Didiagnosis menderita kanker payudara metastasis adalah pengalaman yang luar biasa. Kanker dan perawatannya kemungkinan akan menghabiskan sebagian besar hidup Anda sehari-hari. Fokus Anda akan beralih dari keluarga dan pekerjaan ke kunjungan dokter, tes darah, dan pemindaian.
Dunia medis baru ini mungkin benar-benar asing bagi Anda. Anda mungkin akan memiliki banyak pertanyaan tentang kanker payudara metastasis, seperti:
- Perawatan mana yang tepat untuk saya?
- Seberapa baik itu bekerja melawan kanker saya?
- Apa yang harus saya lakukan jika tidak berhasil?
- Berapa biaya perawatan saya? Bagaimana saya akan membayarnya?
- Siapa yang akan merawat saya saat saya menjalani terapi kanker?
Berikut ini beberapa informasi penting untuk membantu Anda mempersiapkan apa yang ada di depan.
1. Pengobatan tidak akan menyembuhkan kanker payudara metastasis
Mengetahui bahwa Anda tidak dapat disembuhkan adalah salah satu bagian tersulit dari hidup dengan kanker payudara metastasis. Setelah kanker telah menyebar ke bagian lain dari tubuh Anda, itu tidak dapat disembuhkan.
Tetapi tidak tersembuhkan tidak berarti bahwa itu tidak dapat diobati. Kemoterapi, radiasi, dan hormon serta terapi yang ditargetkan dapat mengecilkan tumor Anda dan memperlambat penyakit Anda. Ini dapat memperpanjang kelangsungan hidup Anda dan membantu Anda merasa lebih baik dalam prosesnya.
2. Status kanker Anda penting
Perawatan kanker payudara bukanlah satu ukuran untuk semua. Ketika Anda didiagnosis, dokter Anda akan melakukan tes untuk reseptor hormon, gen, dan faktor pertumbuhan tertentu. Tes-tes ini membantu menunjukkan pengobatan yang paling efektif untuk jenis kanker Anda.
Salah satu jenis kanker payudara disebut hormon reseptor-positif. Hormon estrogen dan progesteron membantu sel kanker payudara tumbuh. Mereka hanya memiliki efek ini pada sel kanker dengan reseptor hormon di permukaannya. Reseptor itu seperti kunci, dan hormon itu seperti kunci yang cocok dengan kunci itu. Kanker payudara reseptor-positif hormon merespon dengan baik terhadap terapi hormon seperti tamoxifen atau aromatase inhibitor, yang menghentikan estrogen dari membantu sel-sel kanker tumbuh.
Beberapa sel kanker payudara memiliki reseptor faktor pertumbuhan epidermal manusia (HER) pada permukaannya. DIA adalah protein yang memberi sinyal sel kanker untuk membelah. Sel-sel kanker yang HER2-positif tumbuh dan membelah lebih agresif dari biasanya. Mereka diobati dengan obat yang ditargetkan seperti trastuzumab (Herceptin) atau pertuzumab (Perjeta) yang menghalangi sinyal pertumbuhan sel ini.
3. Anda akan menghabiskan banyak waktu di gedung medis
Perawatan untuk kanker payudara metastasis memerlukan banyak kunjungan dengan dokter dan staf medis lainnya di rumah sakit dan klinik. Anda mungkin menghabiskan banyak waktu di kantor dokter.
Kemoterapi, misalnya, adalah proses yang panjang. Diperlukan waktu berjam-jam untuk diberikan secara intravena. Di sela-sela perawatan, Anda harus kembali ke dokter untuk menjalani tes untuk memastikan terapi Anda saat ini berhasil.
4. Mengobati kanker itu mahal
Bahkan jika Anda memiliki asuransi melalui perusahaan atau Medicare Anda, itu mungkin tidak mencakup semua biaya perawatan Anda. Sebagian besar program asuransi swasta memiliki batas - batas berapa banyak Anda harus membayar sendiri sebelum rencana dimulai. Namun, Anda dapat menghabiskan beberapa ribu dolar sebelum mencapai batasnya. Selama perawatan Anda, Anda mungkin tidak dapat bekerja dan menerima gaji yang sama seperti yang Anda lakukan sebelumnya, yang dapat membuat segalanya lebih sulit.
