiri.
Mereka berdua akan memberikan jawaban sebelum saya selesai mengajukan pertanyaan, seolah-olah mereka terlalu tidak sabar untuk mengatakan beberapa kata terakhir. Menunggu giliran mereka membutuhkan banyak pengingat bahwa mereka harus bersabar.
Kedua anak saya juga mengalami kesulitan mempertahankan perhatian dalam tugas dan bermain, sering tidak mendengarkan ketika mereka diajak bicara, melakukan kesalahan sembrono dengan tugas sekolah mereka, mengalami kesulitan menindaklanjuti tugas, memiliki keterampilan fungsi eksekutif yang buruk, menghindari hal-hal yang tidak mereka sukai lakukan, dan mudah terganggu.
Kesamaan ini membuat saya bertanya-tanya apakah perbedaan antara gejala anak-anak saya benar-benar karena perbedaan sosialisasi.
Ketika saya bertanya kepada Dr. Beauchaine tentang hal ini, dia menjelaskan bahwa seiring bertambahnya usia anak saya, dia berharap gejala anak saya akan mulai menyimpang lebih jauh dari apa yang sering terlihat pada anak laki-laki.
Namun, para ahli belum yakin apakah ini karena perbedaan jenis kelamin khusus dalam ADHD, atau karena ekspektasi perilaku yang berbeda antara anak perempuan dan anak laki-laki.
Remaja dan dewasa muda: Risiko berbeda berdasarkan jenis kelamin
Sementara perbedaan antara gejala anak laki-laki dan perempuan saya sudah terlihat oleh saya, saya telah belajar bahwa ketika mereka semakin tua, hasil perilaku ADHD mereka akan menjadi lebih beragam.
Anak-anak saya masih di sekolah dasar. Tetapi oleh sekolah menengah - jika ADHD mereka tidak diobati - konsekuensinya bisa jauh berbeda untuk masing-masing.
"Ketika mereka tumbuh, anak perempuan memiliki risiko tinggi untuk cedera diri dan perilaku bunuh diri, sementara anak laki-laki berisiko untuk kenakalan dan penyalahgunaan obat-obatan," kata Dr. Beauchaine.
“Anak laki-laki akan berkelahi dan mulai bergaul dengan anak laki-laki lain yang menderita ADHD. Mereka akan melakukan hal-hal untuk pamer bagi anak laki-laki lain. Tapi perilaku itu tidak bekerja dengan baik untuk anak perempuan."
Kabar baiknya adalah bahwa kombinasi pengobatan dan pengawasan orangtua yang baik dapat membantu. Selain pengobatan, perawatan termasuk mengajarkan kontrol diri dan keterampilan perencanaan jangka panjang.
Mempelajari pengaturan emosi melalui terapi khusus seperti terapi perilaku kognitif (CBT) atau terapi perilaku dialektik (DBT) juga dapat membantu.
Bersama-sama, intervensi dan perawatan ini dapat membantu anak-anak, remaja, dan dewasa muda belajar mengelola dan mengendalikan ADHD mereka.
Jadi, apakah ADHD benar-benar berbeda untuk anak laki-laki dan perempuan?
Ketika saya berusaha untuk mencegah masa depan yang tidak diinginkan untuk setiap anak saya, saya kembali ke pertanyaan awal saya: Apakah ADHD berbeda untuk anak laki-laki dan perempuan?
Dari sudut pandang diagnostik, jawabannya adalah tidak. Ketika seorang profesional mengamati seorang anak untuk didiagnosis, hanya ada satu kriteria yang harus dipenuhi anak - terlepas dari gender.
Saat ini, belum banyak penelitian yang dilakukan pada anak perempuan untuk mengetahui apakah gejalanya benar-benar muncul secara berbeda pada anak laki-laki dan perempuan, atau jika ada perbedaan antara anak-anak.
Karena ada jauh lebih sedikit anak perempuan daripada anak laki-laki yang didiagnosis dengan ADHD, lebih sulit untuk mendapatkan sampel yang cukup besar untuk mempelajari perbedaan gender.
Tetapi Beauchaine dan rekan-rekannya bekerja keras untuk mengubahnya. "Kami tahu banyak tentang anak laki-laki," katanya padaku. "Sudah waktunya untuk mempelajari gadis-gadis."
Saya setuju dan berharap untuk belajar lebih banyak.
Bagikan di Pinterest
Gia Miller adalah jurnalis lepas yang tinggal di New York. Dia menulis tentang kesehatan dan kesejahteraan, berita medis, pengasuhan anak, perceraian, dan gaya hidup umum. Karyanya telah ditampilkan dalam publikasi termasuk The Washington Post, Paste, Headspace, Healthday, dan banyak lagi. Ikuti dia di Twitter.
