Gambaran
Jika Anda memiliki hidung tersumbat dan pilek, atau Anda bersin dan batuk, pikiran pertama Anda mungkin adalah Anda terserang flu. Namun, ini juga merupakan tanda alergi.
Dengan mempelajari perbedaan antara alergi dan pilek, Anda dapat menemukan metode pemulihan yang tepat - cepat.
Apa itu flu?
Pilek, juga dikenal sebagai "pilek biasa," disebabkan oleh virus. Banyak jenis virus yang bertanggung jawab atas masuk angin. Sementara gejala dan tingkat keparahannya bervariasi, pilek umumnya memiliki beberapa karakteristik dasar yang sama.
Berikut adalah beberapa fitur utama dari flu biasa:
- Pilek ditularkan melalui tetesan virus yang ditumpahkan oleh orang yang sakit ketika batuk atau bersin.
- Selain batuk dan bersin, gejala pilek bisa berupa sakit tenggorokan dan pilek, hidung tersumbat.
- Pilek yang lebih parah juga bisa menyebabkan sakit kepala, demam, dan sakit tubuh.
- Pemulihan dari flu biasanya cepat. Durasi rata-rata pilek adalah 7 hingga 10 hari.
- Jika gejalanya berlangsung lebih dari satu atau dua minggu, virus mungkin berkontribusi terhadap infeksi yang lebih serius, seperti infeksi sinus, pneumonia, atau bronkitis.
- Penderita alergi mungkin lebih mudah terserang flu.
Terlepas dari namanya, Anda dapat masuk angin "dingin" kapan saja sepanjang tahun, bahkan di musim panas. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) memperkirakan bahwa rata-rata orang dewasa yang sehat menderita dua atau tiga pilek per tahun.
Anak-anak kecil mungkin menderita pilek bahkan lebih karena sistem kekebalan mereka yang kurang matang.
Apa itu alergi?
Alergi terjadi ketika sistem kekebalan tubuh Anda bereaksi negatif terhadap zat-zat tertentu. Ketika Anda terkena pemicu alergi, yang dikenal sebagai alergen, sistem kekebalan tubuh Anda melepaskan bahan kimia yang disebut histamin. Pelepasan histamin inilah yang menyebabkan gejala alergi.
Alergi dan pilek memiliki beberapa gejala umum, seperti:
- bersin
- batuk
- sakit tenggorokan
- pilek
- hidung tersumbat
- mata berair
Alergi juga bisa menyebabkan ruam dan mata gatal. Pilek biasa biasanya tidak.
Setiap tahun, lebih dari 50 juta orang Amerika mengalami alergi. Alergen musiman seperti pohon, rumput, dan serbuk sari gulma adalah pemicu umum, tetapi Anda mungkin alergi terhadap zat tertentu sepanjang tahun.
Pemicu alergi lain dapat termasuk:
- tungau debu
- bulu binatang atau air liur, seperti dari kucing atau anjing
- cetakan
- makanan, seperti kacang tanah, kacang pohon, susu, dan telur
Pilek vs alergi: Bagaimana membedakannya
Karena pilek dan alergi memiliki banyak gejala yang sama, mungkin sulit untuk membedakan kedua kondisi tersebut.
Salah satu cara untuk mengatakan apa yang membuat Anda merasa tidak enak badan adalah memperhatikan gejala yang tidak mereka alami.
Pilek lebih mungkin menyebabkan:
- kelelahan
- sakit dan nyeri
- sakit tenggorokan
- demam
Alergi lebih cenderung menyebabkan:
- mata gatal
- mengi
- ruam kulit, seperti eksim atau gatal-gatal
'Salut alergi' | Alergi pada anak-anak
Tanda alergi lainnya - terutama pada anak-anak - disebut "salut alergi." Anak-anak dengan alergi memiliki hidung yang gatal, yang sering mereka gosok dengan gerakan tangan ke atas yang terlihat seperti penghormatan.
Waktu tahun | Sepanjang tahun
Waktu dalam setahun dapat memberikan petunjuk tentang penyebab gejala Anda. Anda lebih mungkin terserang flu selama bulan-bulan musim gugur dan musim dingin, walaupun Anda juga bisa terkena pilek di musim semi dan musim panas.
Alergi juga dapat menyerang kapan saja sepanjang tahun, tetapi alergi serbuk sari paling umum selama bulan-bulan musim semi. Alergi rumput paling tinggi terjadi pada akhir musim semi hingga musim panas, sedangkan alergi ragweed terjadi selama akhir musim panas dan gugur.
Durasi gejala | Durasi
Cara lain untuk mengetahui apakah Anda memiliki alergi atau pilek adalah dengan durasi gejala Anda. Pilek menjadi lebih baik dalam waktu seminggu atau lebih. Alergi tidak akan hilang kecuali jika Anda dirawat atau menghilangkan pelatuk. Alergen musiman cenderung menyebabkan gejala dua atau tiga minggu sekaligus.
Kesalahpahaman umum
Jika Anda melihat warna ingus, atau lendir, untuk mengetahui apakah Anda terserang flu atau alergi, Anda tidak akan menemukan banyak bantuan di sana.
Terlepas dari kesalahpahaman umum bahwa keluarnya cairan hidung hijau adalah tanda infeksi, alergi dapat menyebabkan keluarnya hidung Anda dalam semua warna berbeda. Dan flu sering membuat hidung Anda menjadi jernih.
Mendiagnosis pilek dan alergi
Anda tidak perlu ke dokter untuk flu, tetapi jika Anda membuat janji, gejala Anda mungkin akan cukup bagi mereka untuk memastikan diagnosis Anda.
