Berapa banyak orang yang meninggal karena flu?
Flu musiman adalah infeksi virus yang cenderung mulai menyebar pada musim gugur dan mencapai puncaknya selama bulan-bulan musim dingin. Ini dapat berlanjut hingga musim semi - bahkan hingga Mei - dan cenderung menghilang pada bulan-bulan musim panas. Sementara sebagian besar kasus flu sembuh dengan sendirinya, flu dapat menjadi mengancam jiwa jika timbul komplikasi seperti pneumonia.
Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) memperkirakan ada rekor tertinggi 61.100 kematian akibat flu di Amerika Serikat pada musim 2017-2018.
Namun, sulit untuk melacak secara akurat berapa banyak kasus flu setiap tahun yang menyebabkan kematian akibat komplikasi. Negara tidak diharuskan melaporkan diagnosis flu pada orang dewasa ke CDC, jadi kemungkinan kematian orang dewasa yang terkait dengan flu tidak dilaporkan.
Terlebih lagi, orang dewasa tidak sering dites untuk flu ketika mereka sakit, tetapi malah didiagnosis dengan kondisi terkait.
Bagaimana orang mati karena flu?
Orang sering keliru mengira flu karena pilek, karena gejala flu menyerupai pilek. Ketika Anda terserang flu, Anda mungkin mengalami batuk, bersin, pilek, suara serak, dan sakit tenggorokan.
Tetapi flu dapat berkembang menjadi kondisi seperti pneumonia, atau memperburuk masalah kronis lainnya seperti penyakit paru obstruktif kronik (PPOK) dan gagal jantung kongestif, yang dengan cepat dapat mengancam jiwa.
Flu dapat langsung menyebabkan kematian ketika virus memicu peradangan parah di paru-paru. Ketika ini terjadi, ini dapat menyebabkan kegagalan pernapasan yang cepat karena paru-paru Anda tidak dapat mengangkut oksigen yang cukup ke seluruh tubuh Anda.
Flu juga dapat menyebabkan otak, jantung, atau otot Anda meradang. Ini dapat menyebabkan sepsis, suatu kondisi darurat yang dapat berakibat fatal jika tidak segera diobati.
Jika Anda mengalami infeksi sekunder saat menderita flu, itu juga dapat menyebabkan organ Anda gagal. Bakteri dari infeksi itu dapat masuk ke aliran darah Anda dan menyebabkan sepsis juga.
Pada orang dewasa, gejala komplikasi flu yang mengancam jiwa meliputi:
- merasa sesak nafas
- kesulitan bernafas
- disorientasi
- tiba-tiba merasa pusing
- sakit perut yang parah
- sakit di dada
- muntah yang parah atau berkelanjutan
Gejala yang mengancam jiwa pada bayi meliputi:
- suhu lebih tinggi dari 100,3˚F (38˚C) pada bayi 3 bulan atau lebih muda
- Mengurangi output urin (tidak mengompol sebanyak popok)
- ketidakmampuan untuk makan
- ketidakmampuan untuk menghasilkan air mata
- kejang
Gejala flu darurat pada anak kecil meliputi:
- lekas marah dan menolak untuk ditahan
- ketidakmampuan minum yang cukup, menyebabkan dehidrasi
- bernafas dengan cepat
- kekakuan atau rasa sakit di leher
- sakit kepala yang tidak diredakan dengan penghilang rasa sakit yang dijual bebas
- kesulitan bernafas
- semburat biru pada kulit, dada, atau wajah
- ketidakmampuan untuk berinteraksi
- kesulitan bangun
- kejang
Orang dengan sistem kekebalan tubuh yang terancam berisiko lebih tinggi terkena komplikasi - dan kemungkinan meninggal - akibat flu.
Ketika sistem kekebalan Anda melemah, Anda lebih mungkin mengalami virus dan infeksi dalam bentuk yang lebih parah. Dan tubuh Anda akan lebih sulit tidak hanya melawan mereka, tetapi juga memerangi infeksi berikutnya yang mungkin berkembang.
