Bagaimana kita melihat dunia membentuk siapa yang kita pilih - dan berbagi pengalaman menarik dapat membingkai cara kita memperlakukan satu sama lain, menjadi lebih baik. Ini adalah perspektif yang kuat
Ketika saya terbangun dari overdosis heroin pertama saya, saya tenggelam dalam bak es. Saya mendengar permohonan Mark pacar saya, suaranya berteriak pada saya untuk bangun.
Begitu mataku terbuka, dia mengangkatku keluar dari bak mandi dan memelukku erat-erat. Saya tidak bisa bergerak, jadi dia membawa saya ke kasur kami, mengeringkan saya, mengenakan piyama, dan membungkus saya dengan selimut favorit saya.
Kami terkejut, diam. Meskipun saya telah menggunakan obat-obatan keras, saya tidak ingin mati pada usia 28 tahun.
Ketika saya melihat sekeliling, saya terkejut melihat bagaimana apartemen Portland kami yang nyaman terasa lebih seperti tempat kejadian daripada rumah. Alih-alih aroma lavender dan dupa yang menenangkan, udara berbau seperti muntah dan cuka dari memasak heroin.
Meja kopi kami biasanya memiliki perlengkapan seni, tetapi sekarang penuh dengan jarum suntik, sendok terbakar, sebotol benzodiazepine yang disebut Klonopin, dan sekantong heroin tar hitam.
Mark memberi tahu saya bahwa setelah kami menembakkan heroin, saya berhenti bernapas dan membiru. Dia harus bertindak cepat. Tidak ada waktu untuk 911. Dia memberi saya suntikan pembalikan overdosis opiat Naloxone yang kami dapatkan dari pertukaran jarum.
Saya tidak ingat, tetapi saya harus ingat - walaupun saya tahu bahwa menggabungkan Klonopin dengan heroin bisa menjadi kombinasi yang mematikan.
Kedua obat tersebut merupakan penekan sistem saraf pusat, sehingga meminumnya bersama dapat menyebabkan gagal napas. Terlepas dari bahaya ini, banyak pengguna heroin masih menggunakan benzos setengah jam sebelum menembak heroin karena memiliki efek sinergis, meningkatkan yang tinggi.
Meskipun overdosis membuat kami takut, kami tetap menggunakannya. Kami merasa tak terkalahkan, kebal dari konsekuensi.
Orang lain meninggal karena overdosis - bukan kita. Setiap kali saya pikir segalanya tidak bisa lebih buruk, kami jatuh ke kedalaman yang baru.
Paralel antara epidemi opioid dan benzo
Sayangnya, kisah saya semakin umum.
Lembaga Penyalahgunaan Narkoba Nasional AS (NIDA) menemukan pada tahun 1988 bahwa 73 persen pengguna heroin yang mengejutkan menggunakan benzodiazepin beberapa kali seminggu selama lebih dari setahun.
Pada 2016, Food and Drug Administration (FDA) bahkan mengeluarkan peringatan kotak hitam tentang bahaya menggabungkan kedua obat tersebut. Daripada menjelaskan bahaya ini, liputan media sering menyalahkan overdosis heroin yang dicampur dengan fentanil. Sepertinya hanya ada satu ruang untuk satu epidemi di media.
Untungnya, laporan media baru-baru ini mulai meningkatkan kesadaran tentang kesamaan antara epidemi opiat dan benzodiazepine.
Sebuah esai baru-baru ini di New England Journal of Medicine memperingatkan tentang konsekuensi mematikan dari penggunaan berlebihan dan penyalahgunaan benzodiazepine. Secara khusus, kematian yang dikaitkan dengan benzodiazepin telah meningkat tujuh kali lipat selama dua dekade terakhir.
Pada saat yang sama, resep benzodiazepine telah meroket, dengan peningkatan 67 persen antara tahun 1996 dan 2013.
Meskipun benzodiazepin seperti Xanax, Klonopin, dan Ativan sangat adiktif, mereka juga sangat efektif untuk mengobati epilepsi, kecemasan, insomnia, dan penarikan alkohol.
Ketika benzo diperkenalkan pada 1960-an, mereka disebut-sebut sebagai obat ajaib dan diintegrasikan ke dalam masyarakat arus utama. The Rolling Stones bahkan merayakan benzos dalam lagu 1966 mereka “Mother's Little Helper,” sehingga membantu menormalkan mereka.
