Selama satu tahun saja, kehidupan Claire Goodwin benar-benar terbalik.
Saudara kembarnya pindah ke Rusia, saudara perempuannya meninggalkan rumah dengan alasan buruk, ayahnya pindah dan menjadi tidak terjangkau, dia dan rekannya putus, dan dia kehilangan pekerjaan.
Dari Oktober hingga Desember 2012, berat badannya turun dengan cepat.
"Makan adalah pengeluaran yang tidak perlu, kekhawatiran, dan ketidaknyamanan," kata Goodwin. "Perutku terasa sakit dan hatiku [berada] di tenggorokanku selama berbulan-bulan."
“Saya sangat stres, cemas, dan sibuk sehingga saya tidak merasa lapar. Menelan makanan membuat saya mual, dan tugas-tugas seperti memasak atau mencuci piring tampak luar biasa dan tidak penting jika dibandingkan dengan masalah saya yang lebih besar,”dia berbagi dengan Healthline.
Meskipun penurunan berat badan saya tidak pernah sepenting Goodwin, saya juga berjuang untuk mempertahankan nafsu makan ketika saya sangat stres.
Saya mengalami gangguan kecemasan umum (GAD) dan pada saat-saat stres tinggi - seperti ketika saya sedang dalam program gelar master dipercepat satu tahun dan bekerja paruh waktu - keinginan saya untuk makan lenyap.
Meskipun banyak orang makan berlebihan atau menikmati makanan kaya ketika stres, ada sekelompok kecil orang yang kehilangan nafsu makan pada saat-saat kecemasan tinggi.
Orang-orang ini, menurut Zhaoping Li, MD, direktur di UCLA Center for Human Nutrition, lebih jarang terjadi dibandingkan orang yang merespons stres dengan pesta makan berlebihan.
Tetapi masih ada sejumlah besar orang yang kehilangan nafsu makan ketika mereka cemas. Menurut survei American Psychological Association 2015, 39 persen orang mengatakan mereka makan berlebihan atau makan makanan tidak sehat dalam sebulan terakhir karena stres, sementara 31 persen mengatakan mereka melewatkan makan karena stres.
Respons fight-or-flight bergeser ke akar stres
Li mengatakan masalah ini dapat ditelusuri sampai ke titik asal respons fight-or-flight.
Ribuan tahun yang lalu, kecemasan adalah hasil dari respons terhadap situasi yang tidak nyaman atau penuh tekanan, seperti dikejar oleh harimau. Tanggapan beberapa orang saat melihat harimau adalah melarikan diri secepat mungkin. Orang lain mungkin membeku atau bersembunyi. Beberapa bahkan mungkin menagih harimau.
Prinsip yang sama berlaku untuk mengapa orang-orang tertentu kehilangan nafsu makan ketika cemas, sementara yang lain makan berlebihan.
"Ada orang yang merespons stres dengan [perspektif] harimau di ekor saya," kata Li. “Aku tidak bisa melakukan apa pun selain berlari. Lalu ada orang lain yang mencoba membuat diri mereka lebih rileks atau lebih dalam keadaan yang menyenangkan - itu sebenarnya mayoritas orang. Orang-orang itu makan lebih banyak makanan.”
Perasaan ini terlalu nyata bagi saya. Baru-baru ini saya memiliki tenggat waktu yang membayang selama berminggu-minggu pada artikel panjang yang tidak bisa saya tulis sendiri.
Ketika tenggat waktu saya mendekat dan kecemasan saya meroket, saya mulai mengetik dengan ganas. Aku mendapati diriku melewatkan sarapan, lalu melewatkan makan siang, kemudian menyadari bahwa sudah jam 3 sore dan aku masih belum makan. Saya tidak lapar, tetapi tahu saya mungkin harus makan sesuatu karena saya sering mengalami migrain ketika gula darah saya terlalu rendah.
Sensasi fisik dari stres dapat menekan nafsu makan
Ketika Mindi Sue Black baru-baru ini kehilangan ayahnya, dia menurunkan berat badan secara signifikan. Dia memaksa dirinya untuk menggigit di sana-sini, tetapi tidak punya keinginan untuk makan.
"Saya tahu saya harus makan, tetapi saya tidak bisa," katanya kepada Healthline. "Pikiran untuk mengunyah apa pun membuatku bingung. Itu tugas minum air.”
Seperti halnya Black, beberapa orang kehilangan nafsu makan karena sensasi fisik yang terkait dengan kecemasan yang membuat pikiran makan tidak menarik.
"Sering kali, stres memanifestasikan dirinya melalui sensasi fisik dalam tubuh, seperti mual, otot tegang, atau simpul di perut," kata Christina Purkiss, ahli terapi utama di The Renfrew Center of Orlando, fasilitas perawatan gangguan makan.