Misalnya, jika Anda sudah menderita asma, diabetes, kelainan autoimun, penyakit paru-paru, atau kanker, terkena flu dapat menyebabkan kondisi tersebut memburuk. Jika Anda memiliki kondisi ginjal, dehidrasi dari flu dapat memperburuk fungsi ginjal Anda.
Siapa yang paling berisiko meninggal akibat flu?
Anak-anak di bawah usia 5 (terutama anak-anak di bawah 2) dan orang dewasa berusia 65 tahun ke atas berada pada risiko tertinggi mengalami komplikasi parah akibat flu, dirawat di rumah sakit, dan sekarat. Orang lain yang berisiko tinggi meninggal akibat flu meliputi:
- anak-anak berusia 18 tahun ke bawah yang menggunakan obat berbasis aspirin atau salisilat
- wanita yang sedang hamil atau kurang dari dua minggu postpartum
- siapa pun yang mengalami penyakit kronis
- orang yang memiliki sistem kekebalan tubuh terganggu
- orang yang tinggal dalam perawatan jangka panjang, fasilitas hidup berbantuan, atau panti jompo
- orang yang memiliki BMI 40 atau lebih
- penerima donor organ yang menggunakan obat anti-penolakan
- orang-orang yang tinggal di tempat yang dekat (seperti anggota militer)
- orang dengan HIV atau AIDS
Orang dewasa berusia 65 tahun ke atas, termasuk orang tua, lebih cenderung memiliki penyakit kronis atau sistem kekebalan tubuh yang lemah dan cenderung lebih rentan terhadap infeksi seperti pneumonia. Di sisi lain, anak-anak cenderung lebih mungkin untuk memiliki kekebalan yang berlebihan terhadap jenis flu yang belum pernah mereka alami sebelumnya.
Bagaimana mencegah komplikasi dari flu
Orang yang menderita flu dapat menurunkan kemungkinan terserang komplikasi dengan menjadi ekstra waspada terhadap gejala yang mereka alami. Misalnya, merasa sesak napas bukanlah gejala flu biasa.
Jika Anda menderita flu dan terus memburuk, bukannya membaik, itu indikasi yang baik saatnya untuk mengunjungi dokter Anda.
Gejala flu semestinya hanya berlangsung seminggu, dan Anda harus bisa mengatasinya melalui perawatan di rumah. Mengkonsumsi obat bebas untuk demam, sakit tubuh, dan kemacetan harus efektif. Namun, itu tidak selalu terjadi.
Sementara sebagian besar virus menjalankan program mereka sendiri, Anda tidak harus mencoba untuk menunggu gejala yang semakin parah. Pemulihan penuh dari flu kadang-kadang membutuhkan perhatian medis, serta banyak cairan dan istirahat.
Jika flu didiagnosis cukup awal, dokter Anda juga dapat meresepkan obat antivirus yang mempersingkat durasi gejala Anda.
Garis bawah
Walaupun flu biasanya tidak mengancam jiwa, lebih baik berada di sisi yang aman.
Anda dapat mengambil langkah-langkah untuk melindungi diri Anda dari flu, seperti mencuci tangan Anda dengan air sabun yang hangat. Hindari menyentuh mulut, mata, atau hidung Anda, terutama saat Anda berada di tempat umum selama musim flu.
Peluang terbaik Anda untuk mencegah flu adalah dengan mendapatkan vaksin flu setiap tahun, kapan saja selama musim flu.
Beberapa tahun lebih efektif daripada yang lain, tetapi tidak ada salahnya memiliki lapisan perlindungan ekstra terhadap apa yang terbukti menjadi penyakit yang mengancam jiwa bagi ribuan orang setiap tahun. Setiap tahun, hingga empat jenis termasuk dalam vaksin.
Mendapatkan vaksin flu juga membantu melindungi orang yang Anda cintai dari terserang flu dari Anda. Meskipun Anda mungkin sehat, Anda bisa terkena flu dan tanpa disadari menularkannya ke orang yang sistem kekebalannya terganggu.
CDC merekomendasikan vaksin flu untuk semua orang yang berusia lebih dari 6 bulan. Saat ini ada bentuk vaksin yang dapat disuntikkan serta semprotan hidung yang dihirup.