Pada tahun 1975, dokter menyadari bahwa benzodiazepin sangat membuat kecanduan. FDA mengklasifikasikannya sebagai zat yang dikendalikan, merekomendasikan bahwa benzodiazepin hanya digunakan dari dua hingga empat minggu untuk mencegah ketergantungan dan kecanduan fisik.
Dari mengejar benzos hingga pemulihan
Saya diberi resep benzodiazepin sebentar-sebentar selama enam tahun, meskipun saya jujur dengan dokter tentang sejarah alkoholisme saya. Ketika saya pindah ke Portland, psikiater baru saya memberi saya resep pil bulanan termasuk 30 Klonopin untuk mengobati kecemasan dan 60 temazepam untuk mengobati insomnia.
Setiap bulan apoteker mengecek slip resep dan memperingatkan saya bahwa obat ini adalah kombinasi yang berbahaya.
Saya seharusnya mendengarkan apoteker dan berhenti minum pil, tetapi saya menyukai cara mereka membuat saya merasa. Benzodiazepin memperhalus sisi saya: menghapus kenangan traumatis dari pelecehan dan kekerasan seksual di masa lalu dan rasa sakit karena putus cinta.
Awalnya, benzos langsung menghilangkan rasa sakit dan kecemasan saya. Saya berhenti mengalami serangan panik dan tidur delapan jam semalam, bukannya lima. Tetapi setelah beberapa bulan, mereka juga menghapus hasrat saya.
Pacarku berkata, “Kamu harus berhenti minum pil itu. Kamu cangkang dirimu sendiri, aku tidak tahu apa yang terjadi padamu, tapi ini bukan kamu.”
Saya menuangkan energi saya untuk "mengejar naga." Daripada menghadiri mic terbuka, lokakarya menulis, membaca, dan acara, saya merencanakan cara untuk mendapatkan benzos saya.
Saya menelepon dokter untuk memberi tahu dia bahwa saya akan berlibur dan membutuhkan pil saya lebih awal. Ketika seseorang mendobrak mobil saya, saya melaporkan bahwa pil saya dicuri untuk mendapatkan isi ulang awal. Ini bohong. Botol benzo saya tidak meninggalkan sisi saya, mereka terus-menerus ditambatkan kepada saya.
Saya menimbun ekstra dan menyembunyikannya di sekitar kamar saya. Saya tahu ini adalah perilaku 'pecandu' buku teks. Tetapi saya terlalu jauh untuk melakukan sesuatu tentang itu.
Setelah beberapa tahun menggunakan benzos dan kemudian heroin, saya sampai di tempat di mana saya bisa membuat keputusan untuk detoksifikasi. Para dokter mengatakan kepada saya bahwa saya tidak akan lagi diresepkan benzos dan saya melakukan penarikan instan.
Penarikan benzo lebih buruk daripada rokok - dan bahkan heroin. Penarikan heroin terkenal menyakitkan dan sulit, dengan efek samping fisik yang jelas seperti berkeringat banyak, kaki gelisah, gemetar, dan muntah.
Saya marah pada dokter yang awalnya meresepkan saya banyak benzo untuk beberapa tahun pertama pemulihan saya. Tapi saya tidak menyalahkan mereka karena kecanduan saya.
Untuk benar-benar sembuh, saya harus berhenti menyalahkan dan mulai mengambil tanggung jawab.
Saya tidak membagikan kisah saya sebagai kisah peringatan. Saya membagikannya untuk menghancurkan kesunyian dan stigma seputar kecanduan.
Setiap kali kami membagikan kisah hidup kami, kami menunjukkan bahwa pemulihan itu mungkin. Dengan meningkatkan kesadaran di sekitar kecanduan benzo dan opioid dan pemulihan, kita bisa menyelamatkan nyawa.
Tessa Torgeson sedang menulis memoar tentang kecanduan dan pemulihan dari perspektif pengurangan dampak buruk. Tulisannya telah diterbitkan online di The Fix, Manifest Station, Peran / Reboot, dan lainnya. Dia mengajar komposisi dan penulisan kreatif di sekolah pemulihan. Di waktu luangnya, ia memainkan gitar bass dan mengejar kucingnya, Luna Lovegood.
