Anda telah mencoba semuanya: tawar-menawar, permohonan, nugget ayam berbentuk dinosaurus. Dan tetap saja balita Anda tidak mau makan. Terdengar akrab? Kamu tidak sendiri. Balita terkenal karena, ahem, selektivitas mereka dalam hal makanan.
Namun, setelah melakukan mogok makan yang lama dari si kecil, Anda mungkin bertanya-tanya: Apakah Anda berurusan dengan "pencuri" yang suka pilih-pilih - atau ini pertanda masalah yang lebih serius? Dan, bagaimanapun juga, bagaimana Anda bisa mendekati masalah anak yang tidak mau makan?
Sementara pilih-pilih makan (atau bahkan hiatus sementara dari makan sama sekali) biasanya tidak memprihatinkan, ada saat-saat terbaik untuk mendapatkan bantuan profesional. Kami sudah tahu kapan harus menghubungi dokter, kapan harus bertahan, dan bagaimana meningkatkan peluang anak Anda bergabung dengan barisan Clean Plate Club.
Apa yang normal
Sama seperti naik turunnya pelatihan toilet dan kadang-kadang krisis waktu tidur siang, makan pilih-pilih datang dengan wilayah pengasuhan anak balita.
Jika anak Anda benar-benar menunjukkan semua yang Anda letakkan di depan mereka, itu mungkin bukan cerminan dari keterampilan mengasuh anak Anda atau masalah medis. Jauh lebih mungkin bahwa anak Anda akan melalui fase perkembangan normal.
"Makan selektif (atau 'pilih-pilih') sering muncul antara 12 dan 18 bulan," kata Yaffi Lvova, RDN, yang fokus pada nutrisi prenatal, bayi, dan balita. “Istilah resmi untuk ini adalah 'neophobia makanan': ketakutan akan makanan baru. Fase ini bertepatan dengan kemampuan berjalan. Teori yang berlaku adalah bahwa neophobia adalah tindakan protektif untuk memberi manfaat bagi anak yang 'berkeliaran di gua,' untuk berbicara.”
Ditambah lagi, setelah pertumbuhan yang sangat cepat di tahun pertama kehidupan, anak-anak mulai menambah berat badan lebih lambat. Ini secara alami dapat mengurangi rasa lapar mereka, membuat mereka lebih cenderung makan porsi kecil.
Minat balita Anda yang meningkat pada dunia di sekitar mereka juga dapat berkontribusi pada nafsu makan mereka yang semakin berkurang. Dengan begitu banyak yang dapat dilihat dan dilakukan sekarang sehingga mereka dapat berjalan, mereka mungkin tidak memiliki kesabaran untuk duduk untuk makan tradisional.
Berita baiknya adalah, anak-anak usia ini sering cukup pandai memperhatikan ketika kelaparan benar-benar menarik perhatian mereka. Dokter anak telah lama menyarankan orang tua balita untuk "melihat minggu, bukan hari" ketika datang ke makanan. Anda mungkin memperhatikan, misalnya, bahwa anak Anda hidup dengan kerupuk ikan mas sepanjang minggu, lalu tiba-tiba makan malam ayam pada hari Sabtu malam.
Mempertimbangkan pola yang lebih luas dapat membantu Anda melihat asupan yang cukup dari waktu ke waktu, daripada saat ini. (Meskipun saat itu pasti bisa memburuk ketika itu melibatkan susu terbuang dan tanah couscous ke karpet Anda.)
Kapan harus memanggil dokter
Sementara memilih-pilih makanan adalah fase normal bagi kebanyakan balita, pasti ada waktu dan tempat untuk memanggil dokter. Dokter anak Anda dapat mengesampingkan atau mendiagnosis kemungkinan penyebab yang mendasari untuk si kecil Anda tidak makan, seperti gangguan pencernaan, masalah menelan, sembelit, kepekaan terhadap makanan, atau autisme.
Menurut Lvova, adalah ide yang bagus untuk mencari bantuan dari dokter atau ahli gizi anak ketika anak Anda:
- menerima kurang dari 20 makanan
- Menurunkan berat badan
- tidak suka atau menolak seluruh kelompok makanan (biji-bijian, susu, protein, dll.)
