Memiliki teman imajiner, kadang-kadang disebut teman imajiner, dianggap sebagai bagian yang normal dan bahkan sehat dari permainan masa kecil.
Penelitian tentang teman khayalan telah berlangsung selama beberapa dekade, dengan dokter dan orang tua bertanya-tanya apakah itu sehat atau "normal."
Sebagian besar penelitian telah menunjukkan berulang kali bahwa itu biasanya merupakan bagian alami dari masa kanak-kanak bagi banyak anak.
Penelitian sebelumnya menyatakan sebanyak 65 persen anak-anak hingga usia 7 tahun memiliki teman imajiner.
Apa artinya?
Bukan hal yang aneh bagi anak-anak untuk menciptakan teman atau sahabat khayalan - seseorang yang dapat mereka ajak bicara, berinteraksi, dan bermain bersama.
Teman-teman yang berpura-pura ini dapat mengambil bentuk apa saja: teman yang tidak terlihat, binatang, sesuatu yang fantastik, atau dalam suatu benda, seperti mainan atau boneka binatang.
Sebagian besar penelitian menunjukkan bahwa memiliki teman imajiner adalah bentuk permainan anak yang sehat. Penelitian bahkan menemukan mungkin ada beberapa manfaat untuk perkembangan pada anak-anak yang menciptakan teman imajiner.
Manfaat mungkin termasuk:
- kognisi sosial yang unggul
- lebih mudah bergaul
- meningkatkan kreativitas
- strategi koping yang lebih baik
- meningkatkan pemahaman emosional
Teman imajiner dapat memberi anak Anda persahabatan, dukungan, hiburan, dan banyak lagi.
5 tujuan untuk memiliki teman imajiner
Pada 2017, para peneliti menjelaskan lima tujuan ini untuk memiliki teman imajiner:
- pemecahan masalah dan manajemen emosi
- menjelajahi cita-cita
- memiliki pendamping untuk bermain fantasi
- memiliki seseorang untuk mengatasi kesepian
- memungkinkan anak untuk mengeksplorasi perilaku dan peran dalam hubungan
Apakah boleh bagi anak-anak untuk memiliki teman khayalan?
Sementara beberapa orang tua mungkin khawatir, sangat normal bagi seorang anak untuk memiliki teman khayalan.
Dibandingkan dengan anak-anak yang tidak memiliki teman khayalan, anak-anak yang memang tidak berbeda dengan cara berikut:
- sebagian besar ciri kepribadian
- struktur keluarga
- jumlah teman nonimaginari
- pengalaman di sekolah
Di masa lalu, para ahli percaya memiliki teman khayalan menunjukkan masalah atau kondisi kesehatan mental. Menurut penelitian saat ini, pemikiran ini telah didiskreditkan.
Sementara kebanyakan orang mengasosiasikan anak-anak usia prasekolah yang masih kecil dengan teman khayalan, sebenarnya normal juga bagi anak yang lebih besar untuk memilikinya.
Penelitian yang lebih tua menemukan 28 persen anak-anak usia 5 hingga 12 memiliki teman imajiner.
Anak perempuan lebih cenderung memiliki teman imajiner daripada anak laki-laki.
Imajinasi dapat menjadi bagian penting dari permainan dan perkembangan anak. Memiliki teman imajiner dapat membantu anak mengeksplorasi hubungan dan mengembangkan kreativitas mereka.
Bagaimana seharusnya orangtua bereaksi?
Jika anak Anda memberi tahu Anda tentang teman khayalan mereka, ajukan pertanyaan. Anda dapat mempelajari lebih lanjut tentang anak Anda, minat mereka, dan apa yang dilakukan teman khayalan itu untuk mereka.
Misalnya, apakah teman khayalan mereka mengajari mereka cara menghadapi pertemanan?
Ini juga dapat membantu bermain bersama. Tetapkan tempat ekstra saat makan malam, atau tanyakan pada anak Anda apakah teman mereka sedang dalam perjalanan, misalnya.
Jika anak Anda atau teman mereka yang berpura-pura menjadi menuntut atau menyebabkan masalah, Anda dapat menetapkan batasan. Tidak perlu menyerah pada perilaku buruk, pura-pura atau sebaliknya. Plus, menetapkan batas bisa menjadi momen mengajar.
Bagaimana jika teman imajiner itu menakutkan?
Sementara sebagian besar teman khayalan dianggap baik, ramah, dan patuh, tidak semua digambarkan demikian. Beberapa telah disebut mengganggu, melanggar aturan, atau agresif.
Mungkin saja beberapa teman khayalan bahkan menakuti, kesal, atau menyebabkan konflik dengan anak-anak. Sementara banyak anak mengekspresikan kontrol atau pengaruh atas perilaku teman khayalan mereka, anak-anak lain menggambarkannya sebagai di luar kendali mereka.
Meskipun tidak sepenuhnya dipahami mengapa teman khayalan akan menakutkan, tampaknya hubungan khayalan ini masih memberikan semacam manfaat bagi anak.
Hubungan yang lebih sulit ini mungkin masih membantu anak menavigasi hubungan sosial dan mengatasi masa-masa sulit di dunia nyata.