“Sensasi ini dapat menyebabkan kesulitan untuk selaras dengan isyarat lapar dan penuh. Jika seseorang merasa sangat mual karena stres, akan sulit untuk membaca secara akurat ketika tubuh mengalami kelaparan,”jelas Purkiss.
Raul Perez-Vazquez, MD, mengatakan bahwa beberapa orang juga kehilangan nafsu makan karena peningkatan kortisol (hormon stres) yang dapat terjadi selama masa kecemasan yang tinggi.
"Dalam pengaturan akut atau langsung, stres menyebabkan peningkatan kadar kortisol, yang pada gilirannya meningkatkan produksi asam di lambung," katanya. "Proses ini dimaksudkan untuk membantu tubuh dengan cepat mencerna makanan dalam persiapan untuk 'fight-or-flight,' yang dimediasi oleh adrenalin. Proses ini juga, untuk alasan yang sama, mengurangi nafsu makan."
Peningkatan asam lambung ini juga dapat menyebabkan bisul, sesuatu yang dialami Goodwin karena tidak makan. "Saya menderita sakit perut karena peregangan panjang dengan hanya asam di perut saya," katanya.
Cara mendapatkan kembali nafsu makan Anda jika Anda kehilangannya
Black mengatakan dia tahu dia harus makan, dan telah mengambil tindakan pencegahan untuk memastikan kesehatannya masih menjadi prioritas. Dia membuat dirinya makan sup dan mencoba untuk tetap aktif.
"Saya memastikan untuk berjalan-jalan jauh dua kali sehari dengan anjing saya untuk memastikan otot-otot saya tidak berhenti berkembang dari penurunan berat badan, saya melakukan yoga untuk tetap fokus, dan saya memainkan pertandingan sepak bola pick-up sesekali," katanya. kata.
Jika Anda kehilangan selera makan karena kecemasan atau stres, coba lakukan salah satu dari langkah-langkah ini untuk mendapatkan kembali:
1. Identifikasi penyebab stres Anda
Mencari tahu penyebab stres yang menyebabkan Anda kehilangan nafsu makan akan membantu Anda sampai ke akar masalahnya. Setelah Anda mengidentifikasi stresor ini, Anda dapat bekerja dengan terapis untuk mencari tahu bagaimana mengendalikannya.
"Berfokus pada manajemen stres, pada gilirannya, akan menyebabkan penurunan gejala fisik yang terkait dengan stres," kata Purkiss.
Selain itu, Purkiss merekomendasikan untuk mewaspadai sensasi fisik yang dapat menyertai stres, seperti mual. "Ketika Anda dapat menentukan bahwa mual kemungkinan terkait dengan perasaan ini, itu harus menjadi isyarat bahwa meskipun mungkin merasa tidak nyaman, masih penting untuk makan untuk kesehatan," katanya.
2. Pastikan Anda cukup tidur
Li mengatakan bahwa cukup tidur nyenyak sangat penting untuk memerangi kurang nafsu makan karena stres. Kalau tidak, siklus tidak makan akan lebih sulit untuk diloloskan.
3. Pertimbangkan untuk makan sesuai jadwal
Purkiss mengatakan rasa lapar dan kepenuhan seseorang hanya mengatur ketika seseorang makan secara konsisten.
"Seseorang yang makan lebih sedikit sebagai respons terhadap penurunan nafsu makan mungkin perlu makan 'secara mekanis,' agar isyarat lapar kembali," katanya. Ini bisa berarti mengatur timer untuk waktu makan dan kudapan.
4. Temukan makanan yang bisa Anda toleransi, dan patuhi mereka
Ketika kecemasan saya tinggi, saya sering merasa tidak ingin makan, makan besar memanjakan. Tapi saya masih tahu saya harus makan. Saya akan makan makanan ringan seperti nasi merah dengan kaldu ayam, atau nasi putih dengan sepotong kecil salmon, karena saya tahu perut saya membutuhkan sesuatu di dalamnya.
Temukan sesuatu yang dapat Anda makan selama masa-masa stres Anda - mungkin makanan yang hambar atau mengandung nutrisi yang padat, sehingga Anda tidak perlu memakannya sebanyak mungkin.
Jamie Friedlander adalah penulis lepas dan editor dengan hasrat untuk kesehatan. Karyanya telah muncul di The Cut, Chicago Tribune, Racked, Business Insider, dan Success Magazine. Ketika dia tidak menulis, dia biasanya ditemukan bepergian, minum teh hijau dalam jumlah banyak, atau menjelajahi Etsy. Anda dapat melihat lebih banyak sampel karyanya di situs webnya. Ikuti dia di Twitter.
