Ada lebih dari 10.000 spesies belalang di seluruh dunia di setiap benua kecuali Antartika.
Tergantung pada spesiesnya, serangga ini dapat memiliki panjang sekitar setengah inci atau hampir 3 inci. Wanita biasanya lebih besar daripada pria.
Belalang memiliki dua pasang sayap, antena pendek, dan mata besar. Kaki belakang mereka yang panjang dan berotot membantu mereka melompat.
Mereka datang dalam berbagai warna, tetapi sebagian besar berwarna cokelat, hijau, atau abu-abu. Beberapa pria lebih berwarna sehingga mereka dapat menarik perhatian pasangan.
Mereka paling aktif di siang hari. Karena mereka tidak memiliki sarang atau wilayah, mereka menghabiskan banyak waktu untuk bermigrasi untuk mencari makanan. Sebagian besar spesies soliter, tetapi beberapa berkumpul dalam kelompok besar.
Kebanyakan belalang hidup di daerah kering dengan banyak rumput dan tanaman rendah lainnya, tetapi mereka juga bisa hidup di lingkungan lain seperti hutan, hutan, atau lahan basah.
Mereka makan tanaman, kebanyakan rumput. Beberapa jenis belalang, terutama di Afrika dan Asia, adalah hama pertanian yang memakan tanaman.
Mereka semua herbivora, meskipun mungkin bagi mereka untuk menggigit Anda.
Bisakah belalang menggigit?
Belalang biasanya tidak menggigit orang. Tetapi beberapa jenis yang berkumpul dalam kelompok besar mungkin menggigit ketika berkerumun. Jenis belalang lainnya dapat menggigit orang jika mereka merasa terancam.
Belalang tidak beracun, dan gigitannya tidak berbahaya bagi manusia. Tetapi mereka memiliki rahang yang kuat! Ini bisa sementara menyakitkan.
Apa yang harus dilakukan jika Anda telah digigit
Jika Anda digigit oleh belalang, Anda dapat mengikuti langkah pertolongan pertama ini:
- Singkirkan apa pun yang mungkin ditinggalkan belalang.
- Bersihkan area tersebut dengan lembut dengan sabun dan air.
- Jika ada pembengkakan, letakkan kompres dingin atau kompres es pada gigitan, dan angkat daerah yang terkena.
- Jika gigitannya menyakitkan, gunakan pereda nyeri yang dijual bebas seperti ibuprofen (Advil).
- Jika gigitannya gatal, coba oleskan lotion kalamin atau lotion anti-gatal lainnya.
- Hindari menggaruk area tersebut sampai gigitan sembuh.
Gejala apa pun dari gigitan belalang harus hilang dalam beberapa hari.
Apakah belalang menimbulkan bahaya lain bagi orang, hewan peliharaan, atau rumah?
Secara umum, belalang tidak menimbulkan bahaya bagi orang, hewan peliharaan, atau rumah Anda. Tetapi jika mereka merasa terancam, mereka memiliki beberapa mekanisme pertahanan yang dapat mengganggu.
Meludah belalang
Ketika belalang terancam, mereka melepaskan apa yang dikenal sebagai "regurgitasi defensif," tetapi Anda mungkin menyebutnya ludah belalang. Ini adalah cairan yang mereka keluarkan dari mulut mereka yang mengandung sebagian tanaman yang dicerna dan enzim pencernaan.
Kadang ludah ini disebut "jus tembakau" karena warnanya dan konsistensinya. Ini dapat sementara menodai kulit Anda, tetapi selain itu tidak berbahaya bagi manusia.
Kaki berduri
Belalang memiliki paku di bagian belakang kakinya yang melompat (belakang). Jika Anda menangkap belalang, ia mungkin menendang dan menggali paku-paku ini ke dalam diri Anda. Ini tidak berbahaya tetapi dapat mengiritasi kulit Anda atau menyebabkan cedera kecil.
Apa yang menarik belalang?
Belalang hidup di sebagian besar iklim dan melakukan perjalanan jarak jauh, sehingga Anda mungkin akan menemukan beberapa di luar rumah Anda.
Sementara semua belalang memakan tanaman, beberapa jenis secara spesifik memakan jenis tanaman atau sayuran yang mungkin Anda miliki di halaman atau di kebun Anda.
Belalang kebanyakan tinggal di luar, tetapi mereka tidak menyukai cuaca yang sangat dingin atau sangat basah. Karena itu, mereka mungkin masuk ke dalam rumah Anda di musim dingin atau saat hujan.
Untuk mencegah belalang masuk ke kebun atau di rumah Anda, Anda dapat mencoba metode berikut:
- Memotong perbatasan pendek di sekitar halaman Anda. Karena ini tidak menyisakan banyak bagi belalang untuk makan, itu mungkin membuat mereka menjauh.
- Tanam tanaman yang menarik belalang, seperti zinnias, di sekitar tepi kebun Anda. Ini dapat membantu menjaga belalang di tepi luar taman.
- Semprotkan insektisida di sekitar perbatasan halaman Anda untuk mencegah belalang masuk.
Cara menyingkirkan belalang
Cara terbaik untuk menyingkirkan belalang adalah dengan menargetkan situs pengembangbiakan tempat telurnya menetas. Mei atau Juni adalah waktu terbaik untuk melakukan ini.
Insektisida akan membantu Anda menyingkirkan belalang, tetapi kemungkinan Anda akan membutuhkan lebih dari satu aplikasi. Anda dapat mencampurkan insektisida dengan minyak canola atau dedak untuk membantu menarik belalang.
Ada juga insektisida alami, seperti spinosad, yang akan bekerja pada belalang. Jika Anda menggunakan insektisida, pastikan untuk mengikuti semua petunjuk dan tindakan pencegahan pada kemasan.
Cara lain untuk menyingkirkan belalang adalah dengan menggunakan Nosema locustae, mikroba yang menyebabkan penyakit pada belalang. Anda dapat membeli spora Nosema locustae yang dicampur dengan dedak atau umpan lainnya dan menggunakannya untuk menginfeksi dan membunuh belalang.
Anda juga bisa menyingkirkan belalang dengan tangan. Karena mereka biasanya menyendiri, Anda mungkin hanya memiliki pasangan di halaman atau rumah Anda.
Jika Anda merasa nyaman dengan metode ini, Anda dapat memetiknya dari tanaman dengan tangan dan menaruhnya di seember air sabun, yang akan membunuh mereka. Pastikan untuk mengambilnya dengan lembut untuk menghindari digigit atau diserang dengan kaki runcing mereka.
Bawa pulang
Belalang adalah serangga umum di seluruh dunia. Mereka mungkin membahayakan halaman atau kebun Anda, tetapi mereka jarang menyakiti manusia kecuali jika mereka merasa terancam.
Jika mereka merasa terancam, mereka mungkin menggigit, menendang, atau memuntahkan. Tetapi insektisida dan bahkan hanya memotong perbatasan di sekitar halaman Anda dapat membantu mencegah belalang keluar.