Usia berapa anak tumbuh dari itu?
Beberapa orang tua khawatir bahwa anak-anak dengan teman khayalan tidak memiliki pemahaman yang baik tentang kenyataan versus imajinasi, tetapi ini biasanya tidak benar.
Faktanya, sebagian besar anak mengerti bahwa teman khayalan mereka berpura-pura.
Setiap anak berbeda dan akan tumbuh keluar dari bagian hidupnya pada waktu mereka sendiri. Ada lebih banyak laporan anak-anak di bawah 7 tahun dengan teman khayalan, meskipun laporan lain menunjukkan teman khayalan yang ada pada anak-anak hingga 12 tahun.
Tidak perlu khawatir jika anak yang lebih besar masih berbicara tentang teman imajiner mereka.
Jika Anda memiliki kekhawatiran karena perilaku anak Anda - dan bukan hanya karena mereka memiliki teman pura-pura - Anda dapat menghubungi profesional kesehatan mental yang berspesialisasi dalam perawatan anak.
Apakah ini terkait dengan skizofrenia?
Ketika datang ke imajinasi yang jelas, orang tua mungkin mempertanyakan apakah anak mereka sebenarnya mengalami halusinasi atau psikosis.
Memiliki teman khayalan tidak sama dengan mengalami gejala-gejala ini, yang sering dikaitkan dengan skizofrenia.
Skizofrenia biasanya tidak menunjukkan gejala sampai seseorang berusia antara 16 dan 30 tahun.
Skizofrenia onset anak jarang dan sulit didiagnosis. Ketika hal itu terjadi, biasanya terjadi setelah usia 5 tetapi sebelum 13.
Beberapa gejala skizofrenia masa kanak-kanak meliputi:
- paranoia
- perubahan mood
- halusinasi, seperti mendengar suara atau melihat sesuatu
- perubahan perilaku yang mendadak
Jika anak Anda tiba-tiba mengalami perubahan yang mengganggu dalam perilakunya dan mengalami sesuatu yang lebih dari sekadar teman khayalan, hubungi dokter anak atau profesional kesehatan mental.
Sementara gejala skizofrenia dan teman khayalan sering berbeda dan terpisah, ada kondisi mental dan fisik lainnya yang mungkin memiliki kaitan.
Penelitian pada 2006, misalnya, menemukan bahwa anak-anak yang terus mengembangkan gangguan disosiatif memiliki kemungkinan yang jauh lebih tinggi untuk memiliki teman khayalan.
Gangguan disosiatif adalah kondisi kesehatan mental di mana seseorang mengalami keterputusan dari kenyataan.
Penelitian lain menunjukkan bahwa orang dewasa dengan sindrom Down memiliki tingkat yang lebih tinggi dari teman khayalan dan lebih cenderung membuat teman-teman ini menjadi dewasa.
Bagaimana jika orang dewasa memiliki teman khayalan?
Tidak ada banyak penelitian tentang teman khayalan di masa dewasa.
Dalam sebuah studi baru-baru ini, para peneliti menemukan bahwa 7,5 persen dari mereka yang diteliti melaporkan mengalami teman imajiner sebagai orang dewasa. Namun, ini adalah ukuran sampel yang kecil dan memiliki beberapa keterbatasan. Diperlukan penelitian lebih lanjut.
Dengan itu dikatakan, tampaknya tidak ada indikasi bahwa seorang teman imajiner yang terus menjadi dewasa berarti sesuatu yang berbeda dari satu di masa kecil.
Ini mungkin hanya tanda mengatasi atau imajinasi yang kuat, meskipun para ahli tidak yakin.
Di sisi lain, jika orang dewasa mendengar suara, melihat hal-hal yang tidak ada di sana, atau mengalami tanda-tanda halusinasi atau psikosis lain, kondisi kesehatan mental yang mendasarinya, seperti skizofrenia, mungkin berperan.
Kapan harus ke dokter
Sering kali, teman khayalan tidak berbahaya dan normal. Tetapi jika Anda yakin anak Anda mengalami sesuatu yang lebih, temui dokter utama mereka.
Kapan saja perilaku dan suasana hati anak Anda berubah secara dramatis atau mulai membuat Anda khawatir, hubungi dokter anak Anda atau profesional kesehatan mental.
Jika teman khayalan anak Anda menjadi menakutkan, agresif, atau menakutkan bagi anak Anda, evaluasi dengan profesional kesehatan mental dapat memberi Anda ketenangan pikiran.
Untuk menemukan dokter di dekat Anda, ikuti tautan ini:
- pencari psikiater
- pencari psikolog
Anda juga dapat mencari konselor berlisensi, praktisi perawat psikiatris, atau dokter lain yang dapat membantu.
Garis bawah
Memiliki teman khayalan adalah bagian yang normal dan sehat dari permainan masa kecil. Memiliki satu bahkan telah menunjukkan manfaat dalam perkembangan masa kecil.
Jika anak Anda memiliki teman khayalan, sama sekali tidak apa-apa. Mereka dapat tumbuh darinya dalam waktu mereka sendiri ketika mereka berhenti membutuhkan keterampilan yang diajarkan rekan mereka.