Sebelum Anda memulai perawatan, cari tahu biaya yang diharapkan dari tim medis Anda. Kemudian, hubungi perusahaan asuransi kesehatan Anda untuk menanyakan berapa banyak yang akan mereka bayar. Jika Anda khawatir tidak dapat membayar tagihan medis, tanyakan kepada pekerja sosial atau penasihat pasien di rumah sakit Anda untuk mendapatkan saran tentang bantuan keuangan.
5. Harapkan efek samping
Perawatan kanker payudara saat ini sangat efektif, tetapi mereka datang dengan biaya efek samping yang tidak nyaman atau tidak menyenangkan.
Terapi hormon dapat membuat Anda mengalami banyak gejala menopause, termasuk hot flashes dan penipisan tulang (osteoporosis). Kemoterapi dapat membuat rambut Anda rontok, dan menyebabkan mual, muntah, dan diare.
Dokter Anda memiliki perawatan untuk membantu Anda mengelola ini dan efek samping perawatan lainnya.
6. Anda akan membutuhkan bantuan
Diperlakukan untuk kanker payudara bisa melelahkan. Plus, kemoterapi dan perawatan kanker lainnya dapat menyebabkan kelelahan. Berharap bahwa Anda tidak akan dapat mencapai semua yang Anda bisa lakukan sebelum diagnosis.
Dukungan dari orang yang Anda cintai dapat membuat perbedaan besar. Hubungi keluarga dan teman-teman Anda untuk membantu pekerjaan seperti memasak, membersihkan, dan berbelanja bahan makanan. Gunakan waktu itu untuk beristirahat dan mendapatkan kembali kekuatan Anda. Anda juga dapat mempertimbangkan untuk menyewa bantuan jika diperlukan.
7. Anda berbeda dari orang lain dengan kanker payudara
Setiap orang yang didiagnosis dan dirawat karena kanker payudara metastasis berbeda. Bahkan jika Anda memiliki jenis kanker payudara yang sama dengan orang lain yang Anda kenal, kanker Anda kemungkinan tidak akan berperilaku - atau menanggapi pengobatan - dengan cara yang sama seperti mereka.
Cobalah untuk fokus pada situasi Anda sendiri. Meskipun bagus untuk mendapatkan dukungan dari orang lain, jangan membandingkan diri Anda dengan orang lain dengan kanker payudara.
8. Kualitas hidup Anda penting
Dokter Anda akan menyarankan opsi perawatan, tetapi pada akhirnya pilihan mana yang harus dicoba terserah Anda. Pilih perawatan yang akan memperpanjang hidup Anda selama mungkin, tetapi juga akan memiliki efek samping yang paling dapat ditanggung.
Manfaatkan perawatan paliatif, yang meliputi teknik penghilang rasa sakit dan tips lain untuk membantu Anda merasa lebih baik selama perawatan Anda. Banyak rumah sakit menawarkan perawatan paliatif sebagai bagian dari program kanker mereka.
9. Uji klinis selalu menjadi pilihan
Jika dokter Anda telah mencoba semua perawatan yang ada untuk kanker payudara metastasis dan mereka tidak bekerja atau mereka sudah berhenti bekerja, jangan menyerah. Perawatan baru selalu dalam pengembangan.
Tanyakan kepada dokter Anda jika Anda dapat mendaftar dalam uji klinis. Ada kemungkinan bahwa terapi eksperimental dapat memperlambat - atau bahkan menyembuhkan - kanker yang dulunya tampak tidak dapat diobati.
10. Anda tidak sendirian
Pada tahun 2017, lebih dari 150.000 wanita diperkirakan hidup dengan kanker payudara metastatik di Amerika Serikat. Anda sudah menjadi bagian dari komunitas yang dipenuhi orang-orang yang tahu persis apa yang sedang Anda alami.
Terhubung dengan mereka melalui aplikasi gratis kami, Breast Cancer Healthline, tersedia untuk iPhone dan Android. Anda dapat berbagi pengalaman, mengajukan pertanyaan, dan bergabung dengan komunitas dengan ribuan wanita lain yang hidup dengan kanker payudara.
Atau, cari dukungan melalui kelompok dukungan online dan tatap muka. Temukan kelompok di daerah Anda melalui organisasi seperti American Cancer Society, atau melalui rumah sakit kanker Anda. Anda juga dapat mencari konseling pribadi dari terapis atau penyedia kesehatan mental lainnya ketika Anda merasa kewalahan.
