Musim flu adalah dari Oktober hingga Mei di Amerika Serikat, dan virus tersebut menyerang orang-orang dari semua kelompok umur yang berbeda setiap tahun. Gejala flu meliputi batuk, pilek, demam, menggigil, sakit tubuh, dan sakit kepala. Gejalanya bisa ringan atau berat dan biasanya berlangsung satu hingga dua minggu.
Flu mungkin tidak menyebabkan masalah serius bagi sebagian orang, tetapi ada risiko komplikasi pada usia 65 dan lebih tua. Alasannya adalah karena orang dewasa yang lebih tua cenderung memiliki sistem kekebalan yang lebih lemah.
Jika Anda berusia di atas 65 tahun, inilah yang dapat Anda lakukan untuk memperkuat sistem kekebalan tubuh Anda dan mencegah flu serta komplikasinya.
1. Dapatkan vaksinasi flu
Vaksinasi flu tahunan dapat mengurangi risiko infeksi hingga 40 hingga 60 persen.
Diperlukan waktu hingga dua minggu untuk vaksin flu menjadi efektif. Vaksin ini bekerja dengan merangsang sistem kekebalan tubuh Anda untuk menciptakan antibodi, yang dapat membantu melindungi Anda dari infeksi.
Ada berbagai jenis vaksin flu. Beberapa vaksin tersedia untuk orang-orang dari semua kelompok umur.
Fluzone dan Fluad adalah dua vaksin khusus untuk orang dewasa yang berusia 65 dan lebih tua. Vaksin ini memberikan respons sistem kekebalan yang lebih kuat terhadap vaksinasi dibandingkan dengan suntikan flu dosis standar.
Virus flu berubah dari tahun ke tahun, jadi Anda harus mengulang vaksinasi setiap tahun. Anda dapat memperoleh vaksinasi flu dari dokter, apotek, atau klinik flu di daerah Anda.
Ketika Anda mendapatkan vaksin flu, tanyakan juga kepada dokter Anda tentang vaksin pneumokokus untuk melindungi dari pneumonia dan meningitis.
2. Makan makanan yang sehat
Makan makanan yang sehat dan kaya nutrisi adalah cara lain untuk meningkatkan sistem kekebalan tubuh Anda sehingga dapat melawan virus. Ini termasuk makan makanan yang kaya buah-buahan dan sayuran, yang mengandung vitamin dan antioksidan untuk meningkatkan kesehatan.
Anda juga harus mengurangi asupan gula, lemak, dan makanan olahan, dan memilih daging tanpa lemak. Jika Anda merasa bahwa Anda tidak mendapatkan cukup vitamin dan nutrisi dari diet Anda sendiri, tanyakan kepada dokter Anda jika mereka merekomendasikan untuk mengonsumsi multivitamin atau suplemen herbal.
3. Aktifkan
Aktivitas fisik yang berat dapat menjadi lebih sulit seiring bertambahnya usia, tetapi itu tidak berarti Anda harus berhenti bergerak sepenuhnya. Aktivitas fisik yang teratur dapat memperkuat sistem kekebalan tubuh Anda dan membantu tubuh Anda melawan infeksi dan virus.
Targetkan setidaknya 30 menit aktivitas fisik selama tiga hari seminggu. Ini bisa termasuk berjalan, bersepeda, yoga, berenang, atau latihan berdampak rendah lainnya.
Olahraga meningkatkan sirkulasi darah dan memiliki efek antiinflamasi pada tubuh.
4. Turunkan tingkat stres Anda
Stres kronis dapat memengaruhi sistem kekebalan Anda, sehingga mengurangi efektivitasnya. Ketika sedang stres, tubuh meningkatkan produksi kortisol. Ini adalah hormon yang membantu tubuh menghadapi situasi yang membuat stres. Ini juga membatasi fungsi tubuh yang tidak penting dalam situasi pertarungan atau pelarian.
Stres jangka pendek tidak membahayakan tubuh. Stres kronis, di sisi lain, menurunkan respons sistem kekebalan Anda, membuat Anda rentan terhadap virus dan penyakit.
Untuk membantu mengurangi tingkat stres Anda, tetapkan batasan dan jangan takut untuk mengatakan tidak. Terlibat dalam kegiatan yang Anda temukan menyenangkan dan santai, seperti membaca atau berkebun.
5. Tidur yang cukup
Kurang tidur juga mengurangi efektivitas sistem kekebalan tubuh. Tidur menjadi lebih penting seiring bertambahnya usia karena itu juga membantu meningkatkan fungsi otak, konsentrasi, dan memori. Orang dewasa yang lebih tua yang kurang tidur juga rentan jatuh pada malam hari.
Usahakan untuk tidur setidaknya tujuh setengah hingga sembilan jam per malam. Untuk meningkatkan kualitas tidur Anda, pastikan ruangan Anda gelap, sunyi, dan sejuk. Pertahankan rutinitas tidur reguler dan batasi tidur siang tidak lebih dari 45 menit. Jangan mengonsumsi kafein sore hari dan jangan minum air putih dan minuman lain satu setengah jam sebelum tidur.
Bicaralah dengan dokter Anda jika Anda memiliki masalah tidur untuk mengidentifikasi penyebab yang mendasarinya.
6. Pertahankan berat badan yang sehat
Jika Anda kelebihan berat badan, meningkatkan aktivitas fisik dan mengatur pola makan juga dapat membantu Anda menurunkan berat badan. Ini penting karena membawa terlalu banyak berat badan berdampak negatif pada sistem kekebalan tubuh Anda.
Baik aktivitas fisik dan makan makanan yang sehat dapat mengurangi peradangan dan menjaga sistem kekebalan tubuh Anda sehat dan kuat.
7. Berhenti merokok
Zat kimia dalam rokok diketahui merusak jaringan paru-paru dan meningkatkan risiko kanker. Tetapi mereka juga dapat menyebabkan penyakit pernapasan seperti flu, bronkitis, dan pneumonia.
Untuk meningkatkan fungsi sistem kekebalan tubuh Anda, ambil langkah untuk menghentikan kebiasaan merokok. Gunakan alat bantu berhenti merokok seperti nikotin atau permen nikotin. Anda juga dapat berbicara dengan dokter Anda tentang obat-obatan untuk mengurangi mengidam rokok.
8. Habiskan waktu di luar rumah
Vitamin D juga membantu memperkuat sistem kekebalan tubuh. Jika tingkat vitamin D Anda rendah, dokter Anda mungkin akan meresepkan suplemen atau merekomendasikan multivitamin yang dijual bebas.
Menghabiskan waktu tambahan di luar rumah memungkinkan tubuh Anda secara alami mengubah vitamin D dari paparan sinar matahari. Jumlah paparan sinar matahari untuk mendapatkan vitamin D yang Anda butuhkan akan tergantung pada warna kulit Anda. Beberapa orang membutuhkan hanya 15 menit, sedangkan yang lain mungkin membutuhkan hingga dua jam.
Pergilah ke luar saat matahari tidak terlalu kuat untuk menghindari sengatan matahari.
Dibawa pulang
Flu adalah virus yang berpotensi berbahaya bagi orang berusia 65 dan lebih tua. Penting bagi Anda mengambil langkah-langkah untuk memperkuat sistem kekebalan tubuh Anda untuk menghindari flu dan flu.
Tetap saja, influenza tidak selalu dapat dicegah, jadi temui dokter segera jika Anda mengalami gejala apa pun. Antivirus yang diminum dalam 48 jam pertama dapat mengurangi keparahan infeksi dan keparahan gejala.