Jika dokter Anda berpikir Anda mungkin memiliki infeksi bakteri seperti radang tenggorokan atau radang paru-paru, Anda mungkin perlu tes lain seperti biakan tenggorokan atau rontgen dada.
Untuk alergi, Anda mungkin perlu menemui dokter perawatan primer, dokter telinga-hidung-tenggorokan (THT), atau ahli alergi. Dokter terlebih dahulu akan bertanya tentang gejala Anda. Reaksi alergi yang parah atau mengancam jiwa seringkali membutuhkan perawatan dari spesialis alergi.
Berbagai tes dapat digunakan untuk mendiagnosis alergi. Tes kulit dapat digunakan untuk menentukan pemicu alergi Anda. Kadang-kadang dokter primer atau spesialis alergi juga dapat menggunakan tes darah untuk mendiagnosis alergi tergantung pada usia Anda dan kondisi kesehatan lainnya.
Mengobati flu biasa
Tubuh Anda akan menyingkirkan virus flu dari waktu ke waktu. Karena antibiotik hanya membunuh bakteri, mereka tidak akan bekerja pada virus yang menyebabkan pilek. Meski begitu, ada obat-obatan yang dapat membantu meringankan gejala Anda sementara pilek mereda.
Obat flu meliputi:
- sirup obat batuk dan obat flu bebas
- semprotan hidung dekongestan
- penghilang rasa sakit, seperti ibuprofen (Advil) atau acetaminophen (Tylenol)
Sirup obat batuk dan OTC tidak dianjurkan untuk anak di bawah 4 tahun, sedangkan semprotan hidung tidak dianjurkan untuk anak di bawah 6 tahun.
Tanyakan kepada dokter Anda sebelum menggunakan obat flu bebas pil apapun, terutama jika Anda juga minum obat resep, memiliki kondisi kesehatan yang ada, atau sedang hamil.
Jangan gunakan obat flu untuk jangka waktu yang lama. Menggunakannya untuk waktu yang lama dapat menyebabkan efek samping seperti kemacetan rebound.
Anda juga dapat mencoba perawatan di rumah untuk meredakan flu, seperti:
- minum lebih banyak cairan seperti air, jus, dan teh herbal
- menghindari kafein
- menggunakan saline nasal spray
- menggunakan bilasan hidung, seperti neti pot
- berkumur dengan air garam
- mendapatkan pelembab kabut dingin
Mengobati alergi
Salah satu cara yang sangat efektif untuk mencegah gejala alergi adalah dengan menghindari pemicu Anda. Jika Anda tidak dapat menghindari pemicu Anda, Anda dapat minum obat untuk menghilangkan gejala Anda.
Antihistamin
Antihistamin bekerja dengan menghalangi pelepasan histamin. Contohnya termasuk:
- fexofenadine (Allegra)
- diphenhydramine (Benadryl)
- setirizin (Zyrtec)
Ketahuilah bahwa beberapa antihistamin yang lebih tua dapat menyebabkan kantuk. Entah mencari formula nondrowsy atau mempertimbangkan mengambil obat-obatan ini di malam hari.
Dekongestan
Dekongestan bekerja dengan mengecilkan membran hidung yang bengkak untuk meredakan hidung tersumbat. Mereka dijual dengan nama seperti:
- pseudoephedrine (Sudafed)
- guaifenesin-pseudoephedrine (Mucinex DM)
- loratadine-pseudoephedrine (Claritin-D)
Dekongestan datang dalam bentuk pil dan semprotan hidung. Namun, dekongestan hidung seperti oxymetazoline (Afrin) dapat membuat kemacetan Anda bertambah parah jika Anda menggunakannya lebih dari tiga hari berturut-turut.
Kortikosteroid hidung
Kortikosteroid hidung menurunkan pembengkakan di hidung dengan menghalangi peradangan. Mereka juga menurunkan jumlah sel-sel kekebalan yang diaktifkan alergi pada saluran hidung.
Obat-obatan ini terus menjadi salah satu cara terbaik untuk mengendalikan dan merawat alergi musiman dan alergi sepanjang tahun.
Obat tetes mata
Obat tetes mata bisa menghilangkan rasa gatal dan berair.
Tembakan alergi
Suntikan alergi secara bertahap membuat Anda terpapar sejumlah kecil alergen. Paparan ini membantu menurunkan kepekaan tubuh Anda terhadap zat tersebut. Ini bisa menjadi solusi jangka panjang yang sangat efektif untuk menghilangkan alergi.
Perawatan lainnya
Seperti halnya gejala pilek, semprotan garam dan pelembap dapat membantu meredakan gejala alergi tertentu.
Prospek untuk alergi dan pilek
Sementara beberapa gejala alergi dan pilek serupa, ini adalah dua kondisi kesehatan yang sangat berbeda. Mengetahui yang mana yang Anda miliki dapat membantu Anda mendapatkan perawatan yang tepat, sehingga Anda akan segera merasa lebih baik.
Jika gejala Anda tidak membaik dengan perawatan, atau jika Anda mengalami ruam atau Anda demam, temui dokter Anda untuk mengesampingkan kondisi medis yang serius.
Baik pilek maupun alergi dapat menyebabkan virus dan bakteri terkumpul di sinus dan saluran udara yang lebih rendah, yang dapat menyebabkan infeksi yang lebih serius.
Jika gejala Anda bertahan lebih dari 10 hari atau Anda semakin parah, kunjungi dokter Anda.