- berlangsung selama beberapa hari tanpa makan sama sekali
- berkomitmen untuk merek makanan tertentu atau jenis kemasan
- membutuhkan makanan yang berbeda dari anggota keluarga lainnya
- cemas dalam situasi sosial karena makanan
- memiliki respons emosional yang dramatis terhadap makanan yang tidak disukai, seperti berteriak, melarikan diri, atau melemparkan benda
Membuat waktu makan menjadi sukses
Dengan anggapan tidak ada masalah kesehatan yang menyebabkan anak Anda sulit makan, saatnya untuk menjadi kreatif! Berikut adalah beberapa taktik yang dapat membantu membuat waktu makan bersama si kecil Anda lebih sukses.
Dorong kemandirian
Teriakan konstan dari "Aku melakukannya!" bisa membuat frustrasi, tetapi keinginan anak Anda untuk mandiri sebenarnya adalah alat yang berguna ketika datang ke makanan. Memberi mereka tingkat penentuan nasib sendiri yang tepat menciptakan rasa pengaruh yang didambakan oleh balita, yang mungkin mengarah pada makan yang lebih baik.
Bawa anak Anda ke dapur bersama Anda saat Anda menyiapkan makanan dan camilan, mendorong mereka untuk mencium, menyentuh, dan mengamati makanan yang berbeda. Anda bahkan dapat membiarkannya membantu Anda memasak! Tindakan yang menggunakan keterampilan motorik, seperti mengaduk, menuang, atau mengguncang adalah permainan yang adil untuk balita (saat diawasi).
Saat makan, nyalakan api kemerdekaan dengan menawarkan pilihan:
- "Apakah Anda ingin stroberi atau pisang?"
- "Apakah Anda ingin menggunakan garpu atau sendok?"
- "Haruskah kita menggunakan piring biru atau piring hijau?"
Adalah bijaksana untuk pergi hanya dengan sepasang pilihan per makanan agar tidak membanjiri anak Anda, dan ini bekerja paling baik jika pilihan ini sudah menjadi bagian dari makanan yang direncanakan. Bahkan pilihan pribadi kecil ini dapat membuka jalan untuk suasana hati yang lebih baik dan lebih tertarik untuk makan.
Berpikir di luar kotak
Bagian dari apa yang membuat balita menyenangkan adalah ketidakpastiannya. Pakaian dalam yang dikenakan di kepala? Tentu. Kaus kaki acak sebagai mainan favorit? Kenapa tidak? Ikuti petunjuk anak Anda yang ortodoks pada waktu makan dengan bereksperimen dengan berbagai persiapan makanan. Jika anak Anda bukan penggemar sayuran kukus, cobalah dipanggang. Jika ayam rebus tidak tersentuh, coba panggang.
Prinsip yang sama berlaku untuk mengganti makanan yang terkait dengan makanan tertentu. Saat telur tidak sehat di pagi hari, sajikan saat makan malam. Dan tidak ada alasan mengapa ikan atau unggas tidak dapat menikmati sarapan.
Jadikan itu urusan keluarga
Pada usia berapa pun, ada banyak yang bisa dikatakan untuk elemen sosial makan. Bantu anak Anda merasa santai dan termasuk saat makan dengan menciptakan lingkungan yang menyenangkan dan tidak terganggu kapan pun memungkinkan. Dan jangan membuat makanan terpisah untuk pemakan kecil Anda, karena ini dapat memberi kesan bahwa ada perbedaan antara "makanan anak-anak" dan "makanan orang dewasa."
Terus tawarkan
Anda tidak dapat memaksa anak Anda untuk makan - dan ketika Anda memiliki pemakan yang sangat pemilih, Anda mungkin perlu mengevaluasi kembali definisi kesuksesan Anda pada waktu makan.
Tapi jangan menyerah! Lanjutkan menggigit makanan di atas piring, dan jangan terlalu menarik perhatian apakah anak Anda memakannya atau tidak. Dengan waktu dan paparan berulang, Anda akan mulai melihat kemajuan.
Ide makan dan camilan
Orang tua dan profesional penitipan anak yang berpengalaman tahu bahwa membuat makanan dan camilan ramah balita adalah tentang kesenangan. Bereksperimen dengan warna, tekstur, dan bentuk dengan cara-cara baru dapat meyakinkan bahkan anak berusia 2 tahun yang keras kepala bahwa mereka benar-benar ingin makan.
Meskipun Anda mungkin tidak punya waktu untuk memanggang keripik kale buatan rumah atau mengubah irisan apel menjadi rahang hiu setiap hari, ada beberapa penyesuaian kecil yang bisa Anda coba saat makan dan waktu camilan:
- Gunakan pemotong kue untuk memotong buah dan sayuran menjadi bentuk.
- Beli sebungkus mata googly yang dapat dimakan untuk menambah makanan.
- Atur makanan di piring anak Anda agar terlihat seperti wajah atau gambar yang bisa dikenali lainnya.
- Beri makanan nama yang konyol atau imajinatif, seperti "roda oranye" (irisan jeruk) atau "pohon kecil" (brokoli atau kembang kol).
- Biarkan anak Anda bermain dengan makanan mereka - setidaknya untuk sementara waktu - untuk menumbuhkan sikap positif terhadapnya.
Namun, perhatikan bahwa ada satu strategi populer yang tidak direkomendasikan oleh beberapa ahli: menyembunyikan makanan sehat dalam paket yang ramah anak, yaitu smoothie bayam tersembunyi atau lasagna stealth-vegetarian.
"Masalah dengan metode ini ada dua," kata Lvova. “Pertama, anak itu tidak menyadari bahwa mereka sedang makan, dan menikmati, makanan. Kedua, ada masalah kepercayaan. Dengan menyembunyikan makanan yang tidak diinginkan di dalam makanan yang dicintai, elemen ketidakpercayaan diperkenalkan.”
Memperkenalkan makanan baru
Bahkan orang dewasa pun bisa waspada mencoba hal-hal baru. Jadi jika anak Anda memberi tahu atau tuna mata samping, cobalah untuk mengingat bahwa perubahan itu sulit. Tetap saja, memperkenalkan makanan baru adalah bagian penting untuk membantu anak Anda makan makanan yang sehat dan mengembangkan langit-langit mulut yang luas.
Untuk meningkatkan peluang anak Anda mencoba (dan menyukai) sesuatu yang baru, jangan lakukan terlalu banyak sekaligus. Gunakan satu makanan baru per hari, dan jangan menumpuknya di piring anak Anda.
American Academy of Family Physicians menyarankan untuk memberi anak Anda 1 sendok makan makanan untuk setiap tahun. Porsi ini (misalnya, 2 sendok makan makanan yang diberikan untuk anak berusia 2 tahun) seringkali lebih kecil daripada yang seharusnya menurut orangtua.
Saat memperkenalkan makanan, sering membantu menempatkan mereka dalam konteks sesuatu yang akrab. Ini mungkin terlihat seperti menawarkan saus seperti saus tomat dengan kembang kol, menyajikan paprika merah bersama favorit favorit seperti jagung, atau menaburkan pizza dengan arugula. Sekali lagi, pencampuran - bukan persembunyian - adalah cara terbaik untuk membuat anak Anda melihat bahwa makanan baru tidak perlu ditakuti.
Apakah anak Anda suka makan di restoran? Ini mungkin juga waktu yang ideal untuk membiarkan mereka mencoba sesuatu yang kurang familiar. Untuk mengurangi risiko makanan yang terbuang (dan uang), pesanlah hidangan yang lebih eksotis untuk diri Anda dan undang balita Anda untuk mencobanya.
Apa pun metode Anda, pastikan untuk memberi anak Anda banyak pujian di sepanjang jalan. Sebuah studi tahun 2020 menunjukkan bahwa dari berbagai jenis "dorongan" yang digunakan ibu untuk membuat anak-anak mereka makan - seperti menekan atau memaksa mereka - pujian adalah satu strategi yang secara konsisten berhasil.
Garis bawah
Jika anak Anda tampaknya telah lulus pada waktu makan, sangat mungkin bahwa ini adalah fase normal (meskipun menjengkelkan) perkembangan mereka. Seiring berjalannya waktu, selera dan kebiasaan mereka kemungkinan akan bertambah seiring Anda terus menawarkan berbagai makanan.
Namun, ketika penolakan untuk makan berlangsung berhari-hari atau anak Anda menunjukkan tanda-tanda peringatan yang tercantum di atas, jangan takut untuk memanfaatkan keahlian seorang profesional kesehatan.
Sebuah studi tahun 2015 menemukan bahwa banyak anak pemilih usia prasekolah yang membutuhkan perhatian medis tidak mendapatkan bantuan yang mereka butuhkan. Jadi jangan stres tentang "mengganggu" dokter anak Anda. Membuat panggilan atau membuat janji dapat memberi Anda ketenangan pikiran yang sangat dibutuhkan. Mengasuh anak adalah pekerjaan yang sulit, dan terkadang Anda membutuhkan seorang ahli untuk membantu Anda menyelesaikan masalah.
